趙钺摔杯怒罵，“再晚兩日——當孤是傻子！”

帳内的謀士紛紛噤聲，他們以鄧堯馬首是瞻，勸降的計策是鄧堯提的，自然不敢出言反駁。可太子正在氣頭之上，也沒有人敢說再等山匪兩日。

“殿下，這群山匪恐怕不會歸安。”

說話之人是太子賓客李簡，出身趙郡李氏，頗為剛正，看不慣鄧堯行徑久矣。

太子握着扶手背對着衆人，“依卿之見，如何做？”

“這些山匪的所作所為不合常理，定有人在背後作祟。所以，山匪是小，揪出背後之人是大。”

“你是說京中有人作梗？”

李簡笃定地說：“是，臣懷疑是晉王殿下。”

帳内鳥雀無聲，過了片刻太子才松開握着扶手的手，紫檀木上留着一道濕潤的痕迹。

趙钺轉過身來，“二弟怎麼知道我們的計策……”

他說着，眸光卻落在鄧堯身上。

這個計策是鄧堯出的，最可疑的就是他！

鄧堯忙跪下來，“殿下，臣敢對天起誓絕無二心！否則願受五雷轟頂之刑！”

“孤不是懷疑你。”趙钺輕笑，“群英閣魚龍混雜，走漏了風聲也未可知。”

群英閣是鄧堯主持所建，取名意為囊括天下豪傑，一向得太子重用，可這次太子卻說它“魚龍混雜”，顯然是動了真怒。

鄧堯猛然想到動身前章玦已不知去處，沒準投靠晉王去了！

“殿下，臣想到一人。”

“哦？”

“此人名喚章玦，曾在群英閣與臣起過争執，後來竟不知所蹤。臣觀他有幾分才學，又是前朝大儒之後，曾想将嶺南之事托付于他，如今想來定是他将我們的計劃告知了晉王！”

“章、玦。”太子品讀着這個名字，“是章含之的小兒子吧。”

“回殿下，正是。”

太子松了口道：“怪不得你，起來吧。”

“謝殿下。”鄧堯松了口氣，在旁人攙扶下站起來。

“卿等可有對策？”

“章玦有一夫人，聽說夫妻感情甚笃，不如以她做人質，逼章玦束手。”鄧堯是最了解章玦的，當下心生一計。

李簡再次出聲反駁：“此事是誰所為未可知也！京城路遠，與其抓一個不知是否有用的婦人，不如着眼當下。”

趙钺贊同地點頭，“告訴那些山匪，将替他們謀劃之人交出來，孤會對他們網開一面。”

“殿下，網開一面恐怕不足以讓山匪歸安。這幾日臣在大庾城中走訪，竟發現城中有且僅有一條巷子未被匪寇所擾。”

“那些匪寇做事毫無謀斷……”

趙钺冷笑，“毫無謀斷？毫無謀斷能将孤與諸位耍的團團轉？”

那人也是群英閣出來的，一副噤若寒蟬的模樣，原來是一介草包！

“李卿，你繼續說。”

“是。臣走訪調查，發現那條巷子中有戶人家頗為怪異，女主人帶着兩個孩子居住，丈夫是個貨商，常年在外做藥材生意。蹊跷的是，事發沒多久，這一家人就不見了，家中連收拾都來不及。民間傳言匪寇多有将家人安置在城中的，想來那戶人家便是匪寇的家人！”

“可還能尋到人？”

“屬下推測他們應是往江西方向去了。嶺南民風剽悍，一介弱女子帶着兩個手無縛雞之力的孩子斷不敢往那裡去，又聽說女主人常年操着江西一帶的口音，自言是江西撫州人，恰巧匪寇首領左虎劫掠的官家小姐正是前朝江西撫州劉大人的女兒。”

“去追，務必生擒她們！”

“山下沒有動靜？”

“我窩山林子裡一整天，太子的帳子動都沒動！瞧着是忍了，這太子脾氣挺好，大哥，要不咱們再談談？”

王缺閑飲了口茶水，手伸到袖中，摸到了溫潤的玉佩。

左虎這幾日一直在動搖。

他是想帶着家人換個白身，過太平日子，可越想越對不起跟着他出生入死的兄弟們……

“好，你把其他人叫來，我們再議。”

洪八喜上眉梢，他早看這個王缺不順眼，那副冷冷瞪人的模樣跟養不熟的蛇似的。

當下小跑出了門。

銀色面具下，王缺勾唇淺笑，“左首領，我請你看一物。”

王缺手掌攤開，掌心卧着淺黃色的玉。

左虎一怔，劈手奪過。

是他親手給小嬛帶上的玉佩！

“我殺了你——”

章玦被他撲倒在地，痛苦地掙紮，眼裡卻沒有半點懼意。

原來他先前所說的一切都是假的！他想要整個山寨的命！

可左虎還是松開了他……

“你把他們怎麼樣了？”

“咳，他們很好，我找了個院子将他們安頓下來。”

心中大石落地，左虎腿一軟竟跪在了地上。

“要我怎麼做。”

王缺撫摸着面具的側邊，淺笑着說：“殺了洪八。”

“他是我的兄弟！”

左虎咆哮，仰面看着安坐在椅子上的人，他高高在上，草菅人命。

“兄弟和家人隻能或一個。”

“你不怕我抓了你，逼你幕後的人交出我的家人？”

章玦笑容更深，眼神卻更冷了，“來之前，他給了我見血封喉的毒藥。辦不好，死的第一個就是我。”

左虎有些觸動，“你真會放過他們？”

章玦從袖中取出匕首，劃破掌心，“我以血為誓，若你聽令于我，不論結果，必會保他們性命無虞，否則不得好死。”

“大哥——人來了！”

左虎忌憚地看着窗外，扶着椅子站起來，“進來。”

“大哥，大家夥兒都想着投誠，大不了田少些 ，薄些，燒了雜草總能種活點東西。”

洪八領着幾個哥哥勸說左虎，其餘人紛紛附和。

他們隻是小小山匪，跟朝廷鬥，能有多久活頭?