吳茉兒早已麻木，面無表情地起身。

原本要送入洞房，但婚禮隻有三人在場，流程改了。為緩和氣氛，柳先生連忙招呼，“吃菜！吃菜！新娘子廚藝真好。”

他給兩人各倒了杯酒。

烏虎喝酒吃菜，道：“是不錯。”

他想與她溫香軟玉，來日方長。

柳先生笑道：“你小子有福！”

烏虎笑了笑，沒有否認。

柳先生喝了很多酒，回想往事，又哭又笑。烏虎也喝了很多，他酒量大，頭腦清醒，送柳先生回了住處。

回時，吳茉兒正在生火燒水。嫁衣叫她脫了，扔進火裡，燒成灰。熾熱的火光，映照着，漠然的臉，眼中盡是凄惶。

她哭了。

烏虎踟蹰了會兒，走過來給她擦了擦，一整個兒擁入懷中。

吳茉兒呆呆地看着火焰，過了好一會兒，擡着手，看了又看，道：“我手糙了。”

烏虎捉着她的手摩挲，細膩的膚質，像塊暖玉。若不是他，她應該在江家過着養尊處優的生活。

烏虎道：“以後你隻做飯給我吃，剩下我來做。”

吳茉兒道：“我讨厭洗菜切菜洗碗洗衣服。”

烏虎強調：“我來做。”

吳茉兒頗驚訝，她叫他賢惠，多少有刁難的成分，想不到他真的願意。她側臉望着他，道：“你一個男人……”

烏虎笑了笑，道：“我糙慣了，無所謂。”

吳茉兒流着淚，嗤地笑出聲，“還是雇人吧。心思放正事上，我想要個體面的丈夫。”

天下父母，盡是俗人，多喜歡有出息的孩子。她要引他上正道，亦證明自己馭夫的能力。再不濟，孩子養好，越過他，直接繼承家業。

見她終于笑了，雖昙花一現，烏虎還是動容，“我會安排。”

夜已深，周圍靜悄悄。

洗了澡，吳茉兒坐在椅上泡腳，順便梳頭。

烏虎喝着酒，目不轉睛地看她。

她是那樣好看，烏黑的發，雪色的肌膚，眉眼如畫，唇紅齒白，嬌弱又倔強，叫人禁不住心生憐惜。

他真心愛慕她。

烏虎拎着酒壺，端着酒杯走過來，抵住吳茉兒的唇。她擡眼看了看，喝了。

烏虎又倒了一杯，也喝了。

連喝數杯，他蹲下來，給吳茉兒洗了洗腳。洗着洗着，烏虎撥弄起了鈴铛，道：“你之前說要跳舞給我看，我想看。”

跳舞，吳茉兒不會。她學過，四肢僵硬，舉手投足好像滑稽表演。用尤雪的話說，風吹塑料袋，都比她舞姿動人。她跳舞，就像多年不上機油的老舊自行車，唯一拿手的，就是用頭寫“糞”字。

每天一個“糞”，預防頸椎病。

吳茉兒嘴抽了抽，道：“不準笑。”

烏虎搖頭，笃定地道：“不笑。”

吳茉兒離開木盆，起身，赤着足，跳起了廣播體操。

烏虎從未見過，驚愕了好一會兒，等她跳完，湊過去道：“這不是跳舞吧？”

感覺像在舉行某種儀式，又像某種招式，沒有攻擊性，強身健體用的。

吳茉兒瞪了他一眼，道：“你懷疑我！”

烏虎實在摸不準，怕她借題發揮，昧着良心道：“沒有，很好看。”

說完，他轉身笑個不停。吳茉兒想繞過去看他表情，烏虎轉來轉去一直躲。幾次後，吳茉兒氣了，躺回床上，沒好氣地道：“洞房。我數到三，不過來我就睡了。一——”

“馬上。”

烏虎迅速脫衣，吹燈，跟着進了被窩。

早上下起了雨。秋雨綿綿，濛濛煙色，籠罩山林。天氣陰冷潮濕，吳茉兒醒了，感受到冷意，連忙将床帳拉嚴實，之後縮在被子裡再不肯出來。

烏虎倒是沒所謂，照舊起床，熬藥，煮粥。

小米粥，稠稠的，上頭一層厚厚的米油，很香。吳茉兒喜歡喝米油，烏虎特意盛了一碗，淋上蜂蜜，端給她。

屋裡的家當越來越多。為熬藥做飯方便，弄來一櫥櫃。吳茉兒要洗臉泡腳，拿來一盆架。她還想要屏風，太大件，烏虎嫌麻煩，不得不作罷。

吳茉兒顧湧着挪到床邊，掀開床帳，隻露出腦袋。頭發散亂，掃在臉上，她将頭發撩進去，張嘴喝了幾口米油，道：“我想吃肉吃包子。”

烏虎端碗，舉着勺子投喂，一面道：“真難伺候。”

他說得很慢。柳先生交待，若好不了，最好叫她學唇語。吳茉兒沒心情，不太想學，他隻能妥協，無關緊要的話，試着當她的面說，一點點培養。

吳茉兒看懂了，明白他的心思，道：“你答應我的。”

她要吃肉，要讓身體盡可能好起來。沒有現代醫學的時代，免疫力低下，稍微風吹草動就可能死翹翹。何況她要生孩子，烏虎個頭太大，孩子很可能也是大個頭，母體太弱的話，鬧不好一屍兩命。

她要活着。

烏虎将碗放到桌上，開門看了看雨勢，然後回身端碗繼續投喂，“等會兒。”

吳茉兒又看懂了，道：“辛苦了。”

烏虎笑了，道：“場面話真溜。”

吳茉兒沒有看到，低着頭隻顧喝米油。

等喝完，烏虎将她鎖進屋裡，披着蓑衣出了門。吳茉兒睡了個回籠覺，過了許久，未見烏虎回來，實在餓極，披着毯子起床，将剩的粥吃了。桌上還有張餅，涼了，硬邦邦，她也吃了，吃完鑽回被窩。

籠子裡關久了，她已經習慣了籠子，不再向往外面的世界。為了生存，她用她的身體，進行最粗鄙的賣|淫。