官兵與江伍兩家的人馬逐漸向此處靠攏。

見烏虎竟出手保護吳茉兒，知道兩人關系匪淺，崔遠便叫人暗中跟着她，等待烏虎出現。

果然如此。收到信号，崔遠最先趕到，見江子衍正與烏虎相搏，又見吳茉兒孤零零地坐在一旁，吩咐手下上前，悄然擒住她。

因為她，他女兒鳳兮的婚事難成，既得機會，自當清掃障礙。何況，她名聲已損，如何處置，早已心照不宣。

烏虎瞧見了，道：“鹬蚌相争，漁人得利。江少爺，我與崔家有仇。再打下去，茉兒性命堪憂。”

江子衍了然，道：“我去跟他說說。”

江子衍先一步收手。見他竟肯為了吳茉兒不顧危險，烏虎吃了一驚，亦跟着收手，道：“不愧是江少爺。”

“江家的人，我有責任照顧。”

江子衍面色冷然，看了烏虎一眼，又看了看吳茉兒，徑自走到崔遠面前，拱手道：“崔叔，她是江家的人，麻煩您放了。”

崔遠坐在肩輿上，一副高高在上的态度，“她是共犯，須審了再處置。”

哪怕無罪，面對審查，女子大多視作侮辱，性格節烈點的，甚至以死明志。知道這是借口，不盡早處理隻怕生變，江子衍道：“煩請給江家一個情面。”

崔遠不為所動，道：“我奉聖人旨意剿匪，出了纰漏，聖人怪罪，承擔不起。賢侄莫叫我為難。”

江子衍語塞，一面忖思該如何處理。立場問題，他不好武力解決。

烏虎道：“廢話真多！”說着揮刀朝擒拿的人砍去。

官兵圍過來阻攔。他身形如山，動作迅猛，幾刀下去，衆人紛紛打怵，不敢攔截。擒拿的人大駭，抖着手将刀架在吳茉兒脖子上，試圖威脅。

黑與白發生颠倒。阿福生性膽小，為護主，大着膽子撲咬，遭到驅趕。

江子衍心急如焚，耐着性子，勸道：“這位仁兄！她是官眷，不要傷了無辜。”

那人稍作猶豫。

“艹你媽！”

就在這時，吳茉兒狠狠掐住那人手肘處的麻筋，一面連續肘擊那人面門，待松動，下潛避開刀鋒，轉身側踢那人腰窩，又膝擊身下，緊接着一腳正踹到他肚子上。

那人一個踉跄，摔倒在地。吳茉兒借機後跳，喘息着，得以脫身。眼睛有些發黑，她踉跄了下，最終站穩腳跟。

江子衍頗為驚訝，但想到她是吳茉兒，也就不奇怪了。

烏虎見識過她打架，忍着笑，上前試圖補刀。見狀，吳茉兒喝道：“不準殺人！”

烏虎收了刀。那人得空，落荒而逃。

“這婆娘好生厲害。”

崔遠心裡有了譜，命人将兩人重重包圍。

怕傷及吳茉兒，江子衍道：“崔叔，殿下交代要捉活的。”

崔遠闆着臉，默不作聲。

他計劃着報私仇。慕景淮的命令，雖不爽，卻不能不考慮。

烏虎嗤笑道：“江少爺，念你求情的份兒上，我兒的滿月酒，我邀你坐首席。”

江子衍攥着刀，恨不能将他碎屍萬段。

崔遠趁機道：“賢侄你也看到了，這女子與匪徒關系匪淺。我不審就放，恐怕不好交差。”

當下，最重要的是撇清吳茉兒與烏虎的關系。江子衍醞釀着該如何說辭，哪知烏虎用手巾蒙住吳茉兒的眼睛，順勢摸了摸耳朵，握着刀率先道：“我答應過拙荊不再殺人，不要逼我。”

崔遠對内侄的死耿耿于懷，看向江子衍，道：“賢侄你聽清楚了，二人是夫妻。”

江子衍的心像刀剜一樣痛，極力克制着，道：“崔叔，這裡有誤會。您歇着，我來處置。”

“當斷不斷，反受其亂。”

崔遠安排弓箭手上前。衆箭齊發。眼見那箭不止射向自己，還射向吳茉兒，烏虎大怒，揮刀格擋，随即拎起吳茉兒，快速藏至臨近的樹後。

“等我。”

烏虎咬了咬她的耳朵，而後現身，揮着刀，以猛虎下山之勢朝弓箭手沖去。

龐然大物赫然出現在眼前。感受到力量上的差距，弓箭手吓得手腳發軟，呆若木雞，待反應過來，那刀已捅進心窩。

熱血濺在手上。烏虎一腳将人踹開，抽出刀，随意擦了擦，怒視衆人，道：“拙荊手無寸鐵，連隻雞都不曾殺。誰敢動她，但凡我有活命的機會，殺他全家。”

有人試圖挑戰，烏虎又一刀捅在他的腰上。

感受到騰騰殺氣，衆人紛紛後退。無冤無仇，沒人敢惹這等麻煩。

擒賊先擒王。烏虎奪過弓箭，射向崔遠。

那箭險些射中崔遠的眼睛。崔遠大驚，從肩輿上跌落下來，連滾帶爬，狼狽不堪地躲至守衛身後，嚷道：“捉住他，我賞銀千兩！”

錢很有誘惑力，但命更重要。衆人作勢捉拿，卻無人敢領頭。

烏虎又射了一箭，偏了。他用不慣弓，索性丢至一旁，提刀沖向崔遠。

怕他真殺了崔遠不好收場，江子衍上前制止，“殺害朝廷命官，你跟她都得死。”

兩刀相撞，铮铮作響。

烏虎嘲弄道：“江少爺，他要殺茉兒，你确定幫他？”但江子衍的話，他不能不考慮。他眼神兇惡，沖着崔遠恐吓，“狗東西！想死，本大王送你一程！”

崔遠又氣又怕，扯着嗓子大叫：“捉住他，我重賞！”

他想殺，但怕落下話柄。