“唉”，同僚歎了口氣，偏頭看她，“你凍傻了？”

“隻是覺得有些悲涼。”

“唉。”

同僚擡頭看着雪花，忽然一把攬住她的肩膀，“快走！”

然後帶着她一頭紮進濃厚的雪裡。

兩人一道到了中書省的檐下，紛紛拍着身上的雪。

同僚見她肩頭還有雪，自然地伸手要替她撣。

聞皎後退了半步，“我自己來。”

鄭燮笑了笑，“聞大人，你還會害羞？”

什麼害羞，隻不過是不喜歡他這樣的自來熟。她腹诽着，冷臉道：“沒有。”

“聞大人，你如今幾歲了？”

“你問這做什麼？”

他們一前一後進了屋内，同僚們都在伏案工作，隻這厮不依不饒地跟過來，“想問你婚配了否，我家中尚有好幾個妹子待字閨中，聞兄儀表堂堂，若能結秦晉之好……”

“鄭大人出自荥陽鄭氏吧？”

鄭燮頗為驕傲，“這是自然，我叔父是侍中鄭大人……”

“聞皎小門小戶，不敢與鄭氏攀親，何況，我尚有未婚妻……”

“你還想娶你那未婚妻？！”鄭燮露出驚詫的表情，“她已是二嫁之身，又——”

“鄭大人怎麼知此事?”

鄭燮摸了摸鼻子，撇了眼伏案的同僚，壓低聲音說：“你那未婚妻曾委身的縣令是我族中遠親。裴大人去問詢，他立刻飛書給了我父。”

“原來如此。”

“聞兄你有情有義，鄭某佩服，隻是琵琶别抱，你何必執泥過去？”

“不是表妹負我，是她生逢亂世，身世浮沉，我不能護她周全，終是我愧對她。”

“那聞兄你怎知，半生飄萍後，她還是你認識的那個人。”

鄭燮低聲說着，忽然見到崔大人的身影，立馬轉身回到了自己的位子上。

聞皎則拿起案上卷宗，拟起考課制度。

冬日天黑的快，歸家時天已全黑了。

雪簌簌地落，契力趕着車，平穩地穿過街巷。

聞皎坐在車内，擁着契力給她準備的銅壺，享受這一刻的靜谧。

“大人。”

夾着胡音的漢語在耳旁響起，她睜開眼，看清門匾下立着的身形。

女人烏黑的長發垂在腦後，穿着笨重的冬衣。

她轉過臉來，露出浮腫的臉龐。

柳雲舒不确定地喊出那個稱謂，“表、表哥……”

聞皎下意識地回避她的目光。

她太老了，老的叫人害怕，讓人不敢想象這些年都經曆了什麼。

再擡眼時，柳雲舒已是淚水漣漣。

她緩緩走近，“表哥……十年不見。”

聞皎愧疚更甚。

女人不待她下車便依偎到她懷裡，“表哥～我等你等的好苦。”

“你怎麼來的？”

“裴将軍身邊的小厮将我送來的。表哥……”柳雲舒仰望着她，欲語淚先流。

“先進去說。”

柳雲舒淚眼婆娑的訴述着自己的經曆，“為了躲黃匪，父親帶着族人北上逃難，先是被流寇劫走了錢财，後來還染了瘟疫，不得已，将我典賣給鄭大人做妾。”

她吸了吸鼻子，拈起手帕擦拭眼角的淚珠，又拂開額角散落的頭發。

“大婆嫉妒心重，縱使我為鄭縣令生了孩子，還是容不下我，撺掇着将我送給了一個武人。”

“那武人先時待我尚可，後來，他在作戰中傷了根本，性情大變，時常要打罵我。表哥，我不想再回去了，雲舒自知已非完璧，絕不敢以表哥未婚妻的身份自居，隻求表哥容我在府中做個侍婢……”

她柔柔弱弱地站起來，側身下跪，“雲舒感激不盡。”

“你那兩個孩子，如何打算？”

柳雲舒擦淚的動作頓了頓，慌張道：“他們在家中一切都好，比跟着我這樣的母親強。”

這話在理，卻怪了些。

不過雲舒經曆了這樣大的變故，學會了僞裝和算計也無可厚非，有些事，她願意閉一隻眼。

“天色不早，你先安心住下，旁的事明日再說。”

雪很大很大，應齊嶽拖着凍僵的四肢往回走。

後背豁開的大口子也漸漸沒了痛感，隻有不斷傳來的寒意叫他升起恐懼。

雪堆的快到膝彎，每走一步，都要克服巨大的阻力。

他強撐着最後的力氣，跌跌撞撞地推開家裡的木栅欄。

血色覆蓋了他的眼球。

他的母親倒在幹涸的血迹上。

“娘——”

應齊嶽一下子跌坐在地，他顫抖地爬過去，他的母親冰冷的躺在雪地上。

她的手指是僵硬的，皮膚是僵硬的。

她死了。

“娘，娘……”

應齊嶽捧住那隻手，嚎啕大哭。