侯豔潔是侯家第三代掌管江甯商會的人，繼承父業後做了二十幾年會長，可謂是樹大根深，明面上尋不到他半點瑕疵之處。

唯一就是貪心，想讓自己兒子侯瑣接替他，繼續把持商會，很明顯，他兒子沒有他那般的心智和城府。

祭竈頭大會結束時已是深夜，大半人醉得東倒西歪，幾位巨商乘車而去，幾些有點實力的老闆，在等自家馬車時，湊到了一起說悄悄話。

一人道：“别看大會好端端辦下來了，這事明日保準傳遍江甯，少爺找誰的茬不好，偏要和大通那位對着幹，關鍵是，他先動手打的人，便是上到衙門，也是他理虧。”

另一個道：“看着吧，不會就這樣算了的，聽說大通那位小心眼，記仇，侯會長這回不是使用些銀錢，再找些關系，就能幫兒子把事平了的。”

“可是——”這個時候，一個稍微年輕些的男子，把腦袋擠進人堆裡來，坦率真誠地問：“于霁塵究竟怎麼惹到侯瑣了？”

圍堆聊天的衆人看着這個陌生的年輕人，愣了下，有人想問他是誰，但看周圍沒有開口的，便也沒問，不然顯得自己多沒見識似的。

先前那男子道：“還能怎麼惹，無非就是侯瑣去于家，請人家小兩口來參加大會，不知怎麼就和大通那位發生口角，還動手打了于老闆，啧，打的那叫一個狠，聽當時在現場的人說，那位都吐血啦！”

“這麼嚴重啊！”年輕男子驚詫中又問：“二人因何發生口角？”

“……”衆人陷入短暫沉默，因為沒人說得上來真正的理由是什麼，當時在場的人也沒弄明白，反正稀裡糊塗的，大家盡隻曉得是侯瑣動手打了于霁塵。

于是大家覺得侯瑣實在是個上不了台面的。

次序開口的男子再道：“不管二人發生口角的最終原因是什麼，大家都看到了，是大通那位被打得鼻青臉腫，這侯瑣也忒沒德行，老侯會長固然值得我們崇敬，可若日後商會落到侯瑣這種人手裡，我們的日子可想而知喽！”

不遠處似乎有侯家的人過來，這群人哄做鳥獸散，那年輕男子也轉頭消失在車流人海中。

不多時，這群人簇擁着大通二老闆江逾白從會場出來，侯豔潔親自送江逾白上馬車，親自揮手送這位二老闆離開。

馬車漸行漸遠，當侯豔潔臉上慈祥的笑容逐漸消失時，車前風燈上寫着“大通”二字的馬車上，江逾白敲了敲車門處，問才從夜色裡竄出來，和車夫坐到一起的人：“怎麼說？”

被問的不是别人，正是方才在會場門口，同一堆人湊熱鬧聊天的年輕男子，他往手心裡哈氣，搓着手道：“小人打聽了好幾處，無有半點牽扯到水老闆。”

“那就行，老于就怕這事牽扯到她家小水的名聲，”江逾白靠在車裡，酒意湧得渾身熱，扯開衣領道：“把侯豔潔盯緊些，他很快會去找湯若固，偷雞不成蝕把米，我看湯若固要怎麼處理自己的這條狗。”

外面的年輕人道：“三通錢莊的三個老闆，好像不相信侯豔潔，若他們繼續盯着九海，我們要不要幫幫水老闆？”

江逾白呼出口濁氣：“不用管，老于的人，讓她自己操心去，”他再拍車門框，“跑慢些，我快吐了。”

方才在大會的宴席上，江逾白差點沒被灌酒灌死。

侯豔潔的人來試探大通對侯家的态度，看熱鬧的人來打聽侯瑣揍于霁塵的熱鬧，還有本來就要趁機和大通攀關系的，一個個争先恐後來敬酒，江逾白應付來應付去，不免喝得頭大。

這時，馬車颠簸了下，江逾白打出個酒嗝，整個人都要不好了，難受地抱着頭嘀咕：“瞧老于出的損主意，她真要被揍成狗頭才好！”

與此同時，狀元巷于家：

“嘶——疼疼疼疼！”

被人打成狗頭的于霁塵忍不住别開臉，嘴裡連連呼疼，邊按住水圖南的手，不讓她繼續給自己擦藥。

擦藥的手被按住，水圖南停頓片刻，看了眼桌上的藥品和用具，輕歎一聲道：“你今天這一出，着實讓我沒有想到。”

“呃……”于霁塵被這似怨非怨，還有些心疼的語氣，搞得有點不知所措，悻悻松開了攥着水圖南的手。

須臾，她坦白道：“其實我也隻是忽然想到這麼個主意，本想試上一試，沒想到侯瑣那樣蠢笨，那麼容易上鈎。”

那些被傳得可有能耐的人，真交手後發現其實也不過如此。名聲那玩意，十個裡面有九個是被人吹捧出來的。

水圖南看過來，直勾勾盯進于霁塵眼睛：“你沒想到？”

“……”事實不是沒想到，而是想得太周到。

于霁塵難得生出一陣心虛之感，眨眨眼睛，讨好般笑起來，還不小心扯疼嘴角，頓時一副又哭又笑的糾結樣：“這是個難得的機會，侯豔潔太狡猾，極難抓住他什麼把柄，唯獨侯瑣是個缺口，但近幾個月侯豔潔把侯瑣看管得頗緊，且一般的小打小鬧，都能被侯豔潔憑他的人脈關系給壓下去。”

不是沒找過以前被侯瑣欺負過的受害人，結果不出所料，沒有一個敢站出來指認侯瑣，于霁塵為此也頭疼過，好在還有個祭竈頭大會能利用。

祭竈頭大會，整個江甯有頭有臉的人物都在，出點什麼事，誰也甭想糊弄地按下去。

“我一直以為，侯豔潔是個獨立不攀附的人，最多無非和史泰第關系好些。”水圖南倒是說的真心話，“這些年來，沒聽說過侯豔潔和湯若固有過什麼往來。”

江甯誰人不知，侯豔潔二十多年來不攀附衙門，不懼怕權貴，還盡可能地代表商行利益？要麼為何幾乎人人尊敬他呢，十幾年前，他曾一力扛回過衙門給商賈增稅的官令，說來是個大好人呢。

但身在江甯，若是沒有投靠哪方勢力，便壓根站不住腳，連曆代任商會會長的侯家也不例外。

“管他是誰的狗，說到底無非是個稍有點道行的沽名釣譽之徒，”于霁塵清亮的眼睛裡閃爍着過抹狠戾，語氣仍舊是輕松的，“弄死他不是難事，正好，也能用他敲打敲打三通錢莊，讓三通的手不要伸的太長。”

“……”

“霁塵呐。”水圖南無聲輕歎，帶了點無奈的笑意，怎麼辦，她實在招架不住于霁塵偶爾露出來的兇狠樣子。

“好我不這樣講了，”于霁塵揚起眉，兩手分按在兩個膝蓋上，往前傾身湊近過來，“你說，會是我先把湯若固拉下馬，還是你會先赢水孔昭？”

奈何于霁塵實在是個實力不詳的，水圖南也猜測不出來，出身霍門的她究竟是季皇後的人，還是新投靠了勢頭漸興的東宮。

無論是季後還是東宮，兩棵都是足夠倚靠的樹，背靠大樹好乘涼，于霁塵的底氣，不是江甯這些人能扛得住。

“才不要和你比輸赢，”水圖南招手示意過來，繼續給那張臉擦藥，手裡放輕了力道，“你對侯豔潔下手，變相震懾三通錢莊，确實幫到了我，我正發愁要如何扛三通呢。”