她問得突然，甚至可說唐突，謝明蘊卻坦然笑了笑：“我麼？當然不是。”

名著典籍中所記的賢臣品性之高潔，且不論是否誇大，即便是有，百年也難出一個。

柔軟白布一層層纏上手掌，微微收緊時，扶盈指尖忍不住顫了顫，“為何？”

她以為謝明蘊會像他僞作君子那般假意裝樣，卻不想對方直接否認了。

“不慕名利、一心為民之人才能做得了賢臣。如此虛名，倒不如讓與他人。”

謝明蘊一向對自己認知得極清楚，他做不了聖人，也無心追此榮光。他笑了笑，手上動作不停，“況要做賢臣，本身在次，君王在先。賢德之君治世，自有賢德之臣輔佐。後人評說，不外如此。”

他本也不是為了流芳百世才考取功名，最初不過是想謀個出路。謝府容不下他，他便去另一番天地。

“我......”扶盈踟蹰了片刻，終于開了口。她說得很慢，眼眸低垂，“那我也不是個好公主。”

恃寵而驕，嬌縱任性......無一不是以往上京百姓對扶盈公主的批評。她到如今才認識到，其實晚了些。

但人心偏了，總不免溺愛。

“先皇疼愛你，旁人便由着阿谀奉承，年少無知身處其中，犯下過錯在所難免。”将布料尾端收好，謝明蘊輕輕捏了捏她的手指，“既已明白，改過便是。”

從前她固然跋扈些，卻也好哄。不論何人，隻要順着扶盈公主的心意，不僅能全身而退，時常還能得個賞賜。即便名聲不好，倒也沒有到人人喊打的地步。

自認得扶盈以來，謝明蘊未曾見過她如此頹唐的模樣，一時心軟，話也不忍說得太重。

“依你所言，父皇也不是好皇帝。”扶盈低着頭，無意識摩挲着紗布翹起的邊角，神情略有猶疑，“那......皇兄會是個好皇帝嗎？”

她的皇兄，正是久未有音信的廢太子蕭淳。相較于扶盈，京中議論太子的人少了許多，卻不是不想，而是不敢。

身為東宮，蕭淳隻學會了他父親的帝王權衡之術，卻毫無仁義之心，為人暴戾多疑，所犯之事早不是“悔過”二字能了結。

無論這位廢太子在扶盈心中是何形象，他都不是登上帝位的最好人選。

窗外簌簌夜風，房中安靜了片刻，燭淚滴下，啪嗒一聲落在桌上，凝作霜花。

謝明蘊沉吟許久，終于緩緩開口：“得民心之君主，方能配上‘好’字。是與否，非我一人能認定。”

他并未将話說死，留了一步餘地，卻不想這一步餘地恰好在扶盈的盲點上。

從前在上京，扶盈從來沒聽過何人對皇兄有絲毫怨怼之心，想必皇兄是極受百姓愛戴的。況且皇兄待她很好，幾乎沒在她面前發過火。

偶有幾次撞見皇兄懲戒下人，那時雖被吓得不輕，皇兄卻說，這是小懲大戒，為樹威信不可手軟。

倘若皇兄登基，想來定能做個好君主。那些孤苦無依、流離失所的百姓，也定能安居樂業，從此不必過食不果腹的苦日子。

懷抱如此想法，扶盈心緒好上不少。她略略撫了撫鬓發，笑容明媚堅定，“我明了。”

瞧見她這般，謝明蘊便知其中出了差錯。倒不意外，縱然是作惡多端的歹人，面對父母親人，多少也會收斂獠牙，扶盈所見，或許是廢太子的另一面。

但真正的蕭淳，早不為百姓所容。

謝明蘊張了張口，似有話要說，最後隻是将窗關了，囑咐她早些歇息。

今日屬實失态了，他本不該對扶盈說太多。在她面前評論廢太子的不是，不過是徒增扶盈的警惕心，不利于後續用她将廢太子釣出來。

隻是那一瞬阻止他繼續往下說的，卻是擔心扶盈得知真相後，會不會傷心。

半路荒野的客棧，木門薄薄地隔開内外，卻不能阻隔聲響。謝明蘊回到自己房中，背靠着門，閉目沉思。

直到聽得隔壁吱呀的上榻聲，方才睜了眼。

他與扶盈之間，确實越了界。或者說，是他動了不該有的心思。

本是明明白白的利用，到底從何時開始，事情變得如此棘手。

說不清也道不明，思緒如蛛絲，想要捉住不定的風雪，織線卻将自己先網住了。

天色漸晚，房中未點燭火，一線月光從窗隙透入，劃出一道長長亮線，正正好落在謝明蘊身上，将房間分割作了兩邊。

夜色越暗，模糊的邊界反倒越清晰了。

短暫遊離之後，終是理智占了上風。

吱呀幾聲響動過後，四周又恢複了靜寂。謝明蘊平躺榻上，長舒一口氣，慢慢合上眼簾。

想趕在舊年回到上京，行路便不免匆忙。夜間寒氣未散，車輪已徐徐轉動起來。

越往北面走，天氣便越冷。官府配備的馬車自然算不上豪奢，行得快些，寒風便從縫隙中透進來。

扶盈本是上京人，将衣裳捂緊些，倒還不太冷。隻是整日車馬颠簸，荒野又無新事，難免覺着無聊。

車廂中備了一些書籍，多是謝明蘊新從詠州書肆中買來的。而扶盈送他的那本《周易》則被壓在最下面。

心頭劃過點點不悅，她故意伸手，搗亂了疊好的一本本書，從下面抽出最後一本，靠着車壁翻開。