“渣男老套路。”

不過女子明知男子已婚老齡，還要往上貼，屬實有些自作自受。以她多年八卦的經驗，男子出現這種行為，十之八九是妻子在背後默許，等丈夫餍足，再跳出來強拆了這孽緣。女子本弱，一對二，輿論亦處劣勢，單方倒貼，隻能虧上加虧。

這等污糟事，吳茉兒自然無心參與，看見前方拐角一姐弟在賣糕點，便去購買。

那對姐弟，姐姐約莫十三四歲，紅撲撲圓潤的臉蛋，一身棉質藍印花布裙，雙平髻上紮着白麻布。弟弟估摸着十一二，個子比姐姐矮些，衣服也是藍色，用白麻布紮着總角。

姐姐賣糕點招呼人的時候，弟弟負責收錢。大約是在喪期，兩人總哭喪着臉，人怕沾染晦氣，不大肯前來。不知賣了多久，糕點隻賣出很小一部分。

姐弟倆與蒼華樓的掌櫃長得頗像。吳茉兒心中了然，将剩的糕點都買了，道：“你倆快回家去！”

任務完成。兩人十分高興，連連道謝，收拾好貨箱，共扛着擔子走了。

吳茉兒嘗了口荷花酥，味道與之前差不多，隻是做工糙了不少。想來應是姐弟倆做的，其母負責指揮。

無論遭遇多大苦難，生活還是要繼續。

找到酒肆買了兩壇酒，回程時，兩男一女仍在吵架。教坊的嬷嬷趕來加入争執，一通拳腳，要那男子賠償女子的家務費、過夜費及各項支出，加起來好大一筆。

其妻罵道：“搶錢啊！”

嬷嬷撸着袖子，喝道：“你以為教坊的姑娘是你家那老黃瓜能配的？白嫖？門兒都沒有！”

嬷嬷指揮手下再度将男子毆打了一番，妻子亦挨了幾耳光，待兩人屈服，命人立下字據，叫男子簽字畫押。

酒肆掌櫃不識字，全靠心算。吳茉兒正尋思着去哪兒弄紙筆，見狀，忙道：“叨擾！姐姐您能借紙筆給我用用嗎？”

“這膽子是跟誰借的？”

安懷堯目瞪口呆。江子衍亦扶額，尋思着若生出事端，該如何應對。

嬷嬷不可置信地看了吳茉兒好一會兒，見其衣着考究，容貌明豔中帶着一絲清冷，堪稱絕色，一旁跟着三名年紀略有差異的英俊男子以及丫鬟随從。知道是大戶人家出來的，嬷嬷簡單行了個點頭禮，道：“請便。”

“謝謝！”吳茉兒開心不已，忙叫安懷堯去寫。

安懷堯道：“寫什麼？”

吳茉兒道：“你就寫‘八月十四，戌時，相約共飲’。”

安懷堯了然，提筆寫下幾字，最後落款“魚樂拜上”。

是個假名字。

不過，烏虎亦給自己起了個假名——鳥寅。

吳茉兒吐槽：“這個鳥人！”

她要想辦法捉了他！

“你個蠢物！”認出妻子腕上銀钏是女子的，嬷嬷一把扯過，還了女子，又将男子身上的錢财搜刮幹淨，領着人走了。

待墨幹了，吳茉兒将紙折好收入囊中，乘船回到出發時的碼頭。

月上柳梢頭。

酒壇未幹，怕字洇開，吳茉兒點了蠟，将蠟油滴在紙上，做好防水。上岸後，她讓安懷堯将空壇裝上泥土，放入紙張，與酒壇一同埋到樹下，之後乘車返程。路上遇到兩姐弟，見順路，吳茉兒叫兩人上車，送其回了住處。

其母佘氏早在路口等待，一身喪服，面含焦慮。因受傷，她右手用白布裹得嚴嚴實實。見兒女從馬車上下來，佘氏皺起的眉頭總算舒展，得知吳茉兒買光所有糕點，更是止不住地道謝。

“不客氣！不客氣！”

吳茉兒好一陣客套。她刻意不去看佘氏的手，但餘光瞥見，确認手指無了後，止不住地惋惜。放現代，撇開更好的治安環境不談，她的手完全可以接上。而現在，能保住性命就不錯了。

每個人的命運，都不自覺地受着時代的影響或裹挾。

回到驿站，吳茉兒身心俱疲。廚師備好飯菜，她簡單吃了幾口，便洗頭洗澡，準備睡了。

審聽和審行幫忙處理洗澡水。

知道她這狀态，十之八九又要濕着頭發睡覺。怕她再次受涼，江子衍上樓，見她果然包着頭發靠着床頭阖眼打盹，上手推了推，“不準睡！”

吳茉兒半夢半醒，好聲求饒：“大哥我困，求放過！”

江子衍忍俊不禁，摸了摸吳茉兒的頭發，濕漉漉的，道：“頭發還是濕的，睡什麼睡！”

吳茉兒去拍他的手，道：“好煩，我明天去剃光頭。”

又多又長，還沒吹風機。雖然洗頭都是别人動手，依舊很麻煩。

江子衍道：“好好的頭發，你剪了大半。剃光了，别人會認為你要出家。”

吳茉兒笑笑，打了個長長的哈欠，道：“江子衍，我若出家，你會怎樣？”

他沒想過這個問題。

江子衍抿着嘴道：“說什麼胡話！你這貪财好色、好逸惡勞的性子，出家沒兩天，人家就會趕你出來。”

不得不說，江子衍實在了解她。

吳茉兒睜開眼，強打精神，笑道：“江少爺好看得起人，明明一天都用不了。”

江子衍忍着笑意，道：“挺有自知之明。”