幽深的通道的盡頭仿佛有光，沈揚戈扶着坑窪的石壁，一瘸一拐地往前走去，唇色抿得蒼白。

這兩日他在湫林中穿梭，按圖索骥，找了不少珍稀草藥——它們将成為他尋醫的叩門磚。

不過從黎照瑾口中，他這才知曉，能修複根骨的人寥寥無幾，他必須找到行蹤詭谲的姜南才行，那個傳說中千人千面的鬼醫。

不成想今日出師不利，他在湫林的邊緣，偏偏聽到了有人呼救。

是個年輕的女聲，聽上去急促又虛弱。

沈揚戈二話沒說，迎了上去，他接到了受傷的女修，也見到了她身後緊緊追來的惡獸。

那畜生似乎殺紅了眼，鼻孔裡哼哧哼哧地噴着白氣，涎水又腥又臭，像是發酵三天的死魚。

為了引開那頭畜生，他一路纏鬥，往反方向去。

不想下一刻，他腳下一空，失重感驟然襲來，便下意識扯着惡獸的鬃毛——兩者齊齊滾入深坑。

沈揚戈摔了腿，膝上暈開血色，他着力不得，身後還傳來了猛獸的悶吼，腥臭的鼻息幾乎要撲過來，熱氣騰騰的，可不知為何，那頭野獸卻隻在原地踱步。

強勁的尾巴噼噼啪啪地摔在岩石上，激起碎石無數，可它隻是忌憚地望了過來。

受傷的獵物就在前面。

妖獸口中淌出了黏膩的涎水。

可“那個”也在前面。

它洩憤似的猛一甩尾，又擊碎一塊巨石，惡狠狠地睨了沈揚戈一眼，竟是俯下身子，趴在地上靜待着。

沈揚戈感受到了身後的動靜，能讓那個猛獸忌憚的，絕對不會是什麼善物，可事到如今，他卻沒有其他路可以走了。

他回頭看了一眼狡猾的妖獸，毅然往光亮走去。

“揚戈。”甯聞禛擡頭望了眼岩壁，平滑的山崖緊靠着，僅露出一條縫隙，憑借沈揚戈如今的禦風術，上去簡直是癡人說夢，現在隻能希望那個女弟子盡快找到幫手支援了。

越往前走，光亮愈盛。

與想象不同，清新的水汽裹在風裡，撲面而至。

明明已經掉入了深淵谷底，哪裡來的風？

沈揚戈走了出去，下一刻，他整個人都僵在了原地——面前是一片巨大的密林，水蕨長得齊人高，更别提參天的古樹群了。

它們安靜聳立在這片天地中，密密麻麻，筆直挺拔，像是無數直立插下的箭矢，像是某日無數流矢從天而降，它們深深沒入土中，顫抖的尾羽便化作了枝杈。

這是一座巨大的墳墓。

古樹的墓葬。

沈揚戈拂開面前擋路的蕨葉，下一刻，一腳就踏入了松軟的葉堆中。空氣中彌漫着濕潤的水汽，可腳下的葉片不知積累了多少年歲，依舊幹枯，沒有一絲腐壞。

随着他的動作，林間發出了沙沙的響動。

就像是驚醒了什麼，沉寂的樹木晃動着葉梢，像是竊竊私語。風湧得更急了，它掀起了無數草葉，揪出了下面隐藏的寶貝。

那是熒綠的光點，緊貼着地面。

它們随着風搖搖晃晃地升起，像是忽明忽暗的螢火蟲，頂着微弱的光悠悠往前飄去。

越來越多光點從藏身處飛出，彙入了這條星河，它們躍動着，像是淌出的小溪，順着不存在的山徑流淌。

像是在指路。

沈揚戈緊張到胃隐隐反酸，他暗自握住了拂雪的劍鞘，壯着膽子一腳深一腳淺地跟了過去。

穿過茂密的林木，一座巨大的山映入眼簾，它的形狀很怪異。高松巍峨的石壁往上綿延，随即戛然而止，驟然探出了無數枝葉，整個形狀就像是一株巨大無比的古樹，樹幹卻與岩石融為一體。

沈揚戈站在“樹洞”之外，綠光點還源源不斷地往裡湧入，卻像是争先恐後沒入一個無底黑洞，那是怪物黑黢黢的咽喉。

他拄劍猶豫片刻，回頭看去，無數樹木正安靜站在身後，沉默地注視着他。

一種寒意從腳底一路蔓延，他冷不丁打了個寒顫，埋頭就往裡進。

可就在他邁入光暗分界時，就聽漆黑中傳來了一句幽幽歎息。

“我如果是你，就不會進來。”

“誰！”

沈揚戈渾身緊繃，拂雪劍锵然出鞘。

可面前隻有伸手不見五指的黑暗，綠色螢火懸空而立，它們凝固在原地，與青年遙遙對立，像是無數嗜血野獸睜開豎瞳，安靜地凝視獵物。

那個聲音又響起了。

“你也是被它們引來的吧。”那是個虛弱的男聲，停頓片刻，他繼續道，“我能感受到你的氣息，不過我勸你，最好不要進來，如果不想死的話。”

沈揚戈收回了腳，一時不知該去哪裡。

那個聲音似乎察覺到了他的局促：“原路返回吧，你還有機會出去。”

“啊、好。”沈揚戈猶豫片刻，還是往裡問道，“你呢？”

“我聽你聲音好像不太好。”他皺眉往黑黢黢的洞口張望，始終一無所獲，“需要幫忙嗎？”

“……”

片刻沉默後，那人似乎笑了：“看不出你還是個心善的呢。隻可惜沒有人告訴我要離開，否則我也不至于落到這種地步。”

話音落下，他又低低悶咳幾聲，像是從胸腔擠出稀薄的空氣，又急又短，仿佛下一刻就會咽氣。

沈揚戈的眉頭擰得更緊，他握住了手中的拂雪劍，往回走了兩步，卻還是不放心地回到洞口，向黑暗深處詢問着：“喂，裡面、裡面有什麼？你是受傷了嗎，我帶你一起離開吧。”

話音落下的瞬間，隐隐約約的悶咳也消失了，連帶着空氣都凝固下來，鳥獸蟲鳴和樹葉的沙沙聲消失得無影無蹤，一種古怪的被人注視的感覺油然而生，沈揚戈感覺寒意輕巧爬上了他的脊背，正倚在肩頭輕輕呵氣。

他強壓着戰栗，咽了口唾沫：“這兒離出口不算太遠，外面還有接應……他們應該快到了，你别擔心。”

嘩嘩——

一陣風扯弄起枝梢，頃刻間，千棵萬棵的樹影開始搖曳着，它們晃動着，像是猙獰瘦削的鬼影，正一點點地往這裡擠過來。

那些樹，好像會動！

沈揚戈駭然轉頭，往後踉跄兩步，瞳孔裡滿是震驚，此時，他又聽見洞内傳來了聲音。

那人歎氣：“好吧，現在你也跑不掉了。”

他的語氣裡帶着惋惜：“‘它’已經聽到了，你快進來，至少目前死不了吧。”

不是錯覺，那些樹真的在動！

它們翻動着根系，像是糾在一起的蛇，粗壯的、纖細的，盤根錯節，簇擁着自己的巨大身軀往前方蠕動。

沈揚戈呼吸一滞，他不敢再多停留，從光明邁入陰影深處。

穿過幽暗的甬道，裡面有一棵巨大的樹，樹幹需幾人合攏圍抱，樹繁葉茂。它徑直往上，從石壁中伸出枝葉，遠遠望去，像是筆筒裡插了一捧綠葉。

樹下倚着一個人。

他斜靠在樹幹上，像是小憩片刻，但最令人心驚的是——

那人的身軀已經與樹木連為一體。

粗糙的樹皮隐約能看出衣衫的褶皺，從他的腳開始，一路往上，木質化逐漸減弱，褐色一點點褪去，變成錦緞柔軟的質感。

那是個被封在樹裡的男人。

甯聞禛明顯感到身邊的沈揚戈呼吸一滞，那人從沒見過這樣詭谲的場面，怔在原地。

對面的人也靜靜打量着闖入者，他上下掃視，随後抿唇一笑：“你也是來找木石之心的？”

明明是疑問句，他卻用了笃定的語氣，似乎來這裡的人隻有一個目的——

木石之心。

很可惜，他恰好遇上了唯一的異類。

沈揚戈下意識捂住了腰袋，表情尴尬，裡面的藥材鼓鼓囊囊，有些硌手：“不是，我就随便走走。”

“被一頭妖獸攆進來的。”他虛虛指了指洞口。

“哼。”那人不置可否，閉眼小憩，語氣漫不經心，“那你可倒黴了，八成得和我一起給這棵樹養肥了。”

沈揚戈小聲咽了口唾沫，他小心挪着步子往前：“沒事的，有人去求救了，馬上他們就會過來。”他的目光落在了那人的木軀上，眉頭擰了又松，“怎麼才能把你弄下來？”

話音落下，他看了一眼樹根，又擡頭估量着樹冠的高度。

那人睜開眼，表情古怪：“你不是想着上面鋸一層，下面鋸一層吧……”

然後把嵌着他的那段木頭扛出去。

沈揚戈的目光澄澈，他什麼都沒說，但臉上的神态隻呈現了一句話“不然呢”。

那人一時無語：“你幹脆直接殺了我——要是這樣能行，我為什麼不在一開始就砍斷它呢？”