江子衍十分吃驚，“你娘？”

怪不得，慕景淮改道到蒼山，皆因與此畫有淵源。

“嗯。”慕景淮一一指着畫上人物，道：“跛行齋是我外曾祖，這是他本人，這個是我外祖，這個是我舅父。”

那跛行齋，曾在文人墨客中頗有名望。大概是腹有才華氣自狂，一次宴席，竟酒後與人論起朝政，被有心之士告發。雖本人無僭越之言，卻也受到牽連，下了大獄。幸得親友相助，各方奔走，又使了不少錢财，這才放了出來，隻是右腿慘被打斷，子嗣亦與仕途絕緣。

慕景淮的母親機緣巧合下進了宮，知道這妄言的害處，一向如履薄冰，謹言慎行，卻也因此為天正帝所不喜。天正帝嫌她木讷無情趣，沒多久便抛諸腦後。

宮嫔一旦失去寵愛，便是落入塵埃。其母在宮裡算不上好過，但好在還有他。兩人雖不能日日相見，卻也情感深濃，彼此依靠。

慕景淮感觸良多，“這畫是我外曾祖第一次用跛行齋的名頭。他的畫，以前人是主宰，此後皆為陪襯。”

浩然天地，人何其渺小。自以為是，其實不過爾爾塵埃。

江子衍不勝唏噓，轉過頭看着慕景淮，爽朗一笑，道：“這畫送你了。”

慕景淮有些詫異，“你心心念念的畫，肯這麼輕易割愛？”

江子衍道：“我是借花獻佛，在你手中更有意義。況且能讓你欠我人情，一舉兩得。若再想看，我大不了去京城找你。”

慕景淮欣然接受，“這人情我記着。”

江子衍将畫收起，套入囊中，遞給慕景淮。就在這時，劉媽走了進來，行禮後說道：“少爺，夫人請您過去一趟。”

“好。”見吳茉兒第一次主動找自己，江子衍很高興，朝劉媽笑道：“劉媽，午飯不用分開準備了，我去嫂嫂那兒吃。”語畢，又問慕景淮，“你去嗎？”

慕景淮道：“随你。”

獨自吃飯有些無聊。況且，他想再看看“江伍氏”到底是怎樣的人。

劉媽有些難堪，“少爺，男女同席好像不太合适。”

江子衍道：“聖人隻說了不同席，可沒說不能同桌。若有人胡說，您就幫忙熬點膠，将那人的嘴粘上。”

劉媽憋着笑道：“知道了少爺。”

她家少爺向來随性坦蕩，不懼人言。衆人早已習慣，隻要沒闖出大禍，大都睜一隻眼閉一隻眼。

因慕景淮要回房間，江子衍先一步去找吳茉兒。看到一旁的鐵澍，江子衍當即沒了興緻，“你找我就為這事？”

吳茉兒莫名其妙，“難道得為别的？”

江子衍噎住，尋思着她也沒說錯，笑道：“你可以換成别的。”

潛台詞，此事莫談。

吳茉兒刨根問底，“為什麼？”

江子衍又看了鐵澍一眼，意味深長，“有些事，未必與本人相關。”

吳茉兒聽得雲裡霧裡。她看了看江子衍，又看了看鐵澍，見二人神态自然，無半分暧昧之色，不禁困惑，“和誰相關？”

“你别問了。”江子衍示意門外的林泰進來。林泰朝吳茉兒行過禮，将一方盒放到桌上，打開掏出棋子，擺好後退了出去。

知道慕景淮不會那麼快過來，江子衍率先坐好位置，興奮地道：“我專門叫林叔找出來的，你跟我先殺幾局。”

吳茉兒正覺無聊，見江子衍要跟她下象棋，索性答應：“好。”

她給鐵澍遞了個眼色，示意她先出去。鐵澍心領神會，起身出了門。

江子衍道：“你先還是我先？”

吳茉兒道：“你先吧。”

江子衍笑道：“我不客氣了。”

江子衍率先走馬，吳茉兒亦跟着走馬。一番對壘，竟是吳茉兒赢了。

江子衍非但不怒，反而開心笑道：“沒想到你挺厲害。”

吳茉兒笑容愉悅，道：“不是我厲害，是你輕敵大意了。”

江子衍重新擺好局，道：“多謝你為我開脫。不過輸就是輸，承認自己技不如人，沒什麼大不了。”

吳茉兒不得不感慨，江子衍真是好脾氣，要是老吳，早就翻臉了。唉……她想老吳了。

兩人又下了一局。途中，韓知萌進來通報慕景淮準備登門。

江子衍道：“有請。”

由此，慕景淮進了廳堂。

他向兩人拱手，江子衍起身還禮。見狀，吳茉兒亦有樣學樣地拱手。

江子衍扶額，心道，他忘了吳茉兒不會行禮這茬。看樣子，這教養嬷嬷是不請不行了。

慕景淮顯然看出破綻，道：“不知當不當說，女子本該是萬福禮。”

“靠！”

知道自己露餡，吳茉兒尴尬得隻想跑。

江子衍連忙打圓場，“我嫂嫂娘家是這習慣，你别介意。”

吳茉兒十分配合地點頭。

見江子衍有意維護，慕景淮明白了七八分，不動聲色地“嗯”了一聲。他看向吳茉兒，四目正好相對。

吳茉兒莞爾一笑，落落大方，“你叫什麼名字？見了幾次，還是第一次與你說話。”