“不是修複嗎？”甯聞禛幾乎找不到自己聲音。
“呵。”
九燭嗤笑一聲，他碾上了那人腿上的傷口，見他額上疼出細細密密的冷汗才罷休：“你還真當我是白癡？”
“修複？根骨受損才算修複，炁陰之體，天生就是根骨不全的殘廢，談什麼修複？”
“隻有用一塊新的……”他冷嗤道，“也不知道是誰那麼闊綽，五蘊骨都給你剖出來，補上去。”
甯聞禛觸碰着自己的後頸，他茫然眨眨眼，長睫沾上水光。
“怎麼可能，你胡說！”他否認着，“他恨我……他說過恨我的。”
九燭毫不理會獵物的困惑，緩緩站直身子，巨蟒在他身後探出頭，獸瞳冷然。石壁上的陰影再度湧動，它們從間隙中輕巧蠕動，化作一柄刀刃，輕輕點上那人的後頸。
刀鋒鋒利，就像是長了眼睛般，輕易刺破他的皮膚，溫熱的血便洇開。
下一刻，它被一隻手扼住，死死嵌入掌心，鮮血淅瀝淌下，無法再進一步。
“你……”九燭尊者怔愣片刻，随即又勾起唇角，像是看傻子般譏诮：“你不會以為，這樣就能阻止我了吧。太天真了……”
“我現在還不能死。”
甯聞禛的手穩穩握住利刃，黏稠的血液濺上後背。
“怎麼，你是想求饒嗎！”他的笑容愈發猖狂。
“如果你說的是真的——你要搶走它嗎？”
甯聞禛緩緩擡眸，不知為何，他的表情不再慌亂，取而代之的是一種毛骨悚然的平靜。
“搶走他留給我唯一的東西。”
“你發什麼瘋，現在沒有人能來救你，也許你那個神出鬼沒的爹，還能在我手下撐過三招……”九燭語氣譏諷，卻斂了笑，沉沉盯着他。
不知為什麼，一種異樣的感覺湧上心頭，他的腳底開始發癢，有如蟻噬。
甯聞禛的眼尾泛紅，但眸中愈發幽黑，像是深潭的旋渦，字句平緩。
“那個人說，他同我娘怎麼會生出我這麼個邪魔歪道，他向來不讓我用鬼術。可你提醒我了……”
随着他每說一句話，眸中愈黑幾分，最後平靜道：“他已經死了，死很久了。”
“我為什麼還要聽他的呢。”
“你說是吧。”
九燭心中不安急速擴大，一種被未知注視的感覺令他毛骨悚然。
逃！快逃！
他感知到了危險，汗毛倒豎，可理智卻告訴他，這不過是虛張聲勢！面前的不過是個小白——誤打誤撞得了寶貝，甚至活了那麼些年，連炁陰之體是什麼都不知道！
笑話！他想笑，卻隻咧了咧嘴，頰邊肌肉像是抽搐般。
此時，身後傳來了一點不尋常的響動，沙沙沙，什麼正掠過草葉過來，發出窸窣響動。随即，黑暗中響起了奇怪的動靜——
咯吱咯吱，像是什麼在大快朵頤，骨骼在齒間被嚼碎，混雜着柔軟濕潤的皮肉。
九燭的表情僵在臉上，他緩緩地、機械地轉頭，在他愕然瞪大的眸裡，正駭然倒映着一個魂飛魄散的場景。
他的魔蟒，如今半個頭已經被啃噬殆盡，森森白骨上翻湧着黏膩的魔氣。像是腐蝕一般，黑暗中的東西一點點融掉它堅硬如鐵的皮，饕餮地噬咬着。
咯吱咯吱，它吃得香極了！
令人牙酸的咀嚼音從黑暗中傳出，伴随着狼吞虎咽的吞咽聲。
咕噜咕噜。
那是個不可名狀的怪物，看不清形态，看不清輪廓，隻覺得鋪天蓋地的一團黑。
突然，進食的聲音頓住了。
那東西像濃墨般，沒有眼睛、沒有嘴、沒有五官，但他卻能清晰地感知到——它看過來了，正靜靜看着自己。
什、什麼？
九燭的牙齒開始打顫，腳卻不聽使喚地發抖，絲毫提不起逃跑的念頭。
那個怪物笑了。
它歪頭靜靜打量片刻，模仿着九燭衣衫上嵌的骨節，一雙白骨嶙峋的手從黑暗中緩緩探出。
咔嗒咔嗒，是牙齒輕叩的聲音，九燭抖得滿身琳琅骨墜都在碰撞，就像是受害者們敲擊的鼓點。
細細密密，輕微急促。
骨手在他駭然的目光中，一把攥住脖頸，随後輕巧地折斷了。
就像是折斷一根枯枝。
啪地一聲，甚至連掙紮都沒有，九燭濕潤的身軀就像一隻滿載的麻袋，沉甸甸地墜在半空。
它又笑起來了。
好餓好餓好餓……
真好吃真好吃真好吃……
“好久不見。”甯聞禛歪歪頭，他嘴角還沾染着血漬，平靜地看向“那個東西”。
這就是甯無俦不讓自己兒子召魂的原因……
旁人召殘魂，他召鬼神。
他能察覺到它的饑餓，距離上次吃飽已經很久很久了。每時每刻，它都蜷縮在黑暗之中，瞪着貪婪的眸子，饑腸辘辘地注視着所有人。
都是食物！
美味的，可口的食物！
血肉柔軟濕潤，靈魂焦香，唇齒間充斥着咀嚼骨骼的酥脆。它流着涎水，餓到胃都在隐隐抽搐，餓到恨不得吃盡他們，吃盡所有污濁、貪婪、惡臭的靈魂。
越是肮髒，越是極緻。
那是饕餮的盛宴。
“慢慢吃。”甯聞禛開口道。
咯吱咯吱的聲音再度響起，混雜魔氣的血泊淌了過來，水面微顫，泛起陣陣漣漪——進食還在繼續。
＊
幾日前，劍閣酉峰。
等到門外的人蹑手蹑腳走遠後，尤長瓊的目光從書卷上挪開，落到面前人身上。
“你在這兒等了那麼久，就是故意說給她聽的？”
明明是問句，她卻用了陳述的語氣：“前面一直和我扯東扯西，聽到司幸來了，你就開始說甘棠山的事。佘峰主，我許是要提醒你，她是我的親侄女。”
佘晉好脾氣笑笑：“我也是從小看她長大的，自然不會對她不利。隻是黎照瑾回來了，他不再是執令弟子，又同司幸要好，想必會找她幫忙打探消息——司幸是個心善的，如今我透露口風，她一定會想辦法放了姓甯的。”
“你不是想他死嗎？”
佘晉雙手交疊，态度平和：“在劍閣死個人，和在外面是完全不同的……沒必要給自己惹得一身腥。”
囚嶺裡冤死的無辜者還少嗎？累累白骨都能壘起另一座囚嶺了。