“他就是個蠢的。”狸花貓如是說。
它舔了舔受傷的爪子：“我和他交好，不過是為了去绛雪境拿走孽海晶，火脈異動，他偏偏主動站出來，當這個冤大頭。”
“绛雪境冰封三百裡，地底下是千年火脈，他拿自己承載冰魄，守了三年才脫身，再好的根骨，也會損毀。更何況，冰魄好歹能與火毒抗衡，一旦失去它，離開绛雪境，火毒入體，不出三日就會暴斃，大羅神仙來了都救不了。”姜南的話裡帶着譏諷。
看客給出了最為無情的評價。
“你說他是不是蠢，和他有什麼關系呢。”
沈揚戈默默聽着師父的嘲笑，可看着面前的狸貓，正拖着斷腿蜷在矮塌上，再聯想到姜南這些年“神出鬼沒”的傳聞，他就知道，事情并沒有那麼簡單。
“師父，你又為什麼變成了這個樣子……”
狸花貓一頓，它抖抖耳朵，沉默片刻，才擡起了琉璃般的眼睛，嗤笑道：“活膩了呗，有點無聊，不想活了。”
可是從前的姜南，最重視的就是自己的命了。
“你方才說，火脈傷了周前輩的根骨，可我看醫書上說……”沈揚戈看着那隻貓，輕聲笃定道，“隻有骨才能補骨。”
甯聞禛徹底愣住了。
狸貓舔爪子的動作一滞，沒有擡頭。
沈揚戈繼續道：“所以，你給他的是自己的骨。”
最後死的是姜南，不是周見霄。
狸貓沉默許久，嗤笑一聲：“我不喜歡欠别人的。”
隻是不喜歡欠債而已。
*
“姜南，你做得很好，孽海晶多漂亮呐，我用它做了一隻杯子，瞧瞧。”
鶴宮之中，鶴鏡生高高在上，他一拂袖，隻見晶瑩剔透的冰杯便懸浮起來，在光影折射中熠熠生輝。
他似乎滿意極了，嘴邊噙着一抹淡笑，撐着頭細細打量着新寵。
而站在殿中的人，卻沒有心情欣賞這個，他皺着眉，再次确定：“鶴鏡大人，绛雪境下有火脈，我拿了這孽海晶，真的不會有問題嗎？”
鶴鏡生笑道：“你已經問了許多次，我可以很肯定地告訴你，雖說未對外公布，但摩柯不止有一塊孽海晶。”
那就好。
姜南松了口氣，既然是天下無不知之者說的，那就一定不會錯。
“作為交換，這是噬心蠱的解藥。”鶴鏡生微動手指，一道流光飛過，金葉便落在了姜南面前，他伸手接過，隻見它化作流光滲入手心，随即他感覺胸口一陣刺痛，似乎有什麼尖尖密密的利爪紮在心髒，那東西掙紮着，蠕動着，順着血氣翻湧而上。
“唔、咳咳……”他猛地咳出一口血，裡頭夾雜着一隻指蓋大小的蠱蟲，正躺到在地，翻過身來，八條腿向天蹬着，看上去詭異極了。
姜南茫然地捂住胸口，那裡終于沒有細細密密的鈍痛了，就像是硌着一塊碎石，時時刻刻提醒着他，自己命懸一線。
“都那麼大了，不愧是吃着心長大的。”鶴鏡生感歎道，“我活了那麼久，倒是頭一次見到那麼大的噬心蠱，每隔三月，它就進食一次，以人心飽腹。通常它的宿主隻能熬過一年，就都承受不住了，可看你的模樣，倒是絲毫瞧不出中了這噬心蠱呢。”
“姜南，自你九歲中蠱以來，至今生生扛過了十年，怕是現在也察覺到了——它蘇醒得越來越快，食量也越來越大，很快你的心就撐不住，被它生生吃了，所以才來找我的吧。”
姜南擡眸看了他一眼，又低眉順眼，拱手道：“大人果真洞察世情，料事如神。”
困擾他多年的噩夢終于得到解決，一蠱一解，給他下噬心蠱的魔修早就死了，本來他以為自己就會這樣死去，可偏偏讓他誤打誤撞來到了南虞境，見到了傳說中的鶴鏡生。
作為解蠱的交換，他需要取得孽海晶，雖然方法不光彩，可他還是獲得了最好的結局。
他不用再忍受每隔三月的折磨，也不用擔心突然某天因蠱橫死當場。
他會有長長久久的壽數，能堂堂正正站在心上人身邊。
想到這裡，姜南難掩激動，可他想到自己取得孽海晶時，那人驚愕的眼神，瞬間心又懸到了嗓子眼。
如何向周見霄解釋，這是擺在面前最棘手的問題。
他還會原諒我嗎？姜南頭一次嘗到緊張的滋味，想到某些可能，他手心發冷、如墜冰窖，已經迫不及待回到邳川解釋了。
“多謝大人出手相助，在下就不繼續叨擾了！”姜南告辭。
鶴鏡生微微颔首。
得到首肯後，姜南起身離開，可就在他将要踏出鶴宮時，卻聽身後傳來了悠長的聲音：“如果你還有所求，可以繼續來此處找我。”
什麼？
姜南不解其中意，他還能有什麼所求？
他回頭，隻見鶴鏡生居高臨下，宛如神祇般矜傲：“隻要帶上等價的東西，你想要什麼都可以。”
聞言，姜南客氣颔首，他想着，我不會再來了。
我已經擁有了一切。
離開南虞後，他聽聞绛雪境的事已經解決了，逍遙宗已經帶隊返回了邳川。懷着惴惴不安的心情，他日夜不停趕到了周府。
在門外躊躇，姜南腦子裡盤旋過來很多說辭，什麼迫不得已、什麼生死危機，可到最後，他隻是歎了口氣，坐在了門前的石階上。
路過的小厮行色匆匆，拎着東西往回趕，就見府邸門口坐着個人，他正欲開口，在看清來人後，臉色竟變得鐵青：“你！”
姜南擡頭：“你認得我？”
也是，周見霄曾邀請他前來邳川住了幾日，周府的人認識他不奇怪。
不料，那人像是恨極了，重重跺腳，從鼻間嗤出一句：“你還敢來！”
“怎麼了？”姜南心中頓感不安，他快步迎了上去，卻被那人狠狠攔住，擋在門外。
“青夫人有令，不允許阿貓阿狗進來，你快滾。”小厮猛地關門，卻被一把按住。
“你說清楚，是不是出了什麼事？”姜南着急了。
“還用說？不都是因為——”
不等小厮說完，身後便傳來一聲呵斥。
“你在做什麼？”
姜南渾身一震，尋聲望去，就見熟悉的身影映入眼簾，來人正是周見霄。他一時慌了手腳，站在原地，臉愧疚得通紅。
“少主……”小厮喃喃道，他火速收回手，低下了頭。
周見霄冷冷睥了他一眼，看向姜南時，又緩和了聲音：“你可算來了。”
姜南有些驚詫，瞪圓了眼，像是受驚的鹿一般：“你知道我會來？”
“不然，你還正打算一言不發地溜走嗎？總歸該和我解釋解釋吧。”周見霄佯裝生氣，眼底的笑意卻怎麼都掩不住。
他自然而然地牽起姜南的手，那人掙了兩下，未果，隻能任由他拉着自己往前去了。
路過的那些侍者仆從，眼底都露出了異色，卻緊抿着唇，一言不發，匆匆低頭快步離開。
姜南心下疑窦更甚，他問周見霄：“發生什麼了嗎，怎麼好像有些奇怪。”
周見霄腳步微頓，卻依舊神色不動地回答：“沒什麼，可能是最近忙吧。”
回到主院，姜南這才松了口氣，他猶猶豫豫地将身上的噬心蠱，和同鶴鏡生的交易一一坦白。
不知道他能不能原諒呢？會不會以為我做的一切，都隻是為了騙他帶我去绛雪境，奪取孽海晶呢……
正當姜南戰戰兢兢地等待死亡宣判時，頰側突然落了一隻溫暖的手。
那隻手指腹粗糙，有不少練劍的老繭，正輕輕摩挲，将他眼尾暈開頹靡的紅色。
“辛苦了，你要是早些說，我就早替你去拿了。”
周見霄微微皺眉：“不過聽你那麼說，南虞境那位，看起來并不是個好脾氣的，以後還是少些接觸……”
“自然，我沒什麼要求他的了。”姜南心跳紊亂，他刻意垂眸，語氣輕快道。
忽然，他的餘光窺見遠處有一個鬼祟的身影，便軟了聲音，央道：“我餓了。”
周見霄捏了捏他的腮幫子：“剛好送了點心，我去拿過來。”
“嗯！”姜南重重點頭，目送他轉進後院，就快步追了出去。
“周管家，留步！”他揚聲喚住老管家。
隻見老者須發花白不少，臉上滿是縱橫溝壑，像是一夜之間就衰老凋零不少。
“是出了什麼事嗎？”姜南敏銳地察覺到什麼。
老管家定定看了他片刻，眼底掠過哀怨，他重重歎息道：“姜公子，全是老夫求你了，要是你真對少主好，就早早離開吧！”
“什麼？”姜南目露迷茫。
“你難道不知道嗎？自你取了孽海晶，火脈異動，摩柯非要我們給個交代！少主要以身承接冰魄，入绛雪境守火脈三年！”
姜南頹然退了兩步，他瞪大了眼，難以置信道：“怎麼會這樣？不是說，不止一塊孽海晶的嗎……為什麼是他去，為什麼不告訴我？”
“為什麼我家少主非得去擔這個責任？他若不去，逍遙宗若是不承擔，那就必須交你出去！你以為摩柯會放過你嗎？”
“少主為了保護你，隻用‘看管弟子不嚴’自行擔了，才能保住你的命！”
“我求你了，放過我家少主吧！他是逍遙宗命定的下任掌門，身邊不能有污點，而你——”
“莫要胡言亂語！”周見霄匆匆趕來，恰好聽到了最後一句，他皺眉呵斥住管家，随即轉過頭，緩聲安撫，“你别信他，大名鼎鼎的鏽刀師，旁人羨慕都羨慕不來，還替我鑄了劍，我這是幾輩子修來的福分……”
“為什麼不告訴我？”姜南紅了眼眶。
周見霄一愣，他意識到老管家已經挑破了，匆匆補充：“沒事的，隻是去守三年而已，你别聽他們亂說。”