兵士蹲下去叉着盧挺之拖過來。

“我說扶。”

兵士愣了瞬，這才改為攙，一路帶着他到了刑室。

鄭燮兜着躞蹀帶坐下，還不待聞皎落座，便聽她吩咐，“給盧先生看座。”

兵士搬了把搖晃的木椅，擱在他們對面。

盧挺之腳腕上铐着寒鐵鑄就的鐐铐，拖着鐵鍊來到椅子前，挺直脊背落座。

“今日我二人來，想與先生聊聊天。”

他睜開一直半眯着的眼睛，眸光落在她身上。

“是你啊，年輕人。”

“盧先生知道我？”

“是老朽向陛下舉薦的你。”

“如此，多謝先生舉薦。”

盧挺之輕嗤。

“聽說陛下龍潛時與先生是至交。”

盧挺之微微揚起臉，火光在他銀白的胡須上跳躍，他默而不語。

“先生曾經的身份比陛下要尊貴吧？陛下出身武将之家，先生怎得與陛下性情相投？”

鄭燮偷偷在桌下扯她的衣角。

盧挺之靠在椅背上，閉上眼裝作聽不到她的問題。

火苗跳躍在牆壁上，影影幢幢，如魑魅橫行。

也不知過了多久，鄭燮已忍不住伏案而眠，隔壁的牢房中突然傳來婦人尖銳的哭聲。

盧挺之惶惶睜開眼，渾濁的眼珠流露出無措與恐懼，他站起來，沖着哭聲的地方走去。

“幹什麼！”

兩個獄卒一左一右叉住他将他按回椅子上。

門外有獄卒報告：“大人，人犯盧揚死了。”

盧挺之大笑，“哈哈哈哈哈哈哈哈哈……狡兔死，走狗烹，陛下啊——你當真狠心！揚兒，我的揚兒……我的揚兒——”

“他為何會死？”

“禀大人，人犯在入獄前便常年抱病，入獄後既無冬衣禦寒，也無藥石可醫，并非我等虐待……”

“那些人都沒有冬衣？”

“是。”

她來時身上并未帶銀兩，隻好扯過鄭燮的躞蹀帶上的金飾遞與獄卒，“你去買些冬衣，一人一件，分給人犯與他的家人。”

獄卒面露惶恐，“大人，這恐怕……”

先前晉王殿下在朝堂上向陛下懇請攜冬衣探望盧挺之，被陛下駁回，她這般做，不是忤逆了聖意嗎？

“若上頭問起，一切罪責我擔着。”

“是！”

盧挺之還在笑，隻是已不再發狂，笑着笑着，老淚縱橫。

原本挺直的脊梁被抽走了主心骨，頹廢地倒在椅背上。

她與盧挺之本是同一類人，身為帝王的心腹謀士，得寵時權傾朝野，一朝失勢，禍及家人。

寒氣浸透了氅衣，聞皎的臉色也凍的發青。

“我要見陛下。我要問他，為什麼！為什麼連我的家人都不放過……我為他鞍前馬後，扶他坐上今日的位子！他卻要我的命！還要我兒子的命！你問問他！他到底還要什麼？！”

獄卒死死按住盧挺之，一人擡手掼在他臉上。

“再敢對陛下出言不敬，就拔了你的舌頭！”

盧挺之頭沉在一側許久，“呸”一聲吐将口中血水與牙齒噴在獄卒身上。

“憑你，也配碰我！”

“你！”

“住手——”驚堂木拍響，聞皎瞪向那人，“出去。”

“大人，他對陛下不敬——”

“盧挺之對陛下不敬，自有王法審判，這裡還輪不到你動用私刑！”

獄卒從鼻尖哼出一聲，松開按着盧挺之的手，轉身引入黑暗的牢房中。

“哼，惺惺作态，我是不會在這上面畫押的，想我認罪，就叫陛下來見我。”

“我可以将此事禀報陛下，但我想陛下不會來見你。時至今日，盧先生，你可知罪？”

“我何罪之有？”

“天下是陛下的，也是大梁的。你第一條罪是攜恩求報。”

“你的第二條罪，是将私心淩駕于國家法度之上，縱容族人侵占良田，打死良民。他們這般行事，盧先生知道嗎？”

“我給了那些賤民幾輩子勞作都換不來的錢财，他們還要奢求什麼？”

“盧先生的兒子是人，别人的兒子難道就不是人？！”

驚堂木落下，鄭燮慌慌張張地爬起來，“天亮了？”

“禀大人，三更了。”

鄭燮攏緊袖子，打量對坐的二人，聞皎氣勢正盛。

“你與你的家人受大梁百姓供奉，卻行傷天害理之事，落得今日，是陛下的懲罰，也是天罰。”

“呵呵……好一個天罰，聞大人，有朝一日你坐到我的位子上，你看這蒼天，饒過誰。”

“陛下并非涼薄之人，我想他這般做，是想讓先生主動認錯，可先生卻一意孤行。”

“哼。”盧挺之失笑，“你錯了，咱們的陛下是這世上最涼薄的人。你回去告訴他，我，盧挺之，絕不畫押！哈哈哈哈哈哈哈……陛下啊你殺得了我，你堵不住天下的悠悠衆口——狡兔死，走狗烹！高鳥盡，良弓藏。敵國破——謀臣亡！”