二十年前，長陽漠。

“爹爹，我好熱。”

年幼的男孩深一腳淺一腳地踩在黃沙之上，緊緊貼在父親的腿側，将自己縮在男人撐起的領域中。

他的嘴唇已經幹裂起皮了，血痂上覆滿了砂礫，用輕輕一抿，就會再度迸開。

“甯大哥，我們要不先休息下吧。”走在最前方的女子扛着風沙退了回來，她眯眼躲到了背風坡，劇烈地咳嗽起來。

男人見她咳得上不來氣，順手将男孩腰上的儲物袋扯下，掏出水袋遞過去。

“燃月，怎麼樣？你确定好了先前看到的方向嗎？”甯無俦看了眼天色，他皺眉道，“估計還有一場沙暴，若是我們還沒到，怕是有大麻煩。”

“咳、咳咳！”子燃月好不容易順了氣，喝得太急又嗆了水，她憋得眼裡泛着盈盈水光，雖然周身狼狽，但依舊掩蓋不住張揚明豔的模樣。

見着水漬飛濺，捧着儲物袋的男孩偷偷咽了口唾沫，他偷偷用舌尖輕輕一掃，引來滿嘴鐵鏽味，又抿了抿唇，将懷中的儲物袋摟得更緊。

“甯大哥，我說休整……咳，就是為了這個。”

提到那座鬼城，子燃月眼裡也燃起了灼灼亮光：“已經找到了，我放出的通靈雀在失效前返回了消息，估摸就兩三裡！”

“隻是我看到，城牆上似乎有人，還不止一個。”

她壓低了聲音，秀眉幾乎擰作一團：“甯大哥，你說那是人是鬼啊……”

“人又如何，鬼又如何。”甯無俦笑着接過了水袋，他往身旁男孩身上一扔，擡眸笃定道，“我此行正是尋沈劍聖求解劍招，哪怕他成了鬼，拂雪劍意我也一定要領教的。”

子燃月撇撇嘴，她低頭見着男孩正輕車熟路地往儲物袋裡塞水袋，有些無奈道：“聞禛，你爹可真是個武瘋子。”

男孩正出神，被父親抛來的水袋砸個趔趄，聞言愣愣擡頭，似乎不知道該回答什麼，又低下頭收拾東西，隻悶悶道了一聲“嗯”。

“等等。”

子燃月此時才注意到小聞禛臉色慘白，嘴唇皲裂，上面滿是黃沙和血痂。

“你怎麼不說？渴了吧……”子燃月俯身下去，她果斷搜出了水袋，濕了手帕，一點點擦拭粘連的血痂，眼裡滿是心疼，“明明水就在自己身上，都抱一路了，也不知道喝點，是不是傻啊。”

她戳了戳男孩的小腦袋瓜，見他依舊捧着水，看着父親的背影，遲遲不願動作，頓時有些無奈：“怎麼了？你爹還能不讓你喝啊？”

甯聞禛避開了她的視線，摩挲着水袋小聲道：“燃月前輩，我們要到了嗎？”

“對的，馬上就到了。”子燃月似乎看出了他的顧慮，揉了揉他毛茸茸的腦袋，“不用擔心水不夠。”

“嗯。”聞言，甯聞禛用唇碰了碰水，他彎起眉眼，“我好了。”

“……”

子燃月又捏了把他嬰兒肥的臉，轉頭見甯無俦已經轉過背風坡，繼續往前去了，她神秘兮兮地比了個噤聲動作，又蹑手蹑腳地掏出了一片泛着藍光的翠羽。

“小聞禛，這是淨塵翎，你貼身藏好。”

見他懵裡懵懂地接過，子燃月壓低聲音交代道：“誰都不能告訴，包括你爹也不行，知道嗎？”

淨塵翎入手，似乎周身空氣都清新不少，連劃破皮肉的罡風都被一層無形的屏障擋下，落在身上竟成了一縷微風。

甯聞禛雖然年幼，但也知道這是不可多得的寶物，他慌急想要還回，卻被子燃月溫柔又堅定地攥住了手掌。

“小聞禛，你聽我說——我們馬上要去的地方非常危險，我不知道會發生什麼。”

子燃月輕輕地拍了拍他的肩：“如果一旦有危險，你就帶上儲物袋，不顧一切地往外跑。這一路上我留了通明雀的碎片，這片淨塵翎能抵禦罡風魔氣，它會指引你出去。我能在前面探路，可全靠它了，隻有這一片了，你得好好拿着。”

“無論如何，你還小，不值得陪我們這些無聊的大人送命。”

“我……”

“别磨磨唧唧的，是不是男子漢了？”

子燃月替他将水袋擰緊，又起身拍了拍衣擺上的砂礫，沖着還愣在原地的甯聞禛眨眨眼，揚唇笑了起來。

小聞禛擡頭看她，卻見她的模樣在驕陽下一點點模糊，輪廓慢慢融化，隻留下一片記憶裡搖曳的陰影。她似乎長成了一棵樹，伸出繁茂的枝葉，替快要枯死的他遮擋住了緻命陽光。

＊

刺目的太陽慢慢縮小，最後凝成了一枚躍動的燭火。

它在龍鳳喜燭上顫動，灼出了滾燙的紅蠟淚，一滴滴地順着燭身，順着鳳凰的眼睛淌下，像是泣出的血淚。

黃沙倏忽褪去，轉瞬間變成了雕花木的主廳。

“聞禛，看什麼呢？”

一雙寬厚的大手猛地一拍，将甯聞禛從思緒中推出，他愣愣地轉頭，似乎還沒回神，見到來人乖巧道：“雷叔。”

他看了看手中的托盤，這才想起了自己的任務，倏忽彎了眉眼。

“我要給燃月姐姐送喜服！”

“輩分都喊亂了。”雷雲霆好脾氣地調侃道，“你沈叔叔喊我雷叔，你喊我也是雷叔，你又喊燃月做姐姐……”

“那就不論輩喊，等燃月姐姐嫁給沈城主，我就喊他們城主大人和城主夫人。雷叔，你可不能抓我錯處了！”

甯聞禛靈巧地一彎腰，哧溜一聲就從雷雲霆手底下鑽走了，他捧着喜服，輕車熟路地走入了城主府内院，笃笃笃叩開了門。

子燃月正坐在台前，身前的男子正為她輕描眉淡掃妝。

她眉似新月，眼似秋水，見甯聞禛來了，便放下手中的脂粉，笑吟吟地招手：“小甯，你來了！”

“快看看，我好看嗎？”

在朦胧燭火中，子燃月明豔得恰如一朵灼灼牡丹，她彎着柳葉眉，眸裡是從未見過的柔情。她身邊那人也帶笑望了過來，沈承安随意穿了一件藍紋圓領袍，彎起的眉眼少了淩厲，憑添幾分溫潤。

過幾日就是他們的大喜之日，郎才女貌，珠聯璧合。

甯聞禛重重點了點頭，“嗯”了一聲。

子燃月卻聽出了他語氣不對，神情瞬間緊張起來，她将孩子扯到自己跟前，小心打量，半開玩笑道：“怎麼了，好看哭了？”

身邊的男子也擱下了手中的物件，擡手輕輕搭上了男孩的肩膀，輕聲安慰道：“聞禛，誰欺負你了嗎？”

被關切的目光包圍，甯聞禛滿腹不安再也憋不住，他垂眸看着手中的喜盤，咬緊牙關：“沈叔叔，燃月姐姐，你們……别信我爹。”

他近乎懇求：“别信他。”

“聞禛，怎麼了？”子燃月緊緊蹙眉，她拉起了他的衣袖，“他又對你動手了！”

可男孩的手臂上幹幹淨淨，絲毫沒有當年那樣縱橫的傷口，隻留有幾道舊痂，由于當時傷口太深，并且沒有得到清理，導緻大片潰爛，至今也消除不了痕迹。

“不是。”甯聞禛搖頭，他不知道該怎麼形容，内心的不安愈發擴大，宛如一座沙堡，正飛速消融。

他握不住沙，始終隐隐不安。