冬日的陽光隻是溫暖的慰藉，看着很亮，其實不帶一點溫度，寒風依舊冰冷刺骨。

沈家和孫家隻隔三條街，路修得平整而又寬敞，因為快到正午，街上賣菜的商販大多散去。稀稀拉拉得隔半裡遠，才見一個小小的攤位，賣家也是上了年紀、頭發全白的老婦。即便她們時不時往菜葉上撒一點水，使它們看起來新鮮一些，仍然沒幾個人光顧，光顧了的駐足片刻，對菜葉挑挑揀揀一番，依然空手離開。

馬車行駛得很快，不久就到了孫家。三人下車，便被門口候着的管家迎進門内。走了一截路，劉夫人和姜曉芙迎面而來。明梧見了，快步走過前去給劉夫人行禮問安。

劉夫人微笑着點頭：“你母親也好啊？”

明梧道：“家母一切安好。”

二人車轱辘話拉扯來拉車去，紀棠聽得乏味，偏過腦袋看假山上垂下的迎春花枝。

姜曉芙減緩腳步，漸漸退到了沈千蘭身邊，和她搭起話來。

紀棠的心思從水面的波紋轉移到她們的對話上。隻聽姜曉芙問沈千蘭：“你的病好些了嗎？”

紀棠失望歎息，她本以為姜曉芙會說出一些有意思的事情，結果和劉夫人一樣也是沒話找好話的寒暄。

沈千蘭一改常态，扯着嗓子道：“我病沒好！嚴重着呢！”然後，她捂住胸口，猛烈咳嗽起來。

紀棠忍不住笑了起來，對姜曉芙道：“你快離沈小姐遠一些吧，一會兒她把肺咳出來，要說是你拍的了！”

姜曉芙放下正要為沈千蘭拍背順氣的手，露出一個不自在的笑。

她身後的丫頭拉着她往後退了幾步，和沈千蘭隔出距離，以防她的口水濺到姜曉芙的衣裙上，這丫頭道：“既然沈小姐身體未愈，就不要出門了，免得加重病情。”

沈千蘭聞言，眼圈一紅，立即流出兩滴淚來，她跑到明梧身邊，拉住他的手。喊道：“哥，她們趕我回去！我們回去吧，人家都開口了，再待下去肯定會被罵得更難聽！我們可不當不知情識趣的人!現在就回家去！”說着，就拉着明梧往回走。

明梧定住腳步，正要責罵沈千蘭胡鬧，低頭瞥見她流淚的面頰，責怪的話咽下了肚子，目光中流露出關切，他接過小香遞來的手絹，彎腰抹去沈千蘭的淚痕，柔聲問：“你是怎麼了？這裡風大，小心一會吹皴了臉。”

沈千蘭指着姜曉芙，抽泣道：“她趕我回家！”

劉夫人此時也轉過身來，冷聲問姜曉芙是怎麼回事。

姜曉芙沒料到沈千蘭因為一句話就哭了起來，無措和迷蒙籠罩着她，她勉強扯出一個笑容，複述了剛發生的事情。最後她對沈千蘭道：“媛兒隻是在關心你的身體，沒有要趕你走的意思。”

明梧拉了拉沈千蘭的手，“千蘭，你自己會錯意思，眼下都解釋清楚，不要再哭鼻子了。”說完，他就拉着沈千蘭要往前面走。

沈千蘭一把甩開明梧的手，站在原地，滿臉寒意地看着姜曉芙身後叫作媛兒的丫頭，一聲不吭。

媛兒隻覺得雙腿軟綿綿的，一下子跪在地上，爬到沈千蘭的腳邊，給沈千蘭磕了三個響頭，哭道：“沈小姐，奴婢不敢有你口中的意思。”

明梧眉頭微皺，“好了，你起來吧。”他對沈千蘭道：“小香也在，你再胡鬧，我就讓她把你帶回家。”

劉夫人來到明梧身邊，笑道：“是那個丫頭說話沒輕沒重，吓到了千蘭。”她對跟在人群最後的管家婆子道：“兩個月不要給媛兒工錢，讓她長長記性！”而後，攜了沈千蘭的手，轉過身去。

媛兒哭成了一個淚人，她怕哭聲引來更大的責罰，于是擡起右手，用食指緊緊抵住鼻孔，隻用嘴巴呼吸，以此止住抽泣聲。

姜曉芙暗中拉了拉她的左手，媛兒擡起頭，十分委屈地看了她一眼，随後就把手抽回了。

紀棠注意到沈千蘭斜着身體，帶笑看向自己，那副樣子好像在求她表揚似的。紀棠眸光閃動，抿起嘴唇，把視線轉向了媛兒。

之前，紀棠等人都踩在草地上行走，雪才融化不久，草還沒長起來，媛兒剛剛跪下過，膝部粘上了土屑，她隻顧着後怕與哭泣，忘記要拍打去，她的頭上也是如此。紀棠看了，指指自己臉上相同位置，提醒媛兒注意自己的額頭。

媛兒的眼神似乎落在紀棠的身上，但是對于她的行為卻沒有反應。

姜曉芙留意到她們這邊，拿出自己的手絹，塞到媛兒的手上，提醒她道：“擦擦臉吧。”她歎了口氣，也不知是對媛兒還是對她自己說道：“她今天不知道是怎麼了。”

紀棠看向沈千蘭，她好像很開心，步伐十分輕快。