第二日一早，四皇子和宮裡來的丁公公一起，在總督府給全城百姓發放赈災的糧食和物資。全城百姓都高高興興地來排隊領糧，大家臉上都寫滿了重生的喜悅。看着這一幕，禾兒隻覺得恍如隔世，就在幾個月前的醫館門口，也是這般人潮湧動。這座城從死到生，有一些人留在了過去，成為生者心頭磨滅不去的回憶。而歲月總是向前，生者總要為活着努力。突然，丁公公突然高呼：“感謝四皇子！感謝皇上！感謝太後！”，随後所有來領糧的人也跟着磕頭謝恩。

禾兒看着站在高台上的四皇子，他着石青色衮服，繡五爪正面金龍四團，兩肩前後各一章飾，左日右月。他身姿挺拔，眉宇中透露出的英氣有着君臨天下的威嚴。丁公公站在四皇子身後，縮在角落裡像一隻老鼠。禾兒又看了看身邊的太子，他穿着淡綠暗竹紋的外袍，裡襯清爽的白紗，目光平和溫潤，看上去倒像遊曆于山水之間的俠士。四皇子在人群裡搜尋着禾兒，四目相對的一瞬，禾兒不自然地别過頭。她覺得嘲諷，在這座城瀕臨崩潰邊緣的時候是太子挺身而出，是他傾盡家産救萬民于水火，而如今站在萬人中央接受朝拜和感謝的竟然是四皇子。她感到無力和悲涼，太子的神色一如既往地平靜，毫無波瀾。或許他所願隻是國泰平安，誰站在高台于他而言，并沒有那麼重要。

瘟疫已暫時平息，一行人準備啟程回都城。禾兒準備跟着太子同上一輛馬車，被秦三哥給拽了下來。

秦三哥：“你去哪？”

禾兒：“上車啊。”

秦三哥：“四皇子的車在那邊，你怎麼說也是四皇子府裡的人，跟着太子殿下成何體統？”

說話間，太子和四皇子走過來。四皇子沒有看他們一眼便徑直上了馬車。秦三哥推攮着禾兒，禾兒求助地看着太子：“殿下，我。。。”

太子：“你随四弟上車。”

禾兒隻是倔強地站着不肯動。秦三哥有些尴尬又不好再多說。太子輕輕拉住禾兒的手，扶着她上了自己的馬車。

太子溫和地說：“你不要對四弟有敵意。”

禾兒：“不敢有敵意。隻是想問，疫情爆發的時候四皇子怎麼不來？”

太子：“四弟不僅多謀善斷，更是進退有度。朝廷各方勢力錯綜複雜，這其中的平衡和取舍不僅需要才略更需要膽識。”

禾兒：“恕禾兒愚鈍，無法體諒四皇子的平衡和取舍。”

太子：禾兒，我并非你的良人，也無法許諾你未來。我此生愛過兩個女子，而我并沒有給她好的結局。若沒有我，她應該會出宮嫁個好人家，平凡而安穩。餘生，我隻希望你平安。”

禾兒：“我不需要殿下給我任何許諾，我隻想愛過值得我愛的人，便此生無憾。”禾兒深情地看着太子：“殿下為什麼不去争取？為什麼要輕易放開？”

太子：“太後的身後是整個北方部族，權利的交替必然帶來腥風血雨，生靈塗炭。北方年年幹旱，南方洪災頻發，現在又瘟疫四起，百姓們再經不起戰亂。”

禾兒眼裡噙着淚水：“殿下不想負天下人，可是。。。”

太子輕輕把禾兒攬入懷裡，深深地看着禾兒，他想把她的面容記得更清楚一些。不知不覺中，禾兒靠着太子，聽着他有力地心跳，漸漸睡着。

“有刺客！有刺客！護駕！護駕!保護四皇子！”禾兒被車外的驚呼聲驚醒。拉車的馬兒明顯受了驚，馬車開始劇烈颠簸。太子一手扶着窗沿，一手緊緊地抱着禾兒，生怕她磕碰着。突然有刀刺入馬車内，禾兒吓得驚呼，幸好并沒有刺到她和太子。

“禾兒你握緊窗沿。”說罷，太子縱身跳到車夫的位置上，拼命拉着受驚的馬兒。禾兒看到外面有數十個黑衣人正在和侍衛搏殺，場面混亂，刀刀見血。她看到有刀沖着馬車飛過來，趕緊低頭趴在車裡，吓得面無人色。太子割斷了馬的缰繩，馬車才慢慢停下，受驚的馬早已飛奔出去。過了很久，外面逐漸安靜下來。

太子抱起縮在角落裡的禾兒，緊張地詢問着：“禾兒沒事吧？有沒有哪裡受傷？”

禾兒這才回過神，看着太子衣服上都是血，顫抖地問着：“殿下？”

太子聲音依舊從容沉穩：“我沒事，都沒事了。”

禾兒驚魂未定，隻是緊緊抱着太子不松手：“我好害怕，我好害怕。”

太子輕輕拍着她的背，安撫道：“沒事了，都沒事了。”

四皇子冷冷地看着禾兒和太子，他握緊拳頭，甚至沒發覺自己的手臂正淌着血。剛剛有幾個黑衣人沖着他而來，但又沒有攻擊他的要害，招招都隻是點到為止，割傷他的手臂就逃開了。

丁公公尖聲叫道：“四殿下受傷了！四殿下受傷了！”

禾兒和太子這才順着丁公公的尖叫聲向四皇子看去。四皇子胳膊上全是血，看上去甚是駭人。