從正月到三月，培養九海錢莊，撤換安州市場，水圖南幹得是如火如荼。

三月下旬，于霁塵病了一場，因為不适應江甯春來時的天氣，迷迷糊糊躺了五六日。

待早稻田裡分批插下秧苗，江甯城裡，銀藤花在庭閣廊柱和粉磚黛瓦間素雅綻放時，于霁塵的身體終于徹底好起來。

這日，水圖南到總鋪上工去了，懶大王于霁塵一如既往沒出門，在院子裡倒扣着一個筲箕當陷阱，帶着秧秧趴在門檻後面捕鳥玩。

筲箕口下撒有陳谷子，周圍有幾隻瘦麻雀三番五次試探着啄食，眼看它們離筲箕越來越近，等待個把時辰的于霁塵，正卯足勁準備讓秧秧拉繩子，好扯掉支撐筲箕的木棍，把麻雀倒扣在筲箕下——

“呼！”地一聲破風聲響，一名衙門小吏在畢稅的陪同下沖進來。

筲箕下的麻雀偷了谷子撲棱棱飛個精光，秧秧嘴一癟，眼瞅就要哭起來，于霁塵立馬爬起來哄：“不逮那些醜鳥了，回頭我們到鳥市上買漂亮的鳥玩，還要那種會說話的，好不好？”

會說話的鳥？這個聽起來不錯，秧秧及時刹轫，用水汪汪的眼睛誠摯地盯着于霁塵，道：“買兩隻，南南也要有！”

年少時，在為數不多的接觸裡，阿粱如何對南南，秧秧便有樣學樣地刻在心裡，即便她如今無法理解這些代表什麼意思，但她總是曉得，南南和别人不一樣，南南和塵塵一樣重要。

“哎呦我的于大人，買鳥的事容後再議也不遲，這廂另有他事到了火燒眉毛時！”衙門小吏穿過驚得盤旋亂飛的鳥，急得滿頭汗，“史公命小的火速來請您過去！遲則要命呐！”

事實上，史泰第的吩咐交待給下人時，壓根沒有半點着急忙慌的意思，堂堂一州布政使，除非遇見要命的事，否則不會輕易失了端莊和分寸，連走路都不會加快步伐，他隻道是事情不尋常，使喚下面人去請于霁塵過來。

可下面的人添油加醋，瞧着上官的臉色擅自揣度，自以為着為上級分憂，想做得出色得誇獎，遂在一級一級往下傳命令時，命令内容也越來越誇張。

最後聽到于霁塵耳朵裡，便緊急得如同史泰第光天化日被殺死在了衙門裡。

于霁塵早已習慣那些官吏的此般作風，并依照習慣，給了來傳令的小吏好處算作封口，不讓他把史泰第找她去見的事說出去。

——當然，小吏若是敬酒不吃吃罰酒，回到衙門敢不按照于霁塵的意思而亂說話，自會有人讓他永遠閉嘴。

既知官皮們喜歡一驚一乍大驚小怪，在衙門見到史泰第時，于霁塵也并不意外于後者正坐在桌前，和任義村一起對着本文書沉默。

“霁塵來了，”聽見有人進來，史泰第坐着沒動，招了下手，“過來坐，自己倒茶喝，”說話間，他的目光始終落在桌子中間那本折子上。

待于霁塵在二人旁邊坐下，同樣愁容滿面的任義村轉頭看過來，用他特有的大嗓門驚訝道：“你怎麼臉色白得像擦了粉，病還沒好？”

病來如山倒，病去如抽絲，春時起一病，夏過難養回，于霁塵在這些人面前本來就是身體不好的形象，慚愧地開口，聲音也虛，有氣無力的：“已經好多了，多謝二位惦念。”

而今正是要用到于霁塵的時候，這人可千萬不能撂挑子，任義村道：“我那裡有根關北永素山裡挖來的上好人參，七兩七重的，回去時你帶上，好好補補身體。”

永素山裡的人參，是關北三寶裡最值錢的東西，一根二兩參便已價格不菲，七兩七的可謂至寶。

無事獻殷勤，非奸即盜，不待說找于霁塵究竟來是為什麼事，光是任義村輕易送人參，便已足夠暴露出此番事情不簡單。

于霁塵仿若渾然不覺那些，受寵若驚地道謝，于任義村虛僞客套了兩句。

罷了，史泰第方不緊不慢示意桌上那份公文，道：“曹部堂剛送來的公文，還沒在我們手裡捂熱乎，霁塵呐，你看看吧。”

朝廷的重要公文，依照規矩自然是要先送到總督曹汝城手裡，而後再依公文内容和緊急程度，分轉給總督衙門下屬的承宣布政衙門、提刑按察衙門，或者是都指揮使司。

公文送到史泰第手裡，自然是和民政有關，至于公文的内容，于霁塵心裡已然有了猜測。

“這……”于霁塵露出為難之色，忐忑地觑着兩個官皮的臉色，“這畢竟是朝廷下來的公文，小人看恐怕不合适，上面有什麼事，二位不妨直接吩咐我？”

說完這幾句長話，于霁塵便一副要昏倒的虛弱樣，按着胸口用力吐納，這糟糕狀态直看得任義村連連搖頭，害怕于霁塵當場厥過去。

他倒杯茶遞到于霁塵手裡：“怎麼虛成這樣，你先喝口水，順順氣。”

等于霁塵恢複平穩，史泰第把公文拿給于霁塵，道：“看吧，這裡沒别人，霁塵何須與老哥哥們見外。”

從史任二人的反應，和如今朝堂上的局勢推測，于霁塵已然笃定了公文内容，仍要裝作惶恐的樣子，戰戰兢兢認真浏覽公文内容。

便在此間隙裡，任義村按着桌沿苦惱道：“去年說的是霍君行要派他女兒下江甯，把我們吓唬得不輕，花費了不少功夫去打探那個沒什麼人見過的霍讓，結果呢，結果竟然是霍偃來接手這裡的飛翎衛，打得我們是措手不及，”

他兩手抓頭，煩得要死：“原不知霍君行倒底想幹什麼，這道公文發下來後，一切不就真相大白了！這個霍偃，就是上面派來的一把刀，一把架在我們脖子上的刀！”

他說完這些，于霁塵也看完了言簡意赅的朝廷公文，公文上，東宮大印、季由衷丞相印、戶部官印，以及曹汝城批“緩”字後，往下級衙門轉的總督大印。

這件事，曹汝城的态度是“緩一緩”，事緩則圓，可公文上幾個章卻蓋得一個比一個紅正，紅得人眼花頭疼。

公文上有同意有不同意，這讓人如何是好。

“這個……”于霁塵猶豫着，輕輕放下公文，指尖輕顫，仿佛它重有千金，“曹總督不同意，這事能成？”

被任義村一把抓住小臂，他眼睛瞪得像牛脖子下得銅鈴铛：“霁塵，這種時候，你可十萬個不能袖手旁觀呐！”

被任義村抓着的小臂，明顯的在輕微顫抖，這很正常，區區商賈，即便再勢大、再富有、再貪婪，面對涉及數萬民生的事時，面對上官意見不統一時，畏懼猶豫才是最真實的反應。

于霁塵臉色更白了。

“任兄，任兄！”史泰第撐着突突直跳的額角，道：“你撒開霁塵，着什麼急呢，我們有話好商量的。”

任義村這才松了手。且見于霁塵肩背一坍，不說話，隻是沉默着端起茶杯喝茶。

任義村大為疑惑，和史泰第對視，後者沖他輕輕搖頭，示意他不要出聲。

史泰第組織着言詞，給于霁塵分析曹汝城不同意的原因：“曹汝城去歲到大邑述職，季相沒有見他，霁塵可知這是為何？”

于霁塵茫然搖頭，朝廷裡的事，哪裡是一介商賈可窺探而知。

“曹汝城生了異心，這點我們都清楚，”任義村道：“幾年來，相府交辦下來的事，他都是能拖就拖，能緩則緩，還說什麼事緩則圓，其實就是想腳踏兩條船，去年朝廷加十五萬匹絲綢下來，曹汝城也是不同意的，是我們哥倆一力承擔了下來，今年他要是還堅持拖一拖，不出一個月，他頭上的總督烏紗，就該不保了。”

“若曹總督走，”于霁塵問，“會是誰來？”

史泰第不說話，任義村笑得更加意味深長：“江甯這盤棋，沒人下得動，相府已經來信，曹汝城之後，會是布政使暫時接替江州總督之職，霁塵，到時候，整個江州都是我們說了算，你還顧忌什麼？”

于霁塵又沉默了，沉默着喝茶。

于是，兩位三品大員，兩位隻手遮着江甯天的官爺，就這麼靜靜等着于霁塵一口一口喝茶。

喝完一杯，任義村立馬給續上第二杯，直待眼見着要續上第三杯時，于霁塵放下了茶杯。

她幾根手指的指尖，被熱茶燙得微微泛紅，史泰第暗中觀察了，心道于霁塵好生細皮嫩肉，真不愧是金山銀山堆出來的，這點上并無破綻。

但凡會用兵器或者會點拳腳的人，手上都不會像于霁塵這樣幹淨，哪怕是常年做文事的，手上也該有握筆或者打算盤造成的老繭。

于霁塵的手沒有傷疤，也沒有老繭，端個熱茶杯都會把肌膚燙紅。

于霁塵似乎并不曉得史泰第在暗中觀察她，她喝完兩杯茶，便也考慮好了。

她依次看向史泰第和任義村，慘白着面色，氣虛道：“之前二十萬匹絲綢生産，共用成年桑樹二十萬畝，若是換成桑苗，再根據江州各地土地具體情況，則至少需要五十五萬畝，才能保證按時生産出二十萬匹絲綢，”

越說她的聲音越低，有氣無力：“大通加水氏的家底，統共是五千二百架織機，十五萬畝桑田，若是整個江州推行改稻為桑，大通恐怕吃不下。”

“屆時，”她語氣輕頓，說出了史泰第此刻心底最大的擔心，“屆時湯若固便再也不受轄制了。”

織造是湯若固最大的底氣，哪怕侯豔潔而今元氣大損，無法在商行暗中提供給他更多幫助，可隻要他還在織造局總管的位子上坐着，隻要朝廷給江甯下有生産令，那麼湯若固東山再起，便不過是朝夕之間。