外間候着的小厮聽得裡面聲音，急忙敲門問詢，被謝明蘊揮退。

他緩了緩，擡眼又是一貫的平和斯文，“趙統領見笑了。”

趙宣瞥了一眼一地碎瓷，似有疑慮但出口依舊是那一套話：“謝大人既知緣由，便請允許公主随我走。”

扶盈本是公主，何時還需謝明蘊允許？趙宣自認已将話說得極尊敬了，謝明蘊呵呵一笑，卻将話鋒一轉。

“趙統領，如今太子還下落不明，你卻欲接走太子胞妹，其心安在？”

趙宣閉了閉眼，沉聲道：“謝大人何必說笑，太子已身亡，趙宣自不會與太子有何瓜葛。”

“未可知也。”謝明蘊搖了搖頭，重新沏上一杯茶，“趙統領忠心天地可鑒，謝某不敢自負。”

攻入上京時，北地軍幾乎是勢如破竹，唯獨皇宮遲遲拿不下，最後是由謝明蘊親往勸降。

燭火畢剝，映照他烏黑如濃墨的眼眸。以忠心贊降将，其諷刺之意昭然。

但趙宣并非是衛朔那般隻精兵書的将領，他桌下的拳握緊，隻問：“謝大人想要什麼？”

他同謝明蘊打過一次交道，若果真不許，謝明蘊早該拒絕。既非拒絕，所有推脫便都是籌碼。

“趙統領明察，”謝明蘊笑着奉承一句，眸中鋒芒不再掩藏，“謝某确有一事非統領不可。”

“璘王方得天下，勢力不穩，朝中大臣其心各異。謝某希望，趙統領能立誓效忠璘王。”

僅憑宮内禁軍三千便能與北地軍僵持半月，其才可用。若非四面圍困、山窮水盡，他未必會降，也稱得上一句忠。

“趙宣無能，還望謝大人另請高明。”趙宣拱手，眼眸向下。

意料之中的回答。謝明蘊絲毫沒有碰壁的尴尬，面不改色，“趙統領大才，何必過謙？統領于部下愛護，于生民仁義，合該委以重任。因舊事消磨英才，非但有負謝某之責，亦是璘王之失。”

“忠心雖可貴，也請統領為上京百姓思慮。璘王與太子誰才是賢君，趙統領應當不會不明白。”

護衛百姓，輔佐明君，這确是趙宣心之所願。見他已有動搖，謝明蘊笑了笑，溫聲道：“謝某可向統領允諾：一旦尋得太子蹤迹，便放扶盈公主自由；如太子不出，三年之後，謝某同樣放她走。”

“趙統領可願接受？”

先皇曾将公主托付于他，事已至此，由不得趙宣不應：“趙宣明了，請謝大人謹遵此言。”

談話畢了，趙宣告辭，他走出門外，足下踏雪，有細碎咯吱聲。天空不知何時飄起了小雪，點點鋪于四面，埋去先前的蹤迹。

一陣急促的腳步聲遠遠傳來，緊接着是扶盈的聲音。她匆匆趕來，身上衣服還單着，小臉凍得有些紅。

謝明蘊淡然一笑。商酌正事時不能叫她搗亂，既已事定，便該将人叫出來，好讓她死了這條心。

趙宣一轉身，便被扶盈撲了個滿懷。

“趙宣，你怎這樣晚才來？！”她早盼着人來接她，好快些脫離謝明蘊那個愛欺負人的家夥。

趙宣手足無措，想躲開又縮回手，隻得扭開臉磕磕絆絆道：“公、公主......”

謝明蘊神色僵了一瞬，無名的怒意湧上心頭。見了别人就忘了他，是當他死了嗎？

“你快帶我走吧！現在就走！”扶盈拉着趙宣不松手，一心向着府門的方向去。

趙宣站住，正不知該如何開口，卻見謝明蘊大步走來，強行跨進兩人之間，“我與趙統領已有商定，不許你走。”

扶盈立時便瞪大了眼，擡頭望向趙宣。

“......臣無用，請公主責罰。”趙宣不敢看她的眼睛，“臣不敢負公主期許，願乞時日，臣定會還公主自由。”

好不容易盼來了一個希望，如今又落空，扶盈嘴角彎下，似又要落淚。她極力忍住，語帶哭腔，“等便等，隻是你莫要忘了我。”

昨日她才見着瑤枝，今日趙宣便來了，可見他是有心的。至于為何又無法帶她走，不必多想也知是謝明蘊的手筆，非趙宣之過。

雪越下越密，似有落大雪之意，扶盈依依送别了他，回身與謝明蘊擦肩而過。謝明蘊冷笑一聲，不發一言。

徐伯跟從扶盈過來，聽見了些許東西，卻不知是否真切，“大人，那位将軍可是稱呼阿宛為‘公主’？”

“是，”他臉上寒意未散，話也簡短，“好好看管，不許她再出府。”

謝明蘊伫立原地，靜了片刻，揉了揉眉心。再過幾日他便要離京到南方去，不該再為這些事費心。

錯失如此機會，扶盈氣悶非常。她實在不明白，謝明蘊何必如此苛待她？便是從前那些不快，難道不能看在皇兄的面子上翻過嗎？何況他這一月出的氣也夠多了。

房内泛起昏黃的燭光，謝明蘊的影子便投在窗邊，衣擺随着他動作微微晃動。扶盈不想進去，甯願在廊下賞雪。

從傍晚開始的落雪，下到此時已成了鵝毛大雪，猶如簾幕遮住了庭院中山石草木，西側的一株梅樹上累了重重飄雪，不堪重負地折斷了一根脆弱枝條。

滿院朦胧間，扶盈忽瞧見院門邊似有人在向她招手。