賢妃悠悠地說：“若是沒有這杯子的映襯，再好的茶本宮也覺得低賤無味。這人也是一樣。不知我兒這次是為何要帶走那個奴婢讓太子妃心生怨怼？”

四皇子恭敬地答道：“母妃，那個奴婢是兒臣屬下的妹妹。兒臣隻是舉手之勞幫個忙而已。”

賢妃：“太子妃性情跋扈，長公主更是對她驕縱無度，而這兩個人才是太後心尖上的人。太子妃癡戀太子，眼裡容不得一絲沙子。你為了一個奴婢得罪太子妃可不值得。”

四皇子：“母妃，兒臣不想看到當日的悲劇重演。”

賢妃：“那你送她入宮的時候沒想到這個結果？本宮以為你終于想通了。太子與你即便有着少年情誼，可将來總會在皇位争奪上你死我活。”

四皇子沉默不語。

賢妃：“你且記住整個北方部族是你的後盾，但他們的興衰榮辱也系于你。這些年太子與你也生了嫌隙。在皇家哪來的兄弟情深？”

四皇子依舊沉默不語。

賢妃有些氣惱：“罷了，罷了。這個婢女終歸是有用，用好這枚棋子，不要讓本宮失望。本宮乏了，你退下吧。”

四皇子應了聲便行禮退下。四皇子與賢妃雖是親母子，但是感情有些疏離。四皇子始終覺得對于賢妃而言，自己更像是一個争奪權力的工具而非至親的孩子。隻有太子，至少曾經的太子是真的把他當兄弟疼愛，可如今他與太子亦漸行漸遠了。

禾兒被安排在偏院，是個清靜休養的好地。剛安頓好，便聽聞四皇子已經回府。本想稱病不見，可秦三哥覺得實在不妥，硬拉着她去請安。剛走到回廊處，便看見四皇子抱着那個身着玫紅色錦緞的女子進來。這才看真切這個女子的面容，媚眼如絲，千嬌百媚，腰肢纖細盈盈一握。秦三哥和禾兒向四皇子行禮，四皇子好似沒看見隻注視着懷裡的人兒。跟在後面的孟氏臉色有些難堪，尴尬地笑了笑。禾兒有些驚詫，從未見過四皇子笑得這麼開心的樣子。秦三哥倒好像習以為常。

冬去春來，在之後的很多日子裡，禾兒都孤獨地呆在偏院裡，隻有秦三哥偶爾來看望。孟氏一開始每天都去探望，後來見殿下從來不去，便也不怎去了。雖是如此，膳食醫藥倒是從未短缺。禾兒的身體也慢慢恢複，臉變得更圓潤了，氣色也比先前好了很多。

春末夏初的清晨，清脆的鳥鳴聲聲入耳。這些日子身體爽朗了不少，禾兒開始給思遠寫信。每次都由王府的家丁把書信交給秦三哥，三哥幫忙交給思遠。思遠的回信有時候三哥會自己帶來，偶爾也會轉交給家丁帶給禾兒。除了思遠，禾兒也沒什麼人可以傾訴自己的迷茫無助。近日書信往來也愈發頻繁了。禾兒正要去送信給家丁，不巧迎面撞上四皇子。本為了避嫌，禾兒盡量不出現在主院，都是從下人的外院繞路走。禾兒向四皇子請安，四皇子竟然伸手來扶她。他的手觸碰到她身體的那一瞬，她幾乎要跳起來避開。他的手有些僵硬地停在半空中。禾兒一時尴尬脫口而出憋在心裡很久的話：“勞煩殿下這些日子的照顧，奴婢感激不盡。奴婢身子已經恢複不少，不敢再多叨擾，向您請辭。”四皇子的聲音有些冰冷：“你白住白吃這些日子就想走？本王的王府豈是你想來就來想走就走的？你這麼着急要出去找誰？”禾兒望了一眼四皇子，驚覺他和太子長得真像，隻是從前禾兒從未仔細看過四皇子的樣子。他身上那種有些陰郁的氣質和殺伐的狠辣決絕，讓她對他更多的是畏懼和逃避。而太子身上那種謙謙公子、溫潤如玉的氣質，讓她無法克制地想去追尋和靠近。禾兒不敢吭聲，一時也沒想出更好的理由來應對。四皇子聲音柔和了些說：“你去本王書房伺候吧。等你把這些日子的白吃白喝的錢還清才能走。”說罷轉身離去，走了幾步見禾兒還愣在原地道：“今天就開始去書房伺候。還不走？”禾兒這才回過神，苦澀地應了聲：“是。”便跟在殿下身後向書房走去。四皇子臉色竟忍不住露出一絲淺淺的笑意。

殿下的書房不大，和王府其他房間相比甚至有些局促。細看這小房間又像一幅通景畫，腳下的青花八寶紋瓷磚磚延伸到畫中房間的盡頭。盡頭是一座圓洞門，通向室外的花園，視野層層延伸出去，畫中的空間與真實的室内空間融為一體。用楠木雕花隔扇分成裡外兩間，裡屋陳設簡單。南面是一面大而敞亮的落地窗，大片明窗讓室内光線充足溫暖。房間裡除裡書桌隻有一個紫檀木的櫃子。家具上竟有些落灰，不常打掃得樣子。“以後你就負責這裡的打掃，本王在的時候你過來伺候筆墨。需要抄錄的文書，你拿去給如意，她會安排人專門謄寫。有些機要文書，不可以拿出書房，你就在這裡謄寫保存。”禾兒還在觀察着書房的擺設，四皇子就開始吩咐她差事。聽到機要兩個字，禾兒本能地就想拒絕道：“殿下，奴婢才疏學淺不通文墨，打掃清理、侍奉茶水可以，但是要抄錄文書，奴婢怕誤了殿下的事。”四皇子玩味地笑笑：“秦三哥推薦你進宮的時候，可是說你略通文墨。而且你在藏書閣也抄錄了不少書。本王見那筆迹清新飄逸，非十年苦練難出其态。”禾兒見自己胡扯的理由馬上被戳穿暗暗叫苦，尴尬地想馬上逃走，頭低得更深了。四皇子看她那樣子覺得好笑，竟伸手摸了摸她的頭。禾兒瞬間感覺全身都僵硬了，不由得往後退了兩步。四皇子頓覺有些怒意：“你把這裡打掃一遍。”

禾兒無奈地出去打水準備清掃書房。剛走出書房就碰見了孟氏，一臉笑意盈盈親熱地招呼着。禾兒有些錯愕，她已經很久沒見過孟氏了。她不知殿下的書房從不讓人進出，連打掃都是殿下自己親為。所以，她前腳剛跟着殿下進了書房，就有好事的下人婆子把這事在全府傳開了。孟氏先開口道：“幾日不見，禾兒妹妹的氣色愈發好了，真是個标緻的可人兒。妹妹這是要回去休息嗎？”孟氏突然的殷勤，禾兒覺得有些詭異隻是應道：“姐姐過獎了。殿下讓我打掃書房，我正準備去找些打掃的工具。”孟氏看一眼身邊的侍女，侍女心領神會地走開，“妹妹不必親自去拿。我會每人命人把工具都準備好。妹妹隻管打掃書房就可以。”。

說話間袁氏也走過來，她今日穿着一件翠綠的浮光錦，襯得她膚白勝雪，頭上戴着多寶流光金步搖，耳上配着金鑲珠翠耳環，腕上戴着碧玺帶珠翠飾十八子手串。在這春末夏初的時節，她這身打扮顯得格外明豔，綠中帶紅，灼而不妖。相比之下，孟氏顯得有些黯淡。袁氏有些恃寵而驕，瞥了一眼禾兒：“進了書房也還是個下人罷了。”扔下這麼一句又搭着婢女的手袅袅婷婷地走開。

禾兒打小也見多了深宅裡的姬妾之争。大概是不在乎，無論她們說什麼做什麼也都無所謂。