轉眼到了初秋微涼的時節，傍晚的霞光惬意而甯靜。

禾兒剛喝完了一碗苦澀的湯藥，聽說世子來了，感覺有一絲局促。她還不知道如何面對世子，隻好假裝拿起書，有一搭沒一搭地随意翻着。世子進來，見到禾兒整個人像籠罩在微微的光暈中。禾兒穿着簡單的素衣，頭發輕微攏了攏。她原本皮膚底子很好，經過這月餘的調理，氣色好了不少。在夕陽的暖光下，整個人看上去恬靜而不失明媚。

禾兒繼續假裝沒看見世子，隻是專注地翻着書。世子竟然就這樣一直站在門口看着她。禾兒覺得有些尴尬，又假裝拿案幾上的茶杯喝茶。可茶水已經見底，她實在裝不下去了。禾兒隻好放下手中的書和茶杯，擡頭迎上世子的目光，淡淡笑了笑。

這一刻，世子仿佛重新認識了眼前這個人。她素面朝天，溫婉而明媚，和在吳家初見時的樣子簡直判若兩人。他心裡竟然有一件異樣的感覺劃過。轉瞬，他迅速斂了斂心神，想到接下來要談的正事，臉上的神色又嚴肅起來。

前幾次見到這個少年，要不是在幽暗的牢裡，要不就是在黑暗的院子裡。禾兒其實并沒看清他的長相。此刻見他，眉黑如墨，眼明清澈，鼻子挺拔，嘴唇纖薄，身形修長，宛如一棵修竹般俊俏。陽光灑在他的側臉上，風姿清逸，清新脫俗。而另一側臉卻淹沒在陰影中，讓人覺得狠厲陰鸷。他一身紫衣，就那樣靜靜地站在門口。不過十七八歲的少年，卻有着與年齡完全不相符的深沉。眉宇之間難掩英氣，既高貴，又霸道，舉手投足間透着天皇貴胄的氣質。

兩人都沉默了片刻，最後還是禾兒先開口向世子行禮問候。

禾兒說:“感謝殿下救命之恩。”

世子說：“不必謝我。我的付出都是要有回報的。你在這裡吃穿用度，還有求醫問藥的銀子都是要還的，而且我要連本帶利。”

禾兒愣了愣，突然覺得這些話有些耳熟，從前也有一個人半開玩笑着對她這樣說過。一時間竟然有“輕舟已過萬重山”的落寞。見禾兒思緒遊離，他走進了些，敲了敲案幾。禾兒回過神來，尴尬地笑了笑。

世子扔過來一塊照身帖道：“這就是你的新身份。你是錢塘許家次女。許家祖上是書香門第，而許父早逝，許母将你們兄妹倆拉扯長大。前幾年，你的兄長上都城趕考，後來杳無音信。許母憂思過度，撒手人寰。于是，你一個人遠赴都城來尋找兄長。為了謀求生路，便在龔先生府上做舞姬。”

禾兒拿起竹制的照身帖看了看，半自嘲地說：“再來一次，還是一個苦命的女子啊。”

世子居高臨下地看着她：“我可是花了很大的心思，才給你找到這麼合适的身份。”

禾兒：“多謝殿下費心。”

世子見她毫不領情的樣子，心中不悅，突然捏住她的下巴說：“再怎麼不好，也比你現在的身份好。至少是清清白白，那可比商賈之家的下堂妾好百倍。”

“殿下思慮周全，禾兒自是感激不盡。”禾兒直視着他的眼睛，不鹹不淡地說：“那請問這許氏叫什麼？”

世子松開她，自顧自坐到一旁的椅子上說：“雖然你的命是我的，但是，我一直都不是一個苛刻的主子。”他的語氣刻意強調了“主子”二字。“我允許你給自己的新身份取個名字。

禾兒轉過頭去，看了一眼一旁的藥碗。想起這些日子常喝的一味中藥叫茯苓，便随便的說道：“那就叫茯苓吧。“

世子說：“茯苓？就這麼随便？“

禾兒道:“在各位貴人眼裡，低賤如草芥之人叫什麼不都一樣。茯苓茯苓，平平淡淡，淡中回甘，甯心養徳。“

世子點點頭:“也不錯。我已經安排了最好的教導嬷嬷教你跳舞撫琴。再過三個月，就是我四叔的生辰，到時候安排你在他的生辰宴上獻舞。待酒過三巡，我就把你送到他的床上。”

禾兒不屑地掃了他一眼：“這就是殿下想出來的好法子，沒想到殿下對自己的叔叔有這份孝心。恐怕要讓殿下失望了，我并不會跳舞，練上三個月恐怕也練不出什麼動人的舞姿。殿下對我也太有信心了。憑什麼認為你的四皇叔會接納我？”

世子：“是啊，起初我也不是很确定。但是，最近發生了一件事兒，我覺得這個計劃可行。”說完，饒有興緻地看着禾兒，等着她繼續發問。

禾兒順着他的話道：“好吧，你有什麼計劃？”

世子說：“那當然是美人計。”

禾兒說：“那恐怕我會讓殿下失望了。”

世子笑一笑說：“那不會。你就不想知道最近發生了什麼嗎？”

禾兒不再多問，隻是靜靜地看着他。

世子自覺無趣：“好吧，我也不跟你繞圈子了。聽人說，我敬愛的皇叔從蜀地回來，在太後宮門口跪了三天三夜，人都隻剩半口氣了。一聽說吳家沒了，他硬吊着半口氣趕了十幾天路直奔吳家。”