慕容竣南巡，來到了大名府。這裡是謝朝雲的老家，嶽丈謝銘的發家地。

謝家是大名府有名的大戶，哪怕已經過去這麼多年，篆刻着謝家男丁名字的謝氏狀元坊依舊矗立在大名府最中心的狀元大街上。

這是慕容竣醒來後“第一次”回大名府。經過寫着謝銘名字的牌坊，慕容竣看了看頭頂那雕着盤龍與卧鳳的額枋，他想，過去的自己或許也曾這樣努力仰望過謝家的門楣……

慕容竣問開路的先鋒官，過去謝家的老宅在什麼地方？

先鋒官拱手，告訴慕容竣：謝宅就在狀元街與下馬街的交界處，因為是曦王妃的老家，所以當地州府一直都很重視，派了專人維護謝家老宅，萬一曦王妃回老家，還能有個地方住。

先鋒官不忘提醒慕容竣，現在已經快到酉時了，州府知事也已經替王安排好了住處，時間有點趕，要不明日再去謝家老宅？

慕容竣擺手，說不了，今天他就要住謝家老宅去，現在就把隊伍開進謝府，收拾妥當再去州府。

就這樣，慕容竣拉着隊伍來到了謝朝雲從小生活過的地方。

推開謝府大門的那一瞬間，秋風卷過影壁，揚起地上的幾片落葉。

空蕩蕩的一進院裡什麼都沒有，除了當中的那面雕刻着金蟾折桂圖案的影壁還昭示着這裡曾經住過非同一般的人家，連空氣中都彌漫着塵封已久的老舊氣息。

内常侍走上前，問慕容竣要不咱還是換個地方住吧？謝府早就沒人住了，州府的人充其量也隻能安排幾個人做點必要的的維修灑掃，王若非要住這裡，隻怕會很不方便……

慕容竣聽言擺擺手說，沒關系的，連破廟他都住過，這麼好的宅子對自己來說已經完全足夠了。

内常侍無奈，隻能任由慕容竣去。

一隊人翻找了半天，選出來一間最幹淨最周全的院子，安排給慕容竣住。

院子裡有一棵高大的棗樹，此時正值十月金秋，樹上結滿了深沉又鮮豔的紅棗。慕容竣走進院子就被這棵棗樹給吸引了，他走到樹下彎腰撿起掉落地上的一粒紅棗，往衣襟上擦了擦便直接塞進嘴裡。

“真甜……”慕容竣望着頭頂的棗樹微笑，眼裡閃爍着淚光……

……

慕容竣就在緊靠棗樹的卧房裡睡覺，夜裡，他做夢了。

慕容竣夢見自己回到了青年時代，那時的他二十歲，還在太子府當值。

這一天，太子李雲旗率兵回大名府，慕容竣随行。他們這是剛在古北口打敗了北方的鹘鹘人，勝利班師回朝。

經過大名府城外百裡之距的九峰山時，李雲旗的副将發現了路邊溝裡的一隻小棕熊，太子李雲旗一時玩心大發，抓起這隻小棕熊就開始逗弄。

小熊被李雲旗玩得嗷嗷直叫喚，小熊爪奮力揮舞，一個不留神就劃傷了太子李雲旗的臉。李雲旗大怒，掏出匕首現場就将這隻小棕熊摳眼、剜心、切腳掌，虐殺成了渣。

慕容竣覺得不妥，他上前一步告訴李雲旗說，這隻幼熊看樣子還在吃奶，母熊應該就在附近，太子殿下當衆就這樣把幼熊殺了，隻怕母熊瞧見了會找來報仇。

李雲旗聽言大笑，說慕容竣這麼大個男人還怕區區一頭棕熊？你不是才上過戰場曆練過嗎？殺人的時候可沒見你猶豫過，你人都不怕今天怎的突然就怕一頭熊了？

慕容竣被李雲旗的話給堵住了，他其實并不是怕一頭熊，隻是慕容竣覺得大家都有任務在身，沒必要去捅野獸的窩。

再說了，這裡是九峰山附近，九峰山裡還住着人家戶，李雲旗惹怒了母熊倒是可以拍屁股走人，那些住在九峰山裡的平民怎麼辦？跟其他熊不一樣，母棕熊的戰鬥力真不是一般的，若這頭棕熊潛入九峰山民居村落展開報複行動，老百姓不就慘了嗎？

慕容竣試圖對太子李雲旗闡明自己的觀點，因為他自己就是從大山裡走出來的，他了解這些棕熊發起瘋來是有多吓人。

慕容竣的解釋卻引來了李雲旗及其他部将們的嘲笑，大家開始笑話慕容竣是山裡面長大的野人，天天茹毛飲血久了，連說話也開始變得獸言獸語。

單嘴難敵四舌，慕容竣被李雲旗的人笑話了個夠，沒辦法，慕容竣最終隻能閉嘴，聽由李雲旗扔下被掏空的幼熊屍體。隊伍繼續朝前開動。

彼時因為已經臨近太子李雲旗的封地大名府，隻有百來裡路就回城了，所以此時李雲旗的大軍主力幾乎都已經回了大名府的駐地，隻剩下少部分辎重由馬車隊和騾車隊拉着，跟李雲旗一起在後面慢慢趕路。

太子李雲旗貪玩，甯願跟辎重隊伍一起邊走邊玩，也不肯快快回府。這不，剛走出去沒多遠，李雲旗又說餓了，該打尖吃飯了。

慕容竣一路都在擔心母熊追上來，聽聞李雲旗居然還想生火煮飯，他真是不知道該說什麼好。此時當務之急難道不是應該趕快離開這座山坳嗎？

慕容竣急火攻心，好說歹說終于說動了李雲旗，再走半個時辰一定打尖！

半個時辰後，隊伍走到了一條小溪前，溪水潺潺，碧草如茵。李雲旗見此美景就不肯走了，說什麼都一定要在這裡打尖。

此地距離大名府已不到百裡，但李雲旗不肯回家，做臣子的也隻能陪着。慕容竣沒辦法，隻能張羅隊伍就地打尖，搭帳篷生火做飯。

就在隊伍搭好帳篷開始準備晚飯的時候，慕容竣看見自遠處走過來一個小孩。

小孩穿一件道袍，頭紮混元髻，走到距離河岸最近的一頂帳篷旁，與正在生火的一名小校說什麼。

慕容竣走過去，問小校發生了什麼事。小校躬身，回答慕容竣說這位小居士問他們要點米，說的是山上的道觀裡缺吃的了，道觀的知院叫這位小居士下來找點吃的。

慕容竣了然，轉身看向一旁的小道士——小道士約麼十來歲的樣子，生得精瘦，巴掌大的臉，襯得一雙烏黑杏眼愈發大。

慕容竣用小道士給的袋子裝了半袋米，拎手裡掂了掂，估摸孩子這小身闆能承受得起，便提着這半袋米走到小道士的跟前，對他說：主要是看你小，怕你提不動，不然還能再多給一些。