隻是極簡單的動作，如今做來，卻是令人筋疲力盡。

謝明蘊指尖頓在半空，停滞許久，終于沉默着收回。

世事行至此，已無回頭路。他與扶盈，又還有什麼話可說？

屋外風和日麗，約莫将近夏時。可惜滿院朝氣，絲毫未入門内。

好不容易醒來的人又閉上眼，側過頭不願看他。扶盈并不說話，抿着唇，神情滿是痛苦。

怕扶盈瞧見他動氣傷身，謝明蘊默然退出了房。

在房中待了許久，乍然見光，眼睛反倒有些難受。

“阿宛還未醒嗎？”徐伯正在院中，見他出來，側頭朝屋裡望了望，滿面憂色。

謝明蘊并未告知徐伯他二人之事，聽聞此言，眼睛越發幹澀，勉強笑了笑，合上門扉：“她還累着，讓她休息吧。”

隻是休息得再久，又何能彌合心中的隔閡呢？

“阿宛身子不好，又受了驚吓，是該好好将養一番。”徐伯歎了口氣，寬慰道，“大人也莫要太過勞累了，也該好好歇息，或許阿宛過兩日便好了。”

他不便入屋，并不知曉扶盈具體情況，卻知道謝明蘊不分晝夜守了幾日，再不勸勸，怕是扶盈還未好，謝明蘊就要先倒了。

可惜謝明蘊顯然未将話聽進去。他應了一聲，接過仆役送來的清粥，草草應付幾口，仍是沒有離開休息的意思。

逃竄半年之久的廢太子終于伏法，新帝首輔功不可沒、前途無量，京城人都道他定然加官進爵，榮膺無限。可任他們如何猜想，也未料到他如今憔悴模樣。

前來祝賀攀附的朝中官員都被打發走了，卻有一人謝明蘊不得不見。

趙宣在堂中待人來時，也未想到謝明蘊面色這般不好。他略微頓了頓，正欲開口，被謝明蘊先截了話頭。

“那日多謝趙統領借兵。如此大恩，謝某理應登門道謝，勞統領親來，實在問心有愧。”謝明蘊強打精神，又恢複了往常運籌帷幄之容。他喚人将茶水端來，絲毫不給趙宣開口的機會。

“入宮朝見之時，謝某自當為統領請功，還望統領莫要推辭。”

宵禁後在京城調兵，縱然謝明蘊位高權重，畢竟不是直領兵部，借趙宣之手，一則事急從權，二則也是徹底将趙宣綁在了新帝座下。

然而趙宣所來卻不是為了求功勞。他并不打算與謝明蘊故作周旋，直截了當道：“此事由謝大人定奪。趙宣今日來，卻為另一事——接公主回府。”

即便不說，謝明蘊也知道他來意。刻意不提，便是不想回應。

滾燙茶湯沖入瓷杯，濺起水滴燙人生疼，謝明蘊卻仿若不覺，端起茶杯到趙宣身前。“謝某當為統領請功。屆時統領青雲直上，自是要什麼有什麼。”

要什麼便有什麼，唯獨不能将扶盈從他身邊帶走。

熱茶透過青白瓷杯，燙紅了舉杯的手。趙宣卻隻直愣愣看着，并不接過。

他目不斜視，一字一頓道：“謝大人從前許諾，一旦尋得太子蹤迹，便放扶盈公主自由。”

這确是謝明蘊原話，也是趙宣宵禁借兵的理由之一。

趙宣不肯接茶，謝明蘊也不再勉強。他面上笑意略頓了一下，旋即自飲了那杯熱茶。

本是往日清茶，如今卻令人覺滿口苦澀。

“請謝大人信守承諾。”

聽見這句話，謝明蘊忽然笑了，略顯蒼白的面容又恢複了往日的神采。“我隻允諾放公主自由，并未讓統領帶她走。”

“統領又怎知公主不願留在此處？”

他應當慶幸，當初說過的話尚還有回旋的餘地。他承認自己無恥，可是無恥又如何？他本就不是正人君子，要他放手成全旁人，想都不要想。

詭辯向來為文臣所長。趙宣吸了一口氣，并不與謝明蘊在此糾結，隻望着後堂方向，道：“公主願不願意，自然要問公主的意思。”

新仇舊恨相疊，他不信扶盈還願意待着謝明蘊身邊。

謝明蘊當然也不會給趙宣問的機會。他側身擋住了趙宣的視線，語氣似是惋惜，“現今公主身子還不好，不便見外人，趙統領先回吧。”

顧及扶盈，趙宣不可能硬闖。謝明蘊一句話将他攔在外頭，又借“外人”一詞暗暗表明自己與他的不同。

趙宣立在原地，默然對峙片刻，最後也隻得無奈拱手離開。“趙宣改日再訪，托謝大人之口，問公主安康。”

日色昏黃，雲霞如錦。終于将人送走，時候已至卯時。

謝明蘊就着涼風獨坐了一會兒，心頭安定許多，突然想起初醒的扶盈，想要往後院去，起身時卻是兩眼一暈。

揮退前來攙扶的仆役，他胡亂吃了些桌上的茶點，轉身便往正房去。

料想扶盈不願見他，謝明蘊并未進門，隻是在房外默默守着。

夜風漸冷，吹動燭火忽明忽暗。房中給扶盈留的侍女卻出來傳話，說是扶盈想見他。

實在是始料未及，驚喜過後，謝明蘊一時慌神，匆匆理過儀容，将要推門而入時又莫名生出了膽怯。

若是扶盈說恨他，他又應當如何呢？