開幕式，明治神宮。

在太陽的炙烤下，身着不同隊服的隊伍整齊地排列站在球場中心，又擠又熱。相川百無聊賴地站在隊伍的尾端，對于夏甲預選正式開始這事還沒有太多實感，東京的學校之多倒是挺讓他驚訝的。

開幕式是東京兩區的學校一起參加，東京不愧是有名的激戰區之一，東西兩區一共272所學校，最後能拿到甲子園門票的隻有位于這裡所有學校頂點的兩所學校。

羽杉工和聖德都距離明虹有點遠，今年明虹抽簽運氣很好，與另外兩強不在一個分區，隻會在決賽遇見他們兩個中最後的勝者。

聖德隊長上前交還去年優勝旗，不知多少雙眼睛緊盯這一幕，渴望今年由自己的學校将優勝旗收入囊中。

結束後，相川在洗手間外等候春山，感覺自己像是在帶小孩。

“相川？你也來了。”

相川聞聲回頭望去，是個面相很兇狠的高中生，身上的隊服是相川沒有聽說過的學校——研心高校，但相川卻覺得他很面熟。

“是我啊，坂藤，我們兩個月前也是這裡見過一次，那個時候你還幫了我。”

随着坂藤的話語，相川逐漸回憶起來了。那時相川以為坂藤是被不良欺負了，但實際情況又好像不是這樣。

“多謝有你那時的那番話，我才能堅持到現在，我很感謝你。”闆着臉時顯得兇惡的坂藤，笑起來意外的開朗。

“下次，在棒球場上再見吧。”

說完這句話，坂藤塞給相川一瓶飲料就離開了，好像隻是專門來對相川說這幾句話的。

相川拿穩被塞到懷裡的飲料，看清了是一瓶可樂，他擡起頭正想叫住坂藤，坂藤已經跑得沒影了。

可能是巧合地再次相遇，相川也開始有些在意坂藤的存在，他本想再找找坂藤，詢問這幾個月坂藤經曆了什麼，看起來比起首次見面時孤獨又倔強的樣子，要開朗自信不少。此時春山正好從洗手間出來，相川隻好放棄追尋坂藤的蹤迹。

相川和春山回到隊伍，等候人齊了之後，明虹一起坐大巴回了學校。明虹作為種子學校，在一回戰和二回戰都是輪空，直到三回戰才有正式比賽。

因此開幕式之後，他們還需要按捺幾天内心對于比賽的渴望。

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上野西高中，是一所非常普通的高中，不管是什麼都不出彩，學生們的學習成績很普通，社團活動也很普通。在這所學校的棒球部，也是如此，連續八年一回戰敗退。

上次二回戰出場還要追溯到八年前，抽簽運很好的那一年，輪空了一回戰。

不過今年的上野西棒球部不一樣了，經曆種種這樣那樣的事情後，他們下定決心要一起打進甲子園，為此艱苦訓練了很久。

努力訓練确實出現了成效，今年的他們不僅在一回戰勝出，擺脫了一輪遊的命運，二回戰也獲勝了，校史第一次闖入三回戰。

此時的他們正在烤肉店裡慶祝。

“慶祝今天的勝利，幹杯！”上野西的投手山崎慶隆高舉其杯子，裡面的褐色的可樂随着他的動作與其他人的杯子相撞，搖晃出幾滴濺出杯外。

“今年的我們好像真的很強啊！連勝兩場了。”

“這樣下去，說不定進入甲子園真的有希望啊，打敗那些名門，明虹、聖德這些學校，說不定也沒有我們想象得那麼強大啊。”山崎腦海開始浮現甲子園的熱浪與潮水般的歡呼。

“我們下一場對手是誰？”

“明虹。”上野西的捕手，矢田郁夫吞下口中的水，語氣冷靜地回答道。

矢田的話好像一潑冷水，烤肉店裡屬于上野西的這個角落，在周遭的熱鬧裡陷入一瞬的沉默，能清楚聽見肉的油脂在炭火煎烤下發出的滋滋的聲音。

“啊啊啊啊啊！”

“山崎你這個烏鴉嘴！”

“就算是明虹這種名門，他們也同樣是高中生，隻是訓練時間比我們長一些，”山崎好似完全沒有受到明虹這種強豪校名頭的影響，一如既然地樂觀熱情，“這些日子我們不是也都艱苦訓練過了嗎，大家一起流過的汗水絕對不是謊言。”

矢田心想山崎那個笨蛋，總是這麼樂觀，不過他說的也有道理。就算是強校，也不能先自己怯弱起來，因此，一向消極悲觀的矢田也沒有開口在說什麼。

“沒錯沒錯，比賽還沒開始，我們怎麼能就先認輸了。”

在山崎的鼓勵下，大家也轉變了思路，比賽還沒開始，勝負還未定，一切皆有可能。

比賽當天。

第三局下半。