陌生男子姓張名全，乃水老太母家過繼的侄孫，水圖南和水盼兒等姐妹幾個，依禮稱呼他為表兄。

素來于霁塵總以為，所謂表哥表妹的愛恨糾纏，當是畫本子為博人眼球而特意設置，但張全看水圖南的眼神并不清白。

張全去而複返，隻為送陸栖月母女回來，他走後，陸栖月去照顧水德音，其餘幾個妹妹在南隔間做事，水圖南獨自進了廚房，于霁塵耐着性子剪幾個小花，還是忍不住，跟進廚房。

見水圖南蹲在地上刷洗泡在大木盆裡的碗筷，于霁塵将個還沒腳脖子高的小矮凳塞給她坐。

而後挽袖蹲旁邊刷碗，漫不經心問：“嗓子怎麼啞了？”

至于張全，則很是個不重要的人，哪怕他會給水圖南帶來何種影響，在于霁塵這種慣于籌謀決策的人看來，張全也是構不成什麼威脅的存在，即便她會因張全看水圖南的目光而覺得吃味兒，但并不會真的無端把話問出口。

那太不相信水圖南。

水圖南抽抽鼻子，露出些疲态：“大約是上午在碼頭時，不慎吹了冷風，頭也有點疼呢。”

“别洗了，”于霁塵抽走她手裡的碗和絲瓜瓤，向竈台示意，“你坐過去烤火，茶壺裡有熱水，先喝點潤潤嗓。”

水圖南正趕上來月信，從善如流地挪過去烤火。

當暖熱的水順着刺疼的嗓，流淌進冷氣充斥的胃，整個蜷縮的胸腔跟着舒展許多，竈肚裡的炭火暖着半邊身體，水圖南手捧水碗，由衷歎了句：“有你在真好。”

于霁塵洗着碗筷沒停手：“下午時候，有幾件事實在脫不開身，處理完才得以過來，你回來前，我和你二妹妹簡單聊了聊，你做的很不錯。”

“喪葬全是我娘在拿主意，我不過是給她跑跑腿，”熱水潤了冷風刺灌過的嗓，嘶啞有所緩和，水圖南略顯怔忡地低聲道：“白天張家親戚來吊唁，我爹哭得格外悲慘，也不曉得怎麼回事，我看着他哭，唯覺得虛僞惡心。”

她稍微低下頭去，重複呢喃：“太惡心了。”

張全的娘是水德音舅舅之女，招贅在家。

見到表妹前來，水德音嗚嗚咽咽，涕淚橫流着向表妹訴苦，在他含糊不清的口齒中，能清晰得聽出“罵我”、“待我不好”、“我命苦”、“我哥才命好”等短句。

水德音向表妹訴苦告狀，說家裡人待他不好。

彼時，水圖南看見母親有苦難言的悲楚，以及二妹妹悄然握緊的拳頭。

她兩個不分晝夜地照顧水德音，本也是好言好語的，水德音各種作逼倒怪，硬是逼得人脾氣亂竄，他倒是有臉反咬一口，委屈巴巴在外人面前控訴他發妻和女兒苛待。

“張家那個表姑母，是個嘴裡多閑話的，”在水家生活久，水圖南已經能預料到後續會發生什麼笑掉人大牙的事，“她定然要向安州通風報信，安州那邊來披麻戴孝時，定然又要鬧事。”

于霁塵道：“你勸不了你娘，但可以相信你二妹妹。”

水盼兒隻是不擅長經營，不是不會當人。

水圖南搖頭失笑：“你在經營上滿腹計謀，但家宅瑣事這塊不如我有經驗，這些年來，凡和我娘做過生意的人都會稱贊她，但實際上，我娘在十裡八鄉名聲并不好，你曉得這是為何？”

于霁塵搖頭：“這個我還真沒打聽到。”

多年來，十裡八鄉都說陸栖月太強勢，不通情理，不近人情，還得理不饒人。

此一說乃是因為當年水德音水孔昭兄弟二人分家，水孔昭要以自己是長子為由，占走水家三成之二的家産，被陸栖月一把菜刀攔在水園門口，硬橋硬馬奪回不屬于水孔昭的東西。

水孔昭沒占到便宜，便到處诋毀陸栖月。

他是個男人，處處比女子更有話語權，他和他的兒子們在各種場合污蔑陸栖月，水德音遇見時隻是飄飄解釋幾句，并不極力維護發妻，久而久之，陸栖月的名聲便被搞臭。

現在人人提起陸栖月，評價便無外乎“不講理”、“蠻橫”、“潑婦”、“暴脾氣”。

在水德音對他表妹訴苦後，張家表姑母勸他的，也是那幾句耳熟能詳的：“哎呀，栖月就是那個歹脾氣，人不壞的，她罵你你也不要放在心上，你多體諒體諒她。”

是誰逼出了陸栖月的壞脾氣？到頭來，水德音這個始作俑者，竟然搖身一變，成了要寬宏大量包容陸栖月壞脾氣的好人。

“所以我才說惡心，”水圖南下意識地咬牙，眼裡滿是厭惡，“實在是讓人惡心透了，如果拒絕贍養他是不觸犯律法的，我定然帶着盼兒幾個離開，任他随意鬧死鬧活去，渣滓！”

若非當爹的實在不配，也不至于惹得親女兒破口罵他。

“我娘總要盡心盡力照顧我爹，那是她的選擇，我也幹預不了，”片刻後，水圖南望向廚房門，語氣複雜，“最是苦了盼兒，她長這麼大沒得過我爹半點好處，反而要忍氣吞聲照顧他。”

這一會的時間裡，水圖南矛盾糾結極了：“不對不對，不能這樣講，也不是沒得過半點好處，至少人生前十幾年，都是在水園不愁吃穿地長大，某種意義上講，也算是有養育之恩的。”

她深深吐息，苦澀一笑：“于霁塵，我這樣想是不是很矛盾？”

表面看起來，水圖南是在講二妹妹水盼兒，實際上她的這些話，都是埋在心裡用來說服自己的，而今借由水盼兒的經曆，痛苦地說出來。

殺伐者尤忌恻隐心，于霁塵沒有那些柔軟的女兒心腸，她殺過兇狠的蕭國卒，殺過年十歲的刺客，在生意上要吞并哪家商号時，更不會顧慮對方的衆多夥計，會否因此而丢掉飯碗，她壓價收購農戶的田地時，更不在乎農人來年會否餓死。

見鬼的是，此刻水圖南糾結不得果的困境，竟絲絲縷縷抽剝出了于霁塵埋藏心底的，曾經讓她也無盡糾結的痛苦。

于霁塵沉默片刻，在碗筷碰撞的洗漱聲中，低緩道：“不要想這麼多，去做就好了，圖南，”

她深知那是怎樣的苦痛折磨，于是勸着這個讓她忍不住心生愛憐的人，一如當初于絕望掙紮中勸說自己：“無論結果将是怎樣，你切莫顧慮過多，隻管去做決定好的事情，其餘的，管她呢。”

“我明白了，”或許水圖南心裡早已有答案，隻是需要于霁塵給她一個肯定，她稍斂心神，沉靜下來：“忙完你先回家，白日也不必特意過來，至出殡日再露面就好，我暫時住這邊，徹底忙完再回去，阿行啊？”

“聽你的，”于霁塵沒有理由不相信她的，又不免要叮囑：“若是真遇見難解決的事，記得讓人去找我。”

“那是自然，有你兜底，我放心着呢，”水圖南淺淺笑，起身到廚房門口，沖南隔間的窗戶喊話，“君至，崇乾，出來幫個忙啊！”

在南隔間做紙紮的小妹妹們，應了聲叽叽喳喳要過來，水圖南轉過頭沖于霁塵笑，清澈眼底倒映着橘紅色的光亮：“這麼多鍋碗瓢盆，我兩個要洗到天明去，得喊她們一起。”

“還得是人多好辦事，你便去屋裡，和你二妹妹一起剪紙花吧。”于霁塵促狹着，站起身把鐵鍋裡燒的熱水，慢慢往木盆裡添。