江子衍到家時，已是黃昏将盡。

夕陽西下，霞光萬裡。他回房換身衣裳，吩咐韓知萌将今日衣物全部丢棄後去了客房。

慕景淮不在，倒是吳茉兒的住處方向傳來嚎啕。

江子衍循聲而來，隻見江玉衡席地而坐在院中，面容扭曲，大張着嘴哭個不停。江玉衡的兩個奶娘、慕景淮，還有吳茉兒圍着他站成一圈，不知是拉鋸戰還是單純圍觀。

江子衍上前，示意奶娘扶他起來。江玉衡使着脾氣，拒不配合。奶娘隻能向江子衍求助，“少爺不肯起來，還請和光少爺您幫幫忙。”

江子衍颔首，走到江玉衡面前，俯身耐着性子問：“玉衡你哭什麼？”

江玉衡就像看到救星，一骨碌爬起來，滿臉挂淚地撲進江子衍懷裡，指着吳茉兒，大聲告狀：“她欺負我！”

吳茉兒理直氣壯地還口：“他罵我！”

江子衍看向奶娘，奶娘縮了縮身，不敢說話。他看向慕景淮，慕景淮面帶微笑，一副他隻負責看戲、不管其他的模樣。他又看向吳茉兒，但見她眸光閃爍，深如寒水，不由得心頭一緊，逃似的避開。

他輸了，無論真相如何，他都要信守承諾，照護好她。

江子衍頗感無奈，蹲下來，看着江玉衡，道：“她怎麼欺負你？為什麼欺負你？”

江玉衡以為江子衍能為他撐腰，啜泣着道：“壞女人！壞女人拿蟲子吓我，嗚嗚嗚~~~”想起蟲子體|液粘在臉上的恐怖，他哭得更大聲了。

一天都是人在哭。江子衍頭大了好幾圈，扶着額，長長籲氣，“是不是你拿蟲子吓唬嫂嫂？嫂嫂吓壞了才這樣。”

吓壞？吳茉兒一臉懵逼，區區小蟲，她怎麼會吓壞？轉念一想，不對，她現在是江伍氏，依照性格，大概率會吓到。

吳茉兒拼命點頭，佯裝委屈，“他拿蟲子吓我。我好害怕，一激動就捏爆了，鬼迷心竅地糊他臉上。我已經道過歉了，隻是玉衡不肯原諒我。”

江玉衡目瞪口呆，對他而言，吳茉兒所言并非全部事實。他想辯解，怎奈語言匮乏，表達不出，越想越委屈，隻能更賣力地哭嚎，以此宣洩心中的不滿。

見吳茉兒臉不紅氣不喘地扮可憐，慕景淮忍俊不禁，道：“玉衡是不該用蟲子吓唬人。”

原來江玉衡下課，依照交代來找江子衍指點文章。但江子衍外出，他四處溜達，發現客房裡的慕景淮。江玉衡是個自來熟，剛認識就纏着慕景淮玩耍。慕景淮昨天聽說過他，見到本人覺得有趣，便答應下來，随他玩鬧。不知不覺，兩人到了江伍氏的院前。

江伍氏的院子久無人居，突然住人，江玉衡一時好奇，進去查看。他沒見過江伍氏，不是很熟，見她好看，本想叫她陪玩，但看守不允許。

江玉衡不止聽一人提過江家有個很壞很壞的女人，長得很漂亮的那種，他認為吳茉兒就是那個壞女人（雖然就是），不然也不會被關起來。

為了吓唬她，江玉衡捉了條蟲子，假裝禮物送給吳茉兒，送完，得意洋洋地笑：“壞女人，你怕了吧？”

“我好怕啊——”吳茉兒眉眼彎彎，用力将蟲子掐出汁，左右開弓，不緊不慢地抹在江玉衡臉上，笑道：“我想問問，看到壞女人，你開不開心啊？”

然後，江玉衡就哭了。

了解到事情經過，江子衍抹了把額上的汗，一面尋思如何解決這個問題。嫂嫂不能惹，況且她也不算有錯，能教訓的隻有江玉衡。

他組織了下語言，故作正經道：“玉衡是你不對。一來你人雲亦雲，耳食目論，肆意妄言；二來目無尊長，以小欺大，不自量力；三來撒潑耍橫，惡人先告狀，所以是你活該。”

見江子衍不幫忙還指責自己，江玉衡越發委屈，扁着嘴抽抽搭搭。江子衍揉着他的腦袋，哄道：“你再哭下去，今天的文章怕是寫不完了。二爺爺特地囑托我，寫不完，不準你吃飯。”

江玉衡向來人小鬼大，聽到不能吃飯，立馬噤聲。他仰着頭，淚眼汪汪地求助：“和光哥，你幫我寫。”

奶娘給江玉衡擦去淚水。他乖乖巧巧，睜着烏溜溜的黑眼珠，就像出生沒多久的小奶狗。

江子衍抿着嘴笑：“我不會。”

江玉衡便去求慕景淮。

慕景淮亦笑道：“我也不會。”

奶娘不識字。他竟猶猶豫豫，一番糾結後去求吳茉兒。

吳茉兒覺得江玉衡就像天氣一樣變化多端，但她無事可做，有個小孩玩玩也不錯。見他不哭不鬧，又粉雕玉琢，甚是可愛，吳茉兒捏了捏他的臉，笑道：“幫你寫可以，不過你得聽我的，叫我姐姐。”

江玉衡見風使舵，立馬脆生生地道：“姐姐！”

他牽住吳茉兒的手，朝江子衍做了個鬼臉，江子衍以鬼臉還擊。兩人龇牙咧嘴，擠眉弄眼，好不歡脫。

吳茉兒一時沒忍住，“噗嗤”笑出聲來。

江子衍看得呆住，“你笑了。”

七年了，他第一次看到她發自内心的笑容。她笑起來，真的特别好看。

吳茉兒像看傻子一樣看着江子衍，道：“想笑就笑，很稀奇嗎？”

江子衍怔了怔，拼命搖頭，“不稀奇不稀奇。”

内心燃起小小的火苗。他希望，如有可能，她可以一直這麼笑。

雖然江族長讓江玉衡不寫完文章不準吃飯，但哪能真不給飯吃。他在江子衍處吃得很香，吃完去了吳茉兒房間。因慕景淮生性謹慎，又有事相談，随後，江子衍遣散了仆人。

氣氛變得安靜起來。黃花梨制的八仙桌上，冷熱葷素，甘旨肥濃。花燈懸于梁上，從不同角度照下來，衍出大大小小、深淺不同的影子。