日子一天天過去了，像是流水潺潺，難得安靜。

沈揚戈有了進步，在從最基礎的引氣入體學起後，他似乎開竅了。

原本霧裡看花，懵懵懂懂，在某個瞬間忽而撥雲見月，一日千裡。

甯聞禛見他将拂雪劍招舞得虎虎生風，心下歡喜，可想起他的話，臉上的笑又摻了苦澀。

藥廬生煙，冶劍房也有了動靜。

叮叮、咚咚——是鐵錘敲擊劍胚的聲音，輕靈如空谷泉流，極具韻律。

姜南難得開了結蛛網的練器爐，通紅的火炭燒了起來。

老人越來越老，閑暇時候，他常站在窗前眺望山巒。沈揚戈順着目光看去，隻見滿目蒼翠，再無其他。

師父在看什麼呢？

沈揚戈看不懂，他搖搖頭，又低頭搗藥去了——除了學習術法，還得繼承師門衣缽，修習藥道和練器。

姜南的身體每況愈下，以至于沈揚戈開始懷疑是不是自己帶來了厄運，而面對徒弟的關心，他總是會搖搖頭，說：“人呐，都是這樣的。”

怎樣呢？姜南沒有說了，隻是慢吞吞踱步，一頭紮進藥廬。

他開始煉藥，沈揚戈懷疑是什麼仙丹——一呆就是好幾天，還不讓人打擾。

作為唯一的徒弟，沈揚戈勤勤懇懇地準備飯菜，結果最後一片孝心，倒是祭了某位“不速之客”的五髒廟。

那是一隻黑貓，神出鬼沒的，忽然有一天就出現在了草廬外。

它有一雙碧綠的眼睛，像是綠寶石。

甯聞禛最先發現了它，他跟了一路，見它四處嗅嗅，最後叼了一塊雞腿，從窗口輕巧躍出。

他看着黑貓走的方向，眯眼端詳片刻，最後抿嘴笑了起來。

然後就是練功回來的沈揚戈，掀開鍋蓋，一瞅就發現了有“偷雞賊”。他看着空蕩蕩的盤子，思忖片刻，計上心來。

次日，二次犯案的黑貓被當場逮捕，它被揪住後頸，可憐弱小且圓嘟嘟的身體被提了起來。

沈揚戈觑着眼，打量片刻：“好肥。”

黑貓默默亮出了爪子。

“算了。”沈揚戈将它放下，又變戲法地摸出另一盤烤雞，推到它跟前，“吃吧，反正菜多，養你一個也不多。”

聞言，黑貓翕動鼻翼，又默默收回爪子，開始大快朵頤起來。

甯聞禛抱胸倚着門，看着蹲在地上的一人一貓，目光柔和，嘴角不自覺帶着輕快的笑意。

又過了半月，沈揚戈總算覺得他的師父有問題了。

不對，他是覺得那隻貓有問題。

那隻搖搖晃晃的黑貓，每次他開小竈，喂了他東西吃，次日老頭就開始觑着眼，似笑非笑地瞥他。

看得他愈發心虛。

最離奇的是，他師父竟然會點菜了，每每都是他喂過小黑的東西。

“别藏了，我都知道了。”沈揚戈一把按住了黑貓，他拎着兩條腿，将貓伸展成長條。

甯聞禛心下好笑，鬧了半天，可算想明白了。

黑貓不耐地翻了個白眼，這蠢東西，他就差直接沖他面前喊了，睜大你的眼睛好好看看！

我！你師父！

沈揚戈眼神犀利，他冷笑一聲：“說！你是不是師父派來的暗探？”

甯聞禛：“……”

黑貓：“……”

沈揚戈彈彈它的耳朵，洋洋得意地分析道：“我本想着你是不是‘貓師兄’，但是師父說過，他沒收過其他徒弟，所以你一定是師父派來的眼線，不然你怎麼會教我術法呢？”

媽的，不想和這個蠢東西說話。

誰家貓會幫你劃拉典籍的？

黑貓一爪差點糊上徒弟那張英俊的臉，它惡狠狠地踹了一腳沈揚戈的膝蓋，反身輕輕一躍，輕巧落地，随即搖着尾巴，大搖大擺地往門口走出，向着主院走去。

沈揚戈一屁股坐到地上，他看着黑貓也不裝了，得意道：“我就說，就是師父養的。”

甯聞禛沒好氣地淡彈了他一個腦瓜崩：“傻狗。”

那麼好騙，可怎麼辦呀。

于是，時光就在菜香混雜着藥草味中悄然流淌。

而伴随炊煙冒起的苦澀藥味，終于在某個清晨戛然而止。

藥爐的火噗呲滅了，姜南推開了房門，宣布：“我要閉關了。”

他喚來了沈揚戈，面前擺着三個藥包、三碗藥。

“師父，這是……”

姜南揚揚下巴：“我考考你。”

沈揚戈有些緊張：“師父，是什麼方面呢？”可别是藥理啊，他那本《草本雜錄》都還沒看完呢，看葉是葉，看花……也就是個花。

天不遂人願，怕什麼來什麼。

“藥書學得如何？”

沈揚戈往衣擺上蹭了蹭手心的汗，心虛地撇開眼：“還行。”

甯聞禛自然熟悉他這副模樣，每次他考校功課時，就能見到耷拉着耳朵、目光漂移的局促小狗。

姜南狐疑地看了他一眼，指着面前第一碗黑乎乎的藥：“這是什麼？”

沈揚戈探頭看過去，隻見棕褐色的藥在碗裡宛如明鏡，依稀散發出極苦的氣味。他的胃有些擰巴，又湊前嗅了嗅，一股魚腥氣撲面而來，熏得眼前一黑。

小狗咽了咽口水：“寂相思。”

姜南有些驚訝：“你知道？”