宋南竹雙手交叉環胸，面無表情地看着他，姜連漸漸收回勉強擠出來的笑，撓頭道：“就是我妹妹她幼兒園的同學去家裡玩了，我回去不太方便。”

“那是你家，不方便？”

“這不是我妹馬上上小學了嘛，他們想找關系進好點的學校，現在應該正聊着呢。”

那與你回家又有什麼關系？

宋南竹最終沒有說出這句話，隻是問，“那你要什麼時候回家？”

姜連無所謂地聳聳肩，“不知道啊，人走了他們應該會打電話給我的吧。”

應該，可能。

宋南竹沉默半響，也不是心疼或覺不解，閃過唯一念頭也是感慨。

“你是在心疼我嗎？那今晚就收留我呗。”

姜連笑得很開朗，附身偏頭去看宋南竹一言不發的表情，忍不住調侃。

宋南竹微粉的唇微啟，懶懶地道：“我家不是避難所，想來就來？”

姜連之前因為不敢告訴父母被學校剔除住校資格，在宋南竹家的客房住了兩晚，也算熟門熟路了，一時也沒覺得有什麼不妥。

下一秒，他反應過來什麼，表情嚴肅，“宋南竹，有什麼需要幫忙的，我随時都在啊。”

宋南竹腳步滞住，回頭看他。

身後灼灼的路燈僅僅包裹住她，披散在肩膀的頭發被過往的車輛在額前掀起金色的波浪，若隐若現應該是含笑着的，姜連看不清。

“你先管好你自己。”宋南竹說。

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舊别墅區已經老舊了，兩旁的路燈被灰塵蒙住了一些光，顯得并不亮堂。加上位置離新市區繁華地帶有些遠，好多戶都搬走了，一棟棟房子隐在黑暗中，無聲地盯着過路的人。

宋南竹出生就住在這裡，媽媽去療養院前，也一直很喜歡住在這裡，說安靜，也有很多美好的回憶。

可對宋南竹來說，糟糕的記憶更多些。

可她沒得選。

一進别墅區大門便調高了耳機音量，裡面激情的節奏也許從她身邊經過也能聽見稍許雜音。她半垂着眸子，加快腳步，心無旁骛地往前走。

正小聲跟着音樂輕哼，餘光中閃過了一個影子。

那裡是個池子，盡是雨水堆積，已經髒得不行，沒有人會去那裡。

她隻輕掃一眼，又重新正回頭往前走得更快了。

誰知，那個黑影好像跟上來了，半掩在草叢裡讓人看不真切。宋南竹心跳加快，站定在原地，側身順着光源尋找那個影子。

天已經徹底黑下，四下寂靜無聲。宋南竹關掉音樂，衣兜裡的手漸漸握緊，往草坪靠近了一步，那一處突然沒動靜了。

緊接着，身後傳來腳步聲。

她深吸一口氣，倏地轉頭，對方似乎被她的眼神吓到，呆愣住不敢繼續靠近。

宋桀雙手抓着肩膀上的書包背帶，衣服依舊是白天見到的那套。

“……”

宋南竹緩緩眨了下眼睛，緊繃的感覺緩解不少。她回頭再看了一眼池邊，也許是小區裡的野貓吧，然後無視一切繼續往前走。

宋桀在她的身後不遠不近地距離跟着，宋南竹拔下一邊的耳機，這人也不說話，很輕的腳步聲像僅僅隻是為了證明他存在着。

走到家門前，路燈要亮些。

宋南竹側身，借着光把鑰匙插進門的孔中，略顯生澀的往右旋轉半圈，咔哒。

進入玄關，在大門即将自動關上前，宋桀趕忙按住門邊，擠了進來。

“喂，宋叔叔。”

在宋南竹跨上樓梯時，宋桀開口了，但不是對她。

“到家了。”

“她在。”

“挺好的。”

宋桀蹲下又站起，動也不動的，專心緻志回答宋平義的問題。

宋南竹腳步沒有停留，進到房間，重新戴上耳機，徹底将其他聲音隔絕在外，全心全意地集中在布置的試卷上。

之後的好幾天，宋南竹都會在那個陰森的池子附近，路燈下褪色的長椅上看見宋桀。

有時候她會故意拖慢回家的速度，而每一次宋桀仍舊在燈下做題。見到宋南竹來，就起身把書包抱在懷裡，看着她，直到她越過走到前面才提步跟上。