秦家下獄後，謝春樓一并被抄，待秦家族人全部問斬後，朝廷将謝春樓連帶着其他商鋪賣出，一時間國庫充裕不少。

話說這謝春樓被人以整整二十萬兩白銀的高價盤下，更名為“鳳凰閣”，仍是朝廷官員與京中富戶宴飲的好去處。

有傳言說它的新東家富可敵國。

富可敵國這是自然，但一口氣能拿出二十萬兩白銀的商戶，恐怕得手眼通天。

“賀喜大人，賀喜大人！”鳳凰閣的小厮們穿着簇新的衣衫恭賀她，“我家東家一早吩咐了，您的燒尾宴必要辦得萬無一失！”

“讓你們東家費心了。”

看門的小厮是個機靈的，聞言笑道，“大人是禦前新寵，端的是平步青雲，東家說了大人瞧得上鳳凰閣，是咱們的福氣，這一場燒尾宴辦得好，咱們鳳凰閣還愁後面的生意？”

小厮領着她往包房去，正是之前鄭燮辦燒尾宴的那間。

“這間包房是我們鳳凰閣最好的，開業前我們東家親自拾掇了翻。”小厮的話語中透露着對東家的仰慕，領她看去。

曾經牌匾上“朝阙台”三字已改成了“梧桐居”。

鳳凰非梧桐不栖，倒是對應這酒樓的名字。内陳梧桐、竹林、假山、流水，拂過羅幕，整個大榆樹根做成的長桌置于中央，樂師輕攏慢撚，琵琶聲聲環繞閣樓。

此番陳設，比先前金殿天宮的奢華雅緻不少。能訂到這間包房的多是朝廷重臣，這些人看遍奢華，最好附庸風雅，山水之境和鳳凰之喻正是他們喜歡的，也難怪鳳凰閣的生意不減反增。

聞皎對這新東家的好奇更濃了一分。

“诶呀呀，雅！雅極了！”

梅大人與其他同僚結伴而來，一踏入閣樓便止不住誇贊，“這鳳凰閣真是比謝春樓高雅！返璞歸真，意趣十足！”

同僚紛紛附和：“是啊，這陳設好似曲水流觞。”

“你們來了。”

梅大人到了這般年紀，早不求還能升遷，索性在中書舍人的位子上和和氣氣地待一天是一天，谄媚地沖她作揖。“下官拜見上峰。”

其餘人都學着他的模樣趕緊作揖，聞皎啞然失笑。

中書令崔大人向來不來參加他們的這些宴會，赴宴之人都不及聞皎位高，個個客客氣氣地恭賀她升遷。待人到的差不多了，一點人頭和座位，大家都發現前幾日跟她鬧了龃龉的沈大人沒來。

聞皎還沒說什麼，有一人立聲道：“沈大人不識時務！大人誠心邀他，他竟不給面子！不敬大人，便是不敬我！”

“對，對！沈延此人心高氣傲，有些話我早就想說，礙于他入中書的早，又是太子在太原的舊臣，如今有大人在，我等不必再受那厮之氣！”

“畢竟是太子的人……”有一人歎氣，“總是要給他幾分面子的。”

“你們有沒有覺着最近朝中……”一人神神秘秘地張口，“不太平。”

“诶——你呀！”衆人原本已豎起耳朵，聞言都是笑罵。“朝中何時太平過？”

太子、晉王兩黨鬥得水深火熱，楚王飛揚跋扈，九殿下深得陛下寵愛，連帶他的母族蘭陵蕭氏在京中作威作福。

朝廷缺糧、缺錢。

外有突厥虎視眈眈。

說話之人一笑，壓低聲音，“我是說風向不對勁。”

“哦？”

“諸位好好想想，近來哪些人得勢，哪些人失勢？”

在座的都是中書屬官，雖說官階不高，但日常接觸的卻都是朝中最新最機要之事，衆人一盤算，心下都明了了幾分——太子殿下失了帝心。

聞皎與說話之人目光一觸，端起酒杯一飲而盡，對他們的對話置若罔聞。

皇帝想要她輔佐九殿下，自然要為她造勢，讓她有自己的勢力。這些風聲傳出去，自然有人尋來。

這一推測，落在宴飲的衆人耳裡，不亞于往池子裡扔了塊大石頭，引得漣漪陣陣……

“聞大人——”

閣樓外有人敲門，高聲喊道。

“打攪了聞大人，我乃鳳凰閣東家王缺，特來恭賀大人升遷之喜。”

清瘦的青年戴着銀色面具，踏步進來，一招手便有許多美貌的女子魚貫而入，手中都捧着白玉瓶。

“在下王缺，恭賀大人升遷，這是我為大人備的醴泉酒，望大人笑納。”

他雖戴着面具，但聲音和身形不曾改變。

聞皎捏着酒杯的手一緊，淡然道：“多謝。”

“這——怎麼還戴着面具呢！”

鳳凰閣的東家，背後肯定是有人的，是以當下有人隻是不滿地嘟囔了下。

“諸位大人莫惱，王某臉上有道傷疤，其形可怖，是以不敢以正臉示人。”章玦拱了拱手，“不瞞大人們，小的本是讀書人，毀容後無法參加科考這才來鑽營商賈之道。”

大梁的規矩，參加科舉的士子需先觀其身，要體貌豐美，臉上不能有明顯的傷疤，他這麼說倒也合情合理。

“你姓王，該不會是太原王氏之人吧？”

章玦搖了搖頭，“非也，在下出身琅琊王氏，且隻是旁支。”

衆人暗自吃驚，原來是世家大族出身，難怪能盤下這鳳凰閣！

“這醴泉酒釀酒之水來自醴泉，因此得名，釀酒過程中又加入露水和竹葉，别有一番風味。”

侍女斟了半杯，碰到她面前。

聞皎呡了一口，竹葉的清香夾着酒香在齒間泛開，清冽幽香，“好酒。”

“這酒下官第一次聽說。”說着，梅大人一飲而盡。“當真是好酒。”

“此酒乃是近日新釀所得，大人若覺得好，不妨帶一壇回去，還望大人多與其他同僚推薦鳳凰閣。”