在大邑穿官袍戴烏紗，想要保得自身安穩，隻有“萬言萬當，不如一默”。

季由衷已辭官，季後雖已讓出代政大權，東宮仍舊隻敢在暗中清肅季氏朋黨，關于曹汝城如何判決，于霁塵擺明了不參與的态度。

從靈堂偏殿出來，天色已經落黑。

素色宮燈高高挂起，照着在微風中輕搖慢晃的無數經幡，香火缭繞在正殿門前，裡面守靈的王子皇孫半個人影不見，用來讓祭拜者叩首的蒲團，散亂又安靜地擠在殿門外，從門口一路延伸到台階下，沉默地訴說着不久前那些朱紫公侯真心假意的祭拜。

白日裡的忙碌已結束。

唱經超度的衆多道士，也去了那邊臨時搭起來的棚子下用齋飯，正殿被設為靈堂的太後西宮，在如此背景下，露出幾分喧鬧退盡的凄楚。

于霁塵感慨着邁出西宮宮門，把被巨大素布半遮擋住的靈堂，遠遠抛在身後。

整個下午過去，小胖子在宮裡滴水未進，饑腸辘辘，出宮路上不由催着引路的小宮女快些走。

快走到宮門口時，竟看見門洞裡走出來幾個人。

“這誰呀，天都黑了還能進宮？”于霁塵順嘴嘀咕了聲。

引路的小宮女悄悄把迎面過來的人打量，半側過身來低聲回話：“回大人，是秦王府的郡主。”

自言自語的人沒想到會收到宮女的回答，于霁塵摸摸鼻子，停步道旁給什麼秦王郡主讓路，心裡想着趕緊出宮去。

她要到張驸馬廟那邊的孫跛子食鋪，去吃紅油涼皮配肉壯馍，再來碗煮出沙的綠豆粥，越餓越饞那一口，越饞她越覺着餓，再耽誤些時候，恐怕肚子要咕噜噜叫起來的。

不料，秦王府的郡主娘娘從她面前走過去，又退回來，試探着問了聲：“可是幽北的大人？”

于霁塵心說自己臉上也沒寫幽北倆字啊，抱拳欠下身：“回郡主，下官奉幽北王之命，來京拜國喪。”

秦王郡主輕揮手，包括給于霁塵引路的宮女在内，周圍幾人往遠退了些。

于霁塵不知這是要做甚，不由得擡眼看過來。

還沒等看清楚這位秦王郡主的樣子，郡主娘娘倒是先開了口：“汝家嗣王，為何沒來？”

“……”于霁塵直眉楞眼地想，這人難道是楊嚴齊朋友？不應該啊，楊嚴齊在幽北都沒什麼朋友的，更别提千裡之外的大邑京了。

大家對楊嚴齊的态度無非兩種，一是沖着她幽北嗣王的身份地位，再有就是沖着她那張驚為天人的臉。

于霁塵觑眼對方，實話實說道：“夏臨，蕭國皇帝照舊行帳南遷，蕭軍精銳南下，嗣王率軍鎮邊，脫不得身。”

大邑正在治國喪，死了老娘的皇帝終于從深宮裡走出來，二十餘年來首度露面，周邊各國哪個不是心懷鬼胎，鎮邊戍國的封疆大吏哪個敢輕易離開。

郡主娘娘不可謂不失落。

待這麼個小插曲結束，于霁塵出宮門便鑽進等候已久的馬車，直奔張驸馬廟方向而去。

與此同時，霍家：

飯廳陳設簡潔中不失貴重，與尋常的宦官高門太大區别，左右無侍奉之人，小飯桌前也僅有一雙中年在坐。

男的錦服玉冠，五十歲左右，身形不失魁梧，相貌端正，不苟言笑地吃着飯，正是當朝皇帝心腹，奉命聽季後調遣二十載的飛翎衛總指揮使，霍君行。

坐在霍君行對面，沉穩中不失風韻的，正是其妻，儀前奉筆于冠庵。

四十來歲的于冠庵氣質溫婉，大抵因為在季後身邊當差，平日裡性格作風皆内斂，聽罷眼線禀報的于霁塵行蹤，停下筷子緩聲問了句：“打聽千山的人，可查到？”

于霁塵這才回京第幾天啊，便有人來暗中打探她行蹤，恰好讓霍君行的人給碰見，于冠庵以為，是江甯那邊還有人不死心。

眼線道：“查清楚了，是江甯——”

聽見“江甯”二字，燭火燈盞下，于冠庵眼裡閃過抹不加掩飾的嫌惡。

隻聽眼線繼續道：“大通商号的老闆，水圖南。”

于冠庵稍微愣了下。

見于冠庵不出聲，一直安靜用飯的霍君行，停下吃粥的動作，委婉提醒道：“去夏，她曾托偃兒給你送過幾匹古香緞。”

若非是那幾匹古香緞，霍君行的手下查出打聽千山的人時，霍君行也不會立馬想起水圖南是誰。

于冠庵在季後身邊聽用，言行舉止自是小心，一經想起古香緞，立馬道：“當時便讓偃兒付了市價的。”

霍君行稍頓，妻誤會了他的意思：“她也是讓兒的——朋友。”

霍君行找不到合适的措辭來形容，遂暫用“朋友”二字來代指繼女和水圖南的關系，繼女在江甯“興風作浪”的事他都清楚，也覺得讓兒幹的不錯，唯一的不太滿意，是讓兒“娶”那個姓水的丫頭。

他始終堅決反對霍偃和霍千會之間隐晦的，超出正常“兄妹”的感情，連帶着，他同樣覺得于霁塵“娶妻”是不對的。

“我想起來了，是她。”于冠庵在朝廷有個綽号叫“十丞相”，意思是說她日理萬機，忙碌程度不遜于九大丞相。

忙成那樣的人，一時沒想起水圖南這号人，實在不稀奇。

于冠庵疑惑問：“她還打聽霍讓做什麼？”

去年于霁塵離開江甯，對那女子已是盡仁盡義的，于冠庵心想，霍讓做事不會拖泥帶水的。

眼線有些不知該如何措辭，主人嚴肅地讓查，所得結果令人倍感意外，頓了下，她如實道：“就是單純的打聽讓将軍的行蹤。”

于冠庵疑惑地看眼霍君行，欲言又止。

她看向霍君行是下意識行為，和幾個孩子有關的事，她習慣和霍君行商量着來，之所以欲言又止，是因為四目相對瞬間，她想起來霍君行對這種事的拒絕态度，遂又選擇閉口不言。

霍讓是繼女，也二十多歲的年紀，不是小孩子，霍君行不好多插嘴，見妻不語，他則低下頭去繼續用飯。

眼線退下，小飯廳陷入安靜，隻有霍君行窸窸窣窣的用飯動靜，于冠庵繼續吃了會兒，再度放下筷子：“你可知下午霍讓在西宮偏殿裡，怎麼評價曹汝城的？”

霍君行沉默須臾，長篇大論道：“曹汝城是個能人，陛下欲保下他效忠東宮，皇後也想把他轉給東宮做個人情，給他找一條活路來，怪隻怪曹汝城死心眼，這種時候還不肯承認自己跟錯人，還堅持為季由衷開脫，東宮下不來台，陛下可不就得威脅威脅曹汝城。”

“讓兒就是個局外人，”霍君行總結道：“西宮裡，陛下隻是試探幽北的态度，和讓兒本身關系不大。”

于冠庵習慣性眉心微壓：“暗中命讓兒下江甯的是皇後，江甯的水那樣深，是讓兒設計江甯暴出史泰第任義村的，使江甯之變逼迫季由衷告老還鄉……狡兔死走狗烹，讓兒應該好生待在幽北的。”

——霍讓在江甯“大鬧龍宮”，逼得季由衷主動告老還鄉，為季後的安穩讓權打下基礎，這一點上，霍讓在季後面前無疑是有功的，唯壞在霍讓又是幽北楊嚴齊的人，楊嚴齊和東宮聯系甚密，又讓季後對霍讓生出重重疑心，擔憂江甯的事是東宮為逼她讓權，和楊嚴齊聯手策劃的。