次日，沈揚戈醒來的時候，斑駁的陽光灑在他的身上，像是鋪滿了細碎金箔。他用手掌遮住眼睛，卻遲遲沒有起身。

那頭終于傳來了悶笑：“沈揚戈，你該離開了。”

沈揚戈“嗯”了一聲，他撐起身子，看向對面那人——果不其然，木質化已經蔓延至他的鎖骨，如今的盛逢，隻有脖頸以上還保留着人類的軀體。

他像是從樹裡探出的木偶，帶着似人的詭異。

因為胸腔受限，他說話也受到影響，氣息短促：“怎麼，很吓人？”

沈揚戈搖搖頭，他沉默收拾着東西。

盛逢卻不想放過他：“拿起那把劍過來吧，我要死了，你要在我活着的時候取出木石之心。”

見沈揚戈動作微滞，他無所謂道，“畢竟我一死，湫林就會異動，到時候所有人都會發現……”

“所以——你要趁着我還活着，把它取出來。”

話音落下，沈揚戈撿起了拂雪，他握着冰冷的劍鞘走了過來。

盛逢眼裡閃過釋然：“謝謝你烤的東西了，這是這些年裡，我吃得最好的一頓。作為答謝，在你把木石之心給安珣之前，它都會庇護你。”

說罷，沈揚戈感受到冥冥之中似乎有什麼同他相連——

想必是作為上古神木，言出法随，盛逢的承諾給予了他零星木石之心的力量。盡管微弱，但也是旁人夢寐以求的神迹。

盛逢輕輕吐出一口濁氣，阖目等待着終結到來。

可意料中的疼痛沒有傳來，他睜開眼，見沈揚戈站在面前，久久未動。

“盛荒君，你真的很了不起。”

“怎麼突然多愁善感了？”盛逢道，“喏，看準了，木石之心就在我胸口。不到三寸，你用劍一剜就出來了。”

他安慰道：“别擔心，我還會活着。等你離開了，我再死好吧。”

沈揚戈站定，雙手抱拳，規規矩矩作了一揖：“我替湫林所有人，送你最後一程。”

盛逢的眼眶紅了，他撇開眼：“好端端的……”

好端端的，做什麼呢。

他的嗓子啞了。

沒有人不害怕死亡，他之所以能坦然接受，是在漫長的孤獨中同自己和解了——

死亡本就是他注定的宿命。

他偏開頭，喉結上下滾動：“你考慮好了？外頭很多人都盯着呢，你越晚走就越危險，可别怪我沒提醒你……”

“沒關系，你睡吧。等你睡了，我就走。”

“……”盛逢撲哧樂了，“哄孩子呢。”

話雖如此，他的鼻頭卻發酸，連帶視線也朦胧起來。

已經很久沒有人同他這般說過話了，困在湫林的這些年裡，他不是都熬過來了，怎麼可能為了三言兩句就脆弱成這樣？

盛逢想，人啊，就是那麼奇怪的動物。

明明再難都能挺過來，可一旦有人關心兩句，就開始變得懦弱，好似受盡了天大的委屈。

真奇怪，明明那麼多年，他都這樣過來了，卻因為這樣一句話，突然崩潰瓦解。

他閉上眼，感受着風吹拂樹葉，發出沙沙的低吟，還有幾隻小雀在枝杈中蹦跳，它們叽叽喳喳吵鬧着，小小的腦袋裡永遠不會感到哀傷。

咚、咚……

他聽到了自己的心跳聲。

他想，算了，既然是前輩，再送他最後一份禮物吧。

咚，咚，咚……

此時，他聽到了沈揚戈的心跳聲。

沈揚戈正安靜等待着，霎時間，一種莫名的感覺籠罩而來，空氣無端凝固，樹葉靜止，世間萬物似乎在這個瞬間被按下暫停。他一愣，忽然間見盛逢睜開了眼睛。

那是一汪幽深的碧潭。

盛逢看了過來，他的瞳色極深，隐隐透出墨綠色，沈揚戈在其中看到無數綠色光點，它們拖着尾迹劃過，像是交錯在一起、絕不糾纏的絲線。

他看着自己，似乎要将他的皮、骨、心一一看透。

“你在看什麼？”沈揚戈被他看得發毛，他四周瞧瞧，卻沒有發現什麼異樣。

“因果。”盛逢注視着甯聞禛，墨綠的眸子與他直直對上。

“小揚戈，你身上的因果亂得很呢。”

“什麼？”沈揚戈不明白。

“就是說……你如果不想惹出亂子，下次可别去什麼老怪物面前晃了。”

“你瞧瞧這滿身的因果……”他斷斷續續評價着，此時木質紋路已經蔓延上了咽喉，幾乎說不出話了。

随着動用的力量越多，木化的速度愈發快了，他的時間所剩無幾。

他還想繼續交代什麼，可下一刻，卻“咦”了一聲……沈揚戈身邊，似乎還有什麼。

他的視線落在一處上便不挪開了。

此時，甯聞禛心神大震——盛逢看的正是他的位置！

他能看見他！

他喉嚨發緊，快步上前：“您能看到我！盛荒君，你能看到我對不對，你告訴揚戈、你告訴他我在這裡，我求你了！”

盛逢定定注視着他的方向，但瞳孔裡卻空無一物，不知道有沒有聽見。

“沈揚戈。”盛逢轉過視線，倏忽笑了起來，但眼神卻那麼難過。

“我告訴過你——”他幾乎用氣音在說。

沒有誰會一直陪着誰。

“什麼？”沈揚戈不明所以。

除非他也喜歡你。

盛逢還想要說什麼，可随着木軀蔓延，他的喉嚨化作了粗糙的木質，聲帶再也無法發聲，他在最後一刻看向甯聞禛，嘴唇翕動。

甯聞禛依稀分辨出那是——

他在。

所以，不要難過了。

你喜歡的人一直都在，他一直都陪着你。

你比我幸運多了。

可沈揚戈不知道，他站在一旁，茫然無措。

盛逢眼底的光徹底湮滅了，空洞洞地看向天空，像是一陣風驟然吹滅燭火。在他安息的瞬間，無數樹葉沙沙作響，裡頭的、外面的……波濤驟起，林海如潮水般翻湧。

湫林誦起了葬歌。

那棵樹，驟然拔高，枝條上嫩芽抽條，幾個眨眼間，就長出了花苞，綠葉伴随着花骨朵的出現，急速衰老、枯萎，最後打旋着飛落。

就像是被抽幹了全部的生命力，轉瞬又綻開層疊的雪白花瓣。

無數花朵在樹梢盛放，一朵挨一朵，一簇接一簇，像攏起的棉絮，又像是升起的白幡。

它們隻開了一瞬，又落了。花瀑傾斜而下，紛紛揚揚，灑下無數送葬的紙錢。

莫名的，甯聞禛想起了黎照瑾曾說過的話——

一夜之間，湫林草木盡凋，走獸入穴，所有的東桑木都開遍了白花，那是送葬的含義。

原來那時候，盛逢就死了。

甯聞禛眼見着古木将盛逢一點點吞沒在樹軀内，便知道自己錯失了機會，他退回到沈揚戈身邊，陪着他守在樹下，站在棺前。

葉片落盡，透出的陽光恰似無數利劍，斜斜直插下來。