她自以為找出了不得了的東西，可惜謝明蘊反應淡淡，不免生出些怨氣。

連赈災救濟的錢糧也要克扣，于外人看來，确實十惡不赦。

謝明蘊笑了笑，就着扶盈的手翻過一頁，指尖劃到末尾，“晏良之任，是要他湊足兩百石糧食。你看他可曾做到？”

兩百石稻米，于這些多的災民，長久自然是不夠，不過解一時之難。隻是倉促之下，幾日内要湊齊也并非易事。何況路途損耗，要如數到位，更是難上加難。

而庫房出入的賬上，卻是白紙黑字明明白白寫得清楚：臘月廿三，入稻米兩百石。

扶盈梗了一瞬，立即又尋到疑點，“是庫房的人幫他作假？”

“非也。”謝明蘊搖頭，聲如溫玉，循循善誘，“此物日日都需支取。若數量不足、以次充好，不消幾日便要露陷。”

他走到營帳幕簾邊，撩開簾子讓扶盈能瞧見。

趁着天色未暗，外頭兵士正在分發糧食，吵嚷人聲起伏，施粥的隊伍排得極長。

一碗清粥，放了少許野菜，雖不金貴，卻不知挽救了多少人。

“身在官場，少不得上下打點、層層剝削。撥下十分錢，尋常官員盡心盡力也隻辦得五分。晏良此人，自己貪下一分，卻還能做得八分。”

謝明蘊放下簾子，略頓一頓，唇角微微勾起，“若是阿宛，又會如何選？”

“我......”她原先本來極有自信，如今聽謝明蘊一說，不由得又産生了懷疑。“......我選晏良。”

以結果而論，自然是後者能讓更多人填報肚子。

但扶盈還是心有不解：“可他如何能做到？”

這便要另說了。

“興許是與商鋪勾結，興許是從何處弄到了舊糧......”謝明蘊撕下一頁賬目，懸在燭火上，“他有他的本事，知曉得失便可，何必計較來源？”

“知人善用，理應如此。”

薄薄的紙張随風吹動，很快被火舌卷住，化作了一卷殘灰。

官場并非紙上談兵，扶盈少經政事，總有些天真的想法，倒也不能怪她。

為君王效命，臣子的才能遠重于品德。

手指揪着衣袖，扶盈還在想着方才的話。短暫沉默之中，營帳幕簾忽而被人撩開，嶽青探頭進來：“大人可在嗎？該用膳了。”

帳内空間狹小，他一眼就瞧見了扶盈。訝異過後，急忙閉上嘴，裝作什麼也沒看見地退出去。

他家大人不重女色他是知道的。隻是為人下屬，就是大人一朝改性了，他也得視若無睹。

帳外施粥的隊伍差不多也散盡了。夜風寒冷，吹得營帳獵獵作響。衆多災民用過晚膳，都回自己的臨時居所中去了，扶盈走出時，外頭安靜得不似今晨。

她分明記得來時還是一片人聲鼎沸，怎麼人都平白不見了？

“大人快用膳吧，涼了便不好了。”廚房的老伯将野菜粥舀出，熱切地送到謝明蘊手中。他把手在衣擺擦了擦，取出藏在竈台下的一盤小菜，“這是自家的東西，大人辛苦，無以為報，隻盼大人收下。”

老伯也是受災的民衆之一，因着從前開了一處食肆，便作了臨時的夥夫。幾日在此燒飯，謝明蘊做了什麼，他都是看在眼裡的。

一點心意，亦是發自内心的感謝。

謝明蘊淡淡一笑，夾了幾筷便推回去：“軍士們都還未用餐，讓他們也嘗嘗吧。”

“是、是，大人說得是。”見他退回，還當是嫌棄，原來是是如此。老伯一掃臉上失望之色，連聲應了幾下，口中還不住贊道：“大人如此體恤軍心，實在是軍民之幸。”

扶盈跟在他身後，眼見這一來一回，不由默默感慨。果然是官場複雜，這樣的回答，她是如何也想不到的。

手中忽地一沉，扶盈低頭一瞧，卻是謝明蘊将他那碗遞了過來。米粥已晾了一段時間，溫溫的并不燙手，上面還有方才老伯給的小炒。

野菜清粥，吃着沒什麼滋味，這是她此生吃過最簡陋的食物。扶盈偷偷瞧了一眼謝明蘊，又将不情願的話吞進了肚裡。

罷了，好歹還有一點小菜相佐，勉強能入口。

扶盈用膳一向慢條斯理，等她吃完，天色已完全暗了。

這會兒她才明白為何他們都躲進房中了。

雖離京城隻有一步之遙，可這夜間卻是要冷上許多。吵鬧的孩童聲、車馬聲全都聽不見了，耳畔唯有呼呼風響。

營帳中稍好一些，可惜沒有炭火，也隻是讓手勉強暖和起來。

勞累一日，扶盈以為今天的活計應當就到這裡了，可謝明蘊送她回來，轉身又要走。

不知出于何種心理，她追了上去，急道：“你去哪兒？！”