驚動朝野的大案最終以鄧堯與秦氏抄家，太子治下失職禁閉一年收尾。

皇帝得了秦氏的家财，立即撥了錢給工部修皇陵和行宮。

應齊嶽得以恢複清白之身，但因他在科舉考試時使用了僞造的身份，皇帝法外開恩，容他在刑部做個打雜的小吏，也算是對他的撫恤。

“你不滿意這個結局。”聞皎背着他剪去燈花，“還想要什麼？”

“我要太子死！”

聞皎放下剪刀，慢吞吞轉過身來，“跟我來。”

“大人你……”

天底下能對抗太子的唯有晉王一人。

應齊嶽慶幸她是晉王的人，更詫異她是晉王的人，她這樣光風霁月的人為何會卷入奪嫡之争？

似乎明白他的疑惑，聞皎低頭苦澀一笑，“走到我這樣的位子，必須做出選擇。”

“系上這個。”

她遞來黑色的布條，應齊嶽會意，沒有猶豫地綁在了腦後。

眼前漆黑一片，聞皎給了他布條，牽着他突然停了下來。

“腳下有十級台階。”

“好。”

應齊嶽嘗試着擡腿，踏出去的一步卻遲遲尋不到地面。

“往前些。”

聞皎的聲音清冷平和，無端讓他安心，往日他從未如此清晰地聽清過她。

低柔的嗓音并不發沉，反而有一絲女氣。

他找到了地面，聞皎在前頭牽着他。

可是路越來越不好走，漸漸地他手中的布條失去了判斷的依據，聞皎歎氣聲傳來。

下一刻，她搭住了他的手腕。

不見光明中，接觸的那一點無限放大，清晰到每一個毛孔。

不知又走了多久，聞皎突然恭敬地道：“殿下。”

趙铎“嗯”了聲，“解開布條。”

貴胄天成的臉落入眼簾，應齊嶽不敢怠慢，立即雙膝跪地，“草民應齊嶽見過晉王殿下。”

晉王的臉在火光明滅裡閃爍，他溫和地道：“起來吧。”

“謝殿下！”

“父皇給了進刑部的機會，你如何打算？”

“草民不想要。”

“那你願意替我賣命嗎？”

“隻要能殺了太子，草民願為殿下肝腦塗地！”

趙铎不裝了，“好，孤答應你。”

應齊嶽對他重重磕了三個頭。

“孤會安排你去做其他事，刑部的事你自己推了。”

“是！”

“孤與聞大人有事要議，你先退下。”

應齊嶽不知自己要退到哪裡去，但晉王這麼說，他也隻好環顧了四周，退出門外。

門外無人把手，他不敢走動，又怕聽到晉王和聞皎議事，便在欄杆邊站着。

外頭月色如霜，假山堆疊，湖心亭上琉璃瓦映出白茫茫月色。

他想起聞皎的話，想起她無奈的神色。

她可曾有過一刻由得自己？

“有士子彈劾你收受賄賂。”趙铎将奏疏移到她面前，“孤壓了兩日，明日便會将此事上呈父皇。”

彈劾她的士子正是柯煜，聞皎無奈笑了笑，“臣沒有收受賄賂，至于宴飲，的确參加了不少。”

“雖是父皇授意，但不能拿到明面上來說。”

言下之意，被罰是免不了的，搞不好還有牢獄之災。

“你莫擔心，這些不過暫時而已。”

“一切聽殿下安排。”

“這些日子孤與你走的太近，父皇已經生了疑心。”趙铎合上奏疏，“你且沉寂一陣。”

“是。”

翌日早朝。

“陛下，臣有事要奏。”

快退朝之際，左禦史突然說有事要秉。

萬年無事的臣子居然有事要奏，皇帝起了好奇心:“所奏何事?”

“臣收到鳴冤的士子狀子，狀告此次科舉主考聞皎收受賄賂。”

皇帝眸子微眯，淡淡瞥過聞皎，後者正滿臉錯愕地望着他。

“證據何在?”

“那士子控告聞大人收了罪人秦宵的月明珠，足有雞卵大小，價值連城。”

聞皎嗤笑，“左大人是親眼見過還是那士子親眼瞧見?竟說的有鼻子有眼。”

“正所謂空穴來風，開考之前聞大人門庭若市，朝野上下皆知！”