叮咚、叮咚……

沈揚戈在嘀嗒水聲中醒來，朦胧視線中，隻見垂着青藤的石壁，零星光線從腳的方向透過來。

他緩緩撐起身子，有一瞬間的恍惚。

這是哪兒？

他明明倒在饒昱旁邊，如今卻在一個廢棄的山洞，入口層層疊疊覆着藤蔓，極為隐秘。

沈揚戈低頭看去，他扯了扯破洞的衣裳，血迹斑駁，可透過布料，隻能看到光潔的胸膛。

木石之心不愧為人人垂涎的至寶，隻一天的功夫，已經将他渾身的大傷小傷治好。

他攥了攥拳，感受到充沛的靈力，難得吐出一口濁氣。

此時，他再次環顧四周，拂雪就在手旁，而身旁不遠處，安靜躺着另一柄劍。

同幹淨的拂雪劍不同，它仍未歸鞘，上面沾滿了塵土與血漬，黏黏糊糊，像是從泥潭裡刨出來的。

“辭靈！”沈揚戈顧不上其他，他膝行過去，雙手捧起了它，心念一動，隻見它驟然變小，藏鋒三寸，成為了一把精巧的匕首。

見沈揚戈小心翼翼地用衣角擦拭着刀身，甯聞禛就氣不打一處來。

自從傷了沈揚戈，他就恨極了它，在禦劍離開霜葉山時，他都刻意将這個禍害留在原地。

不成想，這個狗皮膏藥竟一聲不吭地跟了過來。

要不是怕驚動雪衣劍閣，甯聞禛早就出手教訓它了，他按下殺心，帶着沈揚戈一路繞過人群，暗中潛回了鹿鳴坳——這裡距離霜葉山有一定路程，群山環繞，靈氣不暢，那群人找來還得一會兒。

草草找了一處山洞，他才安置好沈揚戈，甚至來不及替他擦掉髒污，身形就已經開始透明。

似乎他的出現，隻是為了帶他離開。

不等甯聞禛多想，他匆匆用辭靈在石壁上刻了一個字，可還不等寫完，長劍锵啷落地，他的軀體徹底消散，重歸靈體。

而石壁上的字，卻一筆一劃地倒退，像是被無形的手，一點點抹去。

甯聞禛站在一旁，冷眼旁觀。

這究竟是怎麼回事？

還不等他琢磨出什麼，沈揚戈便緩緩轉醒，不成想，這人醒來就先去找辭靈，真是——朽木不可雕！

甯聞禛胸口堵着一口氣，他抿着唇，盯着沈揚戈手裡髒兮兮的玩意，目露不虞，恨不得伸手揪一揪小狗的耳朵。

他怎麼能直接往自己胸口捅呢？甯聞禛越想越氣，想得鼻尖發酸，連帶着五髒六腑都在燒灼。

雖然不會死，可是萬一呢？

萬一木石之心失效了，他要怎麼辦。

退一萬步說，哪怕不會死，難道不疼嗎？

不疼還要他來拔劍嗎？

甯聞禛甚至不敢繼續想下去，隻抱膝坐在一旁，下颌緊繃，死咬着牙，神情冷硬，眼前卻不自覺起了霧。

沒有下次了，下次他絕對不會原諒！

他眨眨眼，咽下淚意，目光始終跟着沈揚戈轉，眼見那人換個方向，半跪在地上，掬起水窪的水開始擦洗劍鞘，一時更是氣悶。

可下一刻，他卻聽見沈揚戈眼帶笑意，小聲道：“辭靈，是你救了我嗎？”

甯聞禛一愣，垂眸道：“不是。”

怎麼會是那柄蠢劍？

沈揚戈嘴邊的弧度依舊揚着，他看上去心情好極了，一屁股坐在地上，沾水一點點擦去塵泥：“我好像又看見你主人了。”說到這裡，他一頓，繼續碎碎念：“你也想他了對不對，因為他說要保護我，所以你來救我了。”

“我太弱了，不像我爹他們，還沒法控制好拂雪，幸虧有你……”沈揚戈的聲音愈發小了，他眼眶泛紅，又抽了抽鼻子，看上去莫名委屈，“聞禛說的沒錯，你真的很聽話，謝謝了。”

甯聞禛定定注視着他，見他擦幹辭靈的水漬，又小心地貼着胸口放好，啪啪地拍了拍：“現在，我們要去救雲州了！”

什麼意思？

甯聞禛不安起來——沈揚戈就是個犟脾氣，他認定的事，就一定要做到。

殺饒昱已經廢了半條命，現下劍閣漫山遍野地搜查，他還想要做什麼？給他們送上門嗎？

救雲州，他想怎麼救？莫不是……

“揚戈，你知道木石之心意味着什麼嗎？”甯聞禛急匆匆地追了上去。

“意味着活死人、肉白骨。”

“意味着永生不死，你再也不用擔心任何的傷害。”甯聞禛試圖拉住他，“雪衣劍閣步步緊逼，一旦找到了你，你知道會面臨什麼嗎？木石之心是你最後保命的底牌。”

沈揚戈沒有絲毫停頓，他依舊闊步往前。

“沈揚戈，救雲州不一定要用這種方式，你可以……”

可以怎麼呢？甯聞禛突然不知道說些什麼了。

可以帶着木石之心走遍雲州，可以一個一個地替人解毒？

這是最好的方式——可偏偏不能是沈揚戈，他沒有時間了，所有人都沒有時間了。

他沒辦法在劍閣的圍堵下，全身而退；而每晚上一刻鐘，也許會有更多的人，更多像阿魚、老人那樣的人死去。

除非……放棄他們。

放棄雲州。

甯聞禛心一顫，腳步就慢了下來。他愣在原地，看着沈揚戈擡手，掀起了藤蔓。

晨曦照射進來，那人融入光裡，他的輪廓被吞沒，像是溺在輪回池中。

不知為何，他的眼眶發酸。

*

“如何？”經曆一番鏖戰，霜葉山樹木折斷，裂口處的木刺上挂着碎布料，血迹縱橫。

劍閣弟子将狼妖的屍首牢牢束住，又加了幾道封魂符，為首的弟子一擡手，封棺四角懸起，重重落在貘獸上。

“明師兄，已經裝好了，我們這就押送過去。”

貘獸肩一沉，呼哧哧地打個響鼻，鼻腔裡噴出熱氣，它抖了抖身上的鬃毛，像是綢緞般流光滑亮。

話音落下，說話那人一揚手，隊伍就開始緩行，飼獸弟子扯着缰繩，貘獸順着鼻環的拉勁，跟着走了。

明義目送他們走遠，環顧四周，隻見手下人鼻青臉腫、狼狽不堪，三三兩兩地散布在林間，尋了安靜地方包紮。

“明師兄！”身後傳來了呼喊聲，明義循聲看去，隻見一個弟子正一瘸一拐地迎了上來，身旁亦步亦趨地跟着個小跟班。