“福祿喜胡同”名字聽着挺喜氣，但它并非是個規規矩矩的胡同，而是以福祿胡同為中心加上前後幾條街構成的一片地區，是三教九流的混迹窩點，是大邑京最為魚龍混雜之地，是被當地縣衙清剿數次，依舊野火燒不盡，春風吹又生的神奇“胡同”。

福祿喜胡同周圍幾條街上盡是來快錢的地方，賭坊的招子遮天蔽日，獵命的鋪子遍地開花，街上行人絡繹不絕，販夫走卒挑擔營生，摩肩接踵的人群裡，看不出誰背着殺人越貨的債，誰犯了打家劫舍的罪。

刺鼻的假酒味混雜着汗臭腳臭、驢騾糞臭等不可名狀的味道，以遠超暗水道的威力直往人腦髓鑽，街面上的人麻木着一張張臉，該吃吃該喝喝，該吆喝的大聲吆喝，不受半點影響。

路邊茶棚下，有幾個赤裸上身的苦力漢在歇腳，個個肌肉虬結，面容兇狠，良家子莫敢與之對視。

幾個人剛給賭坊的雇主卸下三大車封裝嚴實的貨物，邊喝茶邊抛着兩枚骰子閑聊，未幾，其中有一個人把視線投向街面，随後其他人的目光也齊刷刷盯向街面。

街上來了個年輕的生臉——

那是個瞧着與髒亂差的福祿喜胡同格格不入的年輕女子，白淨，壯實，眼睛黑沉，兩道法令紋也深，個頭比普通大邑女子高出不少，穿着身細布衣裳，全身上下唯一能讓人看見的值錢東西，是右耳垂上戴着的紅珊瑚小耳墜。

幾個漢子交換眼神，從年輕女人的面相看，他們确定，這是個在大邑京生活了有幾年的北邊人，幽北以南的人沒有那種高眉骨，也不會隻戴一隻耳墜。

任那些暗中好奇的目光肆意打量自己，于霁塵獨自溜達在陌生的街面上。

從霍家到這邊路程不算短，出門時的莽撞和沖動，已在來時路上被重新壓回心底，用三年以來積攢的玄武岩般的平靜将之覆蓋，任下面如岩漿沸騰，她臉上表情依舊如死水一潭。

“來啊進來耍！葉牌骰子壓紅寶，黃金白銀滾滾來，”賭坊的夥計抱着壇酒在門口大聲攬客，恨不能把每個過路的都倒杯酒請進他家場子裡，“沒錢也能進來耍，新客開三盤，虎皮無息貸呐！”

呸，賭坊放虎皮錢有沒有利息，那還不是純粹賭坊說了算，誰敢信這些攬客的吆喝，

一杯假酒強行塞進于霁塵手裡，夥計亢奮尖亮的聲音在耳邊炸響，把她喊得回過神來：“姑娘瞧着臉生，頭回來咱們福祿喜？進來坐坐吧，歇腳也歡迎，裡面有香茶瓜子和雅座，一杯清茶坐一天也管嘞……”

耳邊是賭坊攬客夥計的喋喋不休，于霁塵捏着酒杯，擡頭看向挂在賭坊門楣上的牌匾。

黑底朱漆的“如願賭坊”四個大字映在眼底，怯懼絲絲自她膽邊生起。

她真要走出這一步麼？

不是嬉鬧說笑，不是契約合作，這一步邁出去，是沒有任餘地可供轉圜的。

人若脫去這身皮，無非二百零六塊骨，但披上這身皮，卻有十萬八千相，于霁塵騙過了季後和新皇帝的眼線，也騙得了家裡人，唯獨騙不過自己。

分别時的倉促狼狽，讓她在這三年裡無數次想念起水圖南，又無數次理智地把想念強行按回深不見底的心淵。

——她無法南下，水圖南無法北上，這樣的想念，徒勞而已。

随着時間推移，區區三載，日積月累，按在冷硬軀殼下的靈魂，終于被壓成貪婪兇惡的鬼，經不住心底的深淵誘惑，義無反顧往下跳去。

一遍又一遍。

水德音北來大邑，确實令人倍感詫異，若無意外，水圖南應該會親自來找她那不合格的爹回江甯，隻要陸栖月活着一天，水圖南都無法棄水德音那種渣滓于不顧。

“還是算了吧，”顧慮讓于霁塵把酒杯還給賭坊夥計，苦澀一笑，夾雜着窘迫與自嘲，找借口道：“我沒錢。”

“别呀客官，沒錢沒關系，你看這大熱的天，進去坐坐，躲躲太陽喝口茶也是可以的！”夥計不知為何覺得這個女子值得争取，發揮他的三寸不爛之舌，努力把人往賭坊裡忽悠。

幾番拉扯後，于霁塵被熱情過頭的賭坊夥計，連請帶拽地邀進這家如意賭坊。

她進賭坊也不怎麼豪賭，僅僅是在這張骰子桌上押個大小，到那張葉牌桌上幫人湊個角，一連四天。

第五天傍晚，在賭坊夥計懷疑自己是否當真看走眼，錯把貧鬼當成了财不外露的富賈時，于霁塵在葉子牌的牌桌上，一把輸掉五十兩銀。

“看吧，”夥計沖打葉子牌的方向一努嘴，撞了撞抱着胳膊看場子的打手：“我就說不會看錯的，那女的有錢，不過是才來新地方，放不開。”

他比出一個巴掌：“一回生兩回熟，隻要她明日還來，便絕對不止玩五十兩！要不要打個賭？”

“不賭，就你眼尖。”打手的目光在烏煙瘴氣的場子裡來回掃視，臉上寫着“别煩我”三個大字，不想和夥計多搭話。

俄而，他卻忽然一巴掌重重拍在夥計後背，狐疑問：“你看那邊那個瘸老頭，他是不是在跟蹤剛才那個女的？”

福祿喜胡同有個不成文的規矩，趕乞兒如趕财神，所以讨飯的在賭坊出入自由，那個神經兮兮的瘸腿老頭已經摸來好幾日了，不讨飯，更不讨錢，最多讨杯水喝，幾天下來，也沒人發現，那老瘸子竟是在盯那年輕女子的梢？

“……呦！”被拍個踉跄的夥計踮起腳看片刻，一拍大腿幾欲要走：“這還了得？！得趕緊給那位女客言語一聲，别路上再讓人搶走錢！”

被打手一巴掌按到肩頭，阻攔住他的腳步，打手淡然道：“别擔心，你的貴客吃不了虧，她走路步子既輕且穩，手上繭也絕不是摸牌磨的，她一個打你三個不在話下。”

于是乎，夥計在似信非信中，眼睜睜看着那個瘸腿老頭，跟着那戴紅珊瑚小耳墜的女人，鬼鬼祟祟離開賭坊。

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久别重逢會是什麼樣子呢？

會是在什麼樣的場景裡，用什麼樣的狀态重逢？見面後第一句話會說什麼？沖對方笑時，是該先勾起嘴角，還是先彎起眼睛？

事實上，于霁塵從未敢想象過，有朝一日會和水圖南重逢。

以至于在丁字街口轉身往西走，和戴着帷帽的女子面對面撞了個正着時，于霁塵的眼睛裡，隻有西天邊絢爛無比的雲霞。

那雲霞忽然化作漫天煙花，競相綻放，光芒格外刺眼，于霁塵的耳朵裡轟隆隆作響，身體像是掉進了幽北臘月的冰窟裡，又像是炙烤在仲夏的大漠烈日下，她兩手發抖，呼吸艱難，說不出半個字來。

不用掀開帷帽，光憑直覺，便認出帽子下的人是誰。

“好久不見呀。”

對立良久，也許僅是片刻，帷帽下傳出女子糯糯的江甯話，聲音較幾年前更為成熟穩重，侬軟中透着别樣的利落和果敢，以及幾分陌生。

她說：“好久不見，霍大人。”

——幽北王府四品參知使，兼奉鹿商會會長，霍讓大人。

對方聲音落下，于霁塵聽到“砰！”的一聲巨響，蓋在心淵上故作冷漠的那塊玄武岩，被下面沸騰翻滾的岩漿暴烈地沖開，碎成齑粉，鋪天蓋地溢出心跳，順着血液燙遍四肢百骸。

于霁塵不受控制地揚起笑起來，混沌中她心想，真奇怪，感覺自己高興得要炸開了。

福祿喜胡同外的大邑京，是安居樂業歌舞升平的繁華盛世，縱橫交錯的寬街淨道中，民坊鱗次栉比，市集星羅棋布，置身其中，恍惚若臨天堂。

半個時辰後，某家平民百姓不敢輕易進去吃飯的酒樓裡：

雅緻的琴聲緩解了些許沉默的尴尬，于霁塵嗓子發幹，想喝口水，發現手還在抖，藏在桌下沒敢擡起來。

“聽，聽說水德音來大邑了，我找過來看看，”于霁塵拇指和食指搓着點衣料，聽見自己幹啞的聲音響在耳邊，不知所雲中興奮且忐忑：

“你是來找他回去的吧，他原本就跟蹤在我身後，我們在路口遇見時他便撤了，不過我曉得他在何處落腳，那個地方不太幹淨，你若是要找他，我讓人把他帶出來給你就好……”

“霍大人。”對面的水圖南輕聲喚，打斷于霁塵。

“啊？是，我，”于霁塵心裡一陣驚慌，垂着眼睛，想看又不敢看對面，唯怕是黃粱夢，醒來一場空。

她結巴着，胡言亂語解釋起來：“我沒有，沒有别的意思，要是不方便，你當我沒說，當我沒說。”

腦子裡混亂成漿糊，于霁塵的喜悅和忐忑紛亂地糾纏在一處。

她不停地想，一别至今，水圖南是否有了新的心意相通之人？對自己的心意是否還是和從前一樣？還是說，自己當初的一走了之，讓她從此生出憎恨？亦或水圖南現在看待她，與視尋常相識殊無二緻？

三年音訊全無，三年軟禁大邑，未知的東西太多太多。

“你來大邑我便開始聯系你，三年，如何都聯系不上，”水圖南兩手捧着茶杯，微微笑着，和平常與人聊天無二，“楊嗣王說，她也和你斷了聯絡，你被軟禁在大邑，唯有等國喪結束，方可重新獲得自由。”