那是一場夢。

甯聞禛醒來的時候，正盤腿坐在地上。他睜開第一眼，就看見對面坐在地上的沈揚戈。

他像是在發呆，隻盯着自己的手，像是在看什麼。

可掌心什麼都沒有。

甯聞禛起身，走了過去，蹲在他的旁邊，他将自己的手搭了上去，剛好重疊，完美契合，就像是殘缺的榫件補全了缺失的一角。

沈揚戈似有所感，他恰好攥拳，反手握住了甯聞禛的手。

在赤心幻境裡，他們一直十指緊扣。

甯聞禛看着他用衣袖抹了把臉，深吸一口氣，又站了起來。此時，順着沈揚戈的目光看去，他終于看見了正前方懸浮的東西。

那是赤心石嗎？

在看清的瞬間，他愣住了——那是一小塊殘破的木翅。

散發着瑩瑩幽光，淡藍色的，紋路格外熟悉。

那怎麼可能是赤心石！

甯聞禛不由自主上前，他的指尖劃過小小的翅尖，腦海突然劃過一道驚雷，霎時天地一亮，震得他心神大顫。

他第一次見到淡藍的光，是帶小揚戈回家時，那時他身上的淨塵翎與通明雀相呼應，路标便生起微芒。

那時，他告訴年幼的沈揚戈：“通明雀會帶你回家。”

我會帶你回家。

沈揚戈似乎對它的出現并不意外，他隻是靜靜看了許久，伸手接住了它，赤心石落在他手心便斂了光，成了普通的碎片，灰撲撲的，毫無特别。

這是赤心石？甯聞禛思緒混亂。

那麼他們在那裡獲得的紅石，又算什麼？

甯聞禛從千絲萬縷中摸到了頭緒，所有人口中的赤心石各不相同，會不會是——它本身就不是一個形态。

對于最先發現的人來說，赤心石觸感柔軟，是肉質地的。

而瘋了的常伯口中的赤心石，就是一小塊紅色的碎石。

對于沈揚戈而言，他通過赤心幻境後的赤心石，變成了通明雀的碎片。

赤心赤心，就是一片癡心。

它凝結了癡心人的所有情感，将一切放不下、求不得的執念凝聚在一塊小小的殘片裡，所以，對于沈揚戈來說，他最大的執念就是——

通明雀會帶我回家。

你會帶我回家。

回家。

想明白的瞬間，甯聞禛臉色煞白，所有語言在這一刻格外無力，他赫然看向沈揚戈，那人臉上依舊沒有表情，他不喜不悲，似乎對這個結果早有預料。

他從頭到尾，都不曾說過自己想要什麼。他明明那麼想回去，可到最後，都沒有回頭看一眼。

因為知道自己想要什麼，就不會沉淪，不會迷惘，會一直一直往前走。

直到此刻，甯聞禛才懂得那句話的意義。

他們相向而行，就注定有一個人走不出去。他選擇了回頭，沈揚戈就必須往前走。

帶着他的那份，一直往前走。

他沒有回頭的機會了。

甯聞禛難過極了，他突然發現從一開始就錯了——從他自以為是、自作主張把沈揚戈留在幽都就錯了，從雷叔他們用簡陋的謊言掩飾死亡開始，就已經全部錯了。

大錯特錯。

他們親手把沈揚戈推上了絞刑台，以愛為名在他的咽喉上套上鎖套，一點點收緊。

可他什麼都說不出來。

一切不甘與愛，都藏在緘默裡。他被絞死，始終凝望着他們，一言不發。

沈揚戈似乎不會感到疼痛，他收好了那顆用心血化成的赤心石，終于回頭看去。

回來的路極為順利，他雖未曾回頭，但在每個岔路都做了标記，隻需跟着記号原路返回就行。

找到赤心石之後的經曆，便同甯聞禛記憶中的相差無幾。

沈揚戈回到了山下的小鎮，他沒有地方去，也沒有地方想去，便在河岸邊坐了一夜。

甯聞禛陪他待了一夜，看着他注視着河水發呆。一彎月在沉入水底，像是玉璧，星子融入了粼粼水波，像是魚鱗一般閃爍。

找到了赤心石，應該如何找姜南？

或者說，如何在不暴露自己身份的情況下，找到姜南。

沈揚戈想了一夜，次日清晨，第一縷陽光披在他的身上，左側的肩膀曬得暖融融，像是烘了暖壺，右肩卻落在陰影裡，凍得有些發僵。

他側頭看了左肩，心念一動，目光柔和下來。也許隻是因為陽光過于溫暖，但他不知道的是，甯聞禛正靠在那裡，環抱着他，将整個手攏在自己掌心。

沒有什麼是無解的，沈揚戈決定賭一把。

于是，他花了兩日，打聽到了見桓堂和三藥堂的恩怨，又花了三日，摸索出了姜南可能的行蹤。

在第六日清晨，他叩響了藥鋪的門。

“我有赤心石，讓姜南來找我。”他如是說。

甯聞禛終于反應過來，為什麼當年沈揚戈能如此出其不意，輕易找出兩方把柄，指名道姓地找姜南。

因為他來過。

在他們都不知道的過往裡，他早已做足了準備。

那麼他要殺姜南，是因為遭遇了什麼不好的事嗎？

想到這裡，甯聞禛的心又懸到了嗓子眼，正巧兩家藥堂夥計來客棧送信了——

他們說：“姜南真人已複，明日準時赴約。”

沈揚戈颔首：“好。”

*

一夜在不眠中過去了。

次日，沈揚戈早早就到了甘棠山，他選了一處隐蔽的石窟，恰好有廢棄的石桌，許是先前尋寶之人留下的。

他擦拭幹淨了落灰，又将枯枝敗葉掃到一旁，随即端端正正地坐在凳上，靜候姜南到來。

寅時剛過，便傳來了窸窸窣窣的腳步，甯聞禛警惕地注視着洞口，果不其然，來者正是一鶴發老者。

他杵着長拐，腰間配着酒葫蘆，額上出了一層汗。

“呼，可算到了。”老頭擦擦汗，他走了進來，就見着一個青年起身迎前，規規矩矩地行禮。

“晚輩沈揚戈，見過姜南真人。”他一擡手，便引老者入座。

姜南才坐定，又恢複了仙風道骨的模樣，他道：“就是你說的，找到了赤心石？”

“正是。”沈揚戈道，“晚輩鬥膽，有一事相求。”

姜南冷笑：“想求我的人多了去了，我怎麼知道，你的東西是真是假，又值不值得。”

沈揚戈道：“此事對真人來說不難，但隻有您能做到。”

“說來聽聽。”

沈揚戈下意識摸了摸後頸的骨：“是想請您修骨。”

“你道骨有損？”

“正是，因此靈氣不暢，修為不得精進。”

姜南滿意地笑了，傲氣拂袖道：“那你的确找對人了，普天之下，修骨之術，隻有我能做到。”

沈揚戈的心嘭嘭直跳，他露出笑意，從衣襟處掏出了一個小布包，往前一推：“這便是赤心石，請姜真人查驗。”