城裡又隻剩他一個人了。

甯聞禛隻覺得很冷，那種爬滿脊背，滲入骨髓的冷意，讓他無端打了個寒顫。

他跪在地上，一點點蹭去紅珠的灰，晶瑩剔透，宛如一滴豔紅的血。

此時，他開始慶幸，甚至感謝那個不知名的魔修，感謝他在邳川城外的埋伏。那個自稱九燭的蠢貨，做的最正确的一件事，是得意洋洋地喊出了那句——

隻有骨才能補骨。

于是，像是坍塌的骨牌，一環接一環，無數帷幕被囫囵帶下，露出了後面血淋淋的真相。

他回到了邳川，從姜南口中得到了驗證。

不是偶然，不是無端的妒恨，是闊别已久的重逢。

他甚至不可控制地去想，如果他沒有遇上九燭，沒有回頭，是不是一切會順理成章地翻篇。

像是沈揚戈計劃的那樣，幽都城在某一天突然消失，所有人找尋未果，隻會認為他在賭氣、無理取鬧，而傳訊玉劍也不會預警——

所以沒有人會發現。

他們會把他遠遠抛之腦後，甚至會松一口氣，因為自己眼前再也沒有一個礙眼的，又無法置之不理的存在了。

像是剜去了一塊腐肉，隻疼一下，就會痊愈。

也沒有人會在乎，曾經有一個人，用自己的一切換來了皆大歡喜的團圓結局。

付出的代價卻極少，隻是一個“沈揚戈”而已。

他将在孤寂中永生不死。

甯聞禛的呼吸幾欲停滞，他抿着唇，将那顆血滴般的紅石系上絡子，藏在衣襟，緊緊貼着心髒。

咚、咚……心跳沉穩有力，與血淚共振。

他撫着心口重重舒了一口氣，幸好，一切還在。

此後，甯聞禛再也沒有去找過沈揚戈。他回到了城主府，收拾好房間，整理瑣碎雜物，準備久住。

日子就不緊不慢地過着，府邸裡升起袅袅炊煙。大漠裡沒有風，靜得出奇，那縷煙就徑直往上，像是筆直的線香。

清晨，他先澆了沙棠樹的水，又将庭院打掃幹淨，中午洗手作羹湯，下午在藏經閣或者演武場修習，一套拂雪劍法銳意十足。

等将捆着的柴斬成粗細均勻的小塊，他就結束了一日的安排，随意用點剩的飯菜，開始靜思。

城中始終有一雙眸子，不經意地看向這裡，又緩緩收回。

沈揚戈想不明白，這個突然回來的“少城主”究竟想做什麼，他的想法十分簡單，想不明白就去問個明白，于是，一個傍晚，他叩開了城主府的門。

甯聞禛剛擦好劍，正準備清洗兵器架，拉開門時，潔白的手臂從挽起的袖裡探出，像是玉石一般，泛着瑩潤的光澤。

似乎白得有些晃眼，沈揚戈下意識後退一步，撇開了目光。

見到來人，甯聞禛先是一愣，随即回過神來，火速撩下衣袖，薄衫黏在濕潤的皮膚上，有些滞澀：“你……快進來！”

他趕忙讓出一條道，也低下頭，不敢對視。

“不用，我就是來問問，少城主還要待多久。”

聞言，甯聞禛一頓，又擡起眸看他，沉默片刻，他忽而揚起一抹笑：“你都說了，這是我的家，待多久都是可以的，你沒有權力讓我離開。”

這話說得帶刺，沈揚戈皺眉：“你不離開，等幽都城閉，又要等七年。到時候，就是你想出去，我也放你不得。”

“七年……”甯聞禛嗤笑一聲，他眼裡似乎有淚，“很長嗎。”

說完，他轉身就走，不管身後的沈揚戈是否跟上，走了幾步後，身形微滞：“進來吧，這也是你家。”

也——這個字像是風筝落下的線，輕輕系上沈揚戈的腕。

他突然感覺自己是漂泊天際的鳥雀，倏忽被套住，拉扯着落地，盡管扇動着羽翼想要逃離，但一種無形的魔力，正牽引着他邁向熟悉又陌生的陷阱。

那又被稱之為“家”。

倒也沒錯，他是守城人，這片空城哪裡不是他的家呢。沈揚戈按捺下隐隐的失控，坦然跟着那人走入了内院。

城主府大不一樣了。

像是活過來了，沙棠緊簇地開着，紅豔豔的，像是一團燃燒的火焰，映襯着火紅的天幕，像是點燃了萬裡雲霞。

枝頭沉甸甸墜着花，過的時候，輕輕敲上了甯聞禛的頭，随即花枝亂顫，笑作一團，抖動着身子搖下幾瓣花葉。

沈揚戈頓了頓：“現在不是開花的時候。”

“我偏要讓它日日開。”甯聞禛回頭，隔着垂花門，他陷在陰影裡，隻有那雙眼睛熠熠生輝，那麼通透又鋒利，像是暗處窺探的兇獸，帶着化不開的執拗。

“夜夜開，開在每一處我能看到的地方。我要讓它在整座城裡種遍，這樣——”他轉過身，聲音散在風裡。

“你也能看到。”

沈揚戈的心念一動，似乎枯木下的土壤翕動着，有什麼叫嚣着破土而出。他暗自蹙眉，将異樣壓下，跟了上去。

來到後院，石桌上擺着一碗冷透的面，湯斂幹淨了，結成了一坨，闆結在碗裡，看上去就讓人毫無食欲。

“吃了嗎。”甯聞禛瞧見沈揚戈盯着那碗面坨。

沈揚戈收回目光，搖搖頭：“沒有。”

轉經輪是不需要吃東西的，他們默契忽略了這點。

“太好了。”甯聞禛揚起嘴角，他不住往身側抹着手上的水，語氣輕快，“那我給你做點，你等等我吧。”

話音落下，他又揪着衣擺，抿唇等待那人的回應。

若是往常，沈揚戈一定拒絕了，可如今，陷在那人忐忑的目光裡，一個“不”字顯得那麼沉重，它像是一塊冷硬的石頭，若是說出口，就會掉在面裡，從那人喉頭灌入，破開食道，沉甸甸地壓在胸口。

他是不是又會哭。

沈揚戈心裡歎了口氣，點點頭：“好。”