反而是熹皇後往前走，口中還道：“愠兒也都五歲了，是該到瘦下來的時候了。”

熹皇後走到姜挽抒跟前，那雙宛若小鹿般帶着靈氣的雙眸含着滿滿柔情。

姜挽抒點頭。也是，她聽母後說過，她小時五歲左右就已開始身姿變得苗條起來。

話到畢時，熹皇後瞧着面前女兒，見她精神不振，滿是心疼，“昨日可是睡得不好？這怎着看起來你精神頭不太好？”

她瞧着熹皇後溫潤眉眼，憶起昨夜之事，不由心頭一羞，“無事的母後。”

“你昨日是聽到禦書房中傳出的消息了？”未等姜挽抒再說幾字時，熹皇後便是開口。

姜挽抒注視着熹皇後，眸中清亮，“我聽見了，母後。”

話罷，熹皇後猛然放下周身雍貴，一把将人摟入懷。

與此同時，距離京城千米的鎮子之中，有男人大打馬鞭往西戎地界奔去，雷厲風行。

四周隆冬的白雪飄飛壓得鎮上少有人出門，冬日日短，不過半會夕陽已然下山，男人在路上歇息幾刻，複又出發，直到幾日後終入草原。

一入帳中，男人便頂着風塵仆仆，肩上仍有雪花沾濕過衣裳，“卓兢察爾，見過三王子。”

偌大帳子之中，瑪爾與其三王子，從屏風後走出。

周炎一見瑪爾，便是直跪于地。瑪爾眼眸帶怒，手捏他提早送回草原的書信，硬下心腸，給過周炎一巴掌，“我真沒想到，養你一場，竟把你養成這樣！”

周炎對此沒有一絲反抗，任由瑪爾一個用力将他面頰扇紅。

長姐如母，更況她護他多年，這一巴掌，瑪爾能打。

“是我辜負了阿姐。”周炎仍舊跪在地上，嘴上認錯，行動卻依舊不受她阻。

瑪爾怒道：“你真要為了弟婦，放下你幾年來在草原上打拼下來的事業？”

“察爾不悔！”周炎憶起姜挽抒在他身邊那笑容滿面、春光燦爛的模樣，脫口而出。

瑪爾将信揉成團大力丢在周炎身上，信随風落，掉在周炎身前。

兩人再無言語，餘光側處，周炎隻見茶水桌前，三王子獨坐硬椅，拿起一杯滾燙熱水，水往地上成一排撒去，“那便先祭奠卓特勤一杯。”

男人犀利眼眸直盯周炎，兩人四目相撞。當陰冷對上毫無保留的狠意，一時之間，兩人竟難分伯仲。

月白再次翻過肚皮，繁華的京城街道越來越充盈着年關來臨的滋味，擺買小玩意兒兩側商鋪中的道路有駿馬飛奔。

現下街上人人都說那西戎可汗已逝，當今西戎上位者是曾經可汗二夫人膝下所出三王子。

三王子不似前可汗性子，崇尚一世隻一人制度，因特為此再次與昭明帝書信通往，解除兩地日後和親盟約，改為兩地退步，互讓出一個出入兩地通商口岸，保兩地建交。

昭明帝聽此自是喜聞樂見，當即在書信應下，如今這消息入了中原已有幾日之久。

周炎奔忙趕着駿馬入宮要去見姜挽抒，就在此時，攬月殿中，姜挽抒正放下之前他給她所買的瓷娃娃，往禦花園一處走去。

入冬後的禦花園中偶爾飄散着淡淡白雪味道，自草原與中原不再和親一事傳入宮中，這兩日的姜挽抒笑臉總算多起。

她步伐輕快應周述安之約，在周述安打破男女之間界限朝她靠近之時往後退卻上了幾步，刻意保持着距離。

可仍有人還是認不清現實，擺着一副溫潤模樣在與她寒暄過後，直接脫出，“公主，如今和親一事已結束，以陛下之意，想要再次為我們賜婚。”

周述安心上一塊石頭掉落下來，也是滿臉笑意，輕松而又愉悅注視着她。

偏偏現下姜挽抒已經認清，在周述安心中，家族仕途最為重要，他是很好，但她們之間從上一次和親之事，早就已經不再有可能。

她搖頭瞧看着他，語氣柔柔，“周哥哥，我會向父皇求得旨意，允我兩人婚事做罷。”

話音剛落便引來周述安擰眉，他情緒激動，箍住她右手手腕，“為何，你我之間障礙已無。”

“沒有為何，我們實在是不合适。”姜挽抒腦中都是周炎得知她和周述安相見滿臉醋意的模樣，掙紮着要脫開周述安。

這一秒的桂花樹落，粗壯樹幹後方，周炎是第一次忍下了心中醋意，站在樹幹後方偷聽二人說話。

姜挽抒之前雖向他保證她和周述安不再會有瓜葛，但那時她們是因卡在他們之間有一條鴻溝填不平她這才心慌意亂，如今鴻溝已被他填平，他又正好遇眼前場景，也想聽聽，她又是為何拒絕周述安。

隻不過，這人，好似什麼都沒有說。

下一秒，禦花園中，有玉露從他身後往前，乍見周炎，玉露驚訝，“周侍衛！”

言罷，她見公主和周小侯爺還在前頭，立馬捂住了嘴。