石花清楚知道這個打席正是最關鍵的時候，要是這時候可以讓研心ACE出局，不僅可以鼓舞青木，還可以扭轉比賽的氣勢。

但若是再次讓他打出去……

一想到這個可能性，石花心情就沉重起來。雖然常和他搭檔的赤澤是依靠守備來拿下出局數的類型，他卻比身為投手的赤澤要更不想球被打出去。

早期赤澤還沒練成這樣的控球能力之前，球要是被打出去就是一支長打，石花隻能在本壘闆後看着球飛出去，以及讓開壘包。

這種完全沒有幫上投手的無能為力的感覺，石花非常讨厭。

坂藤有一對低壓住眼睛的上挑濃眉，成為構成他面部兇惡感的一部分。在這對濃眉之下卻有雙清澈眼眸，他的眼底深處正倒映出石花不自覺調整面罩的動作。

這個下意識動作，坂藤在去年的秋季大賽和今年春季大賽的錄像裡看見過。

坂藤收回觀察石花的眼神，他知道該打什麼球了。

青木點點頭，對上上一個擊出本壘打的打者，他内心還是有些許慌張，但是他眼神漸漸堅定起來。

球從用盡全力力氣的左手臂甩出，坂藤沒有出手，任由他飛進了擺在好球帶外角區域的手套裡。

石花感受着手套裡球的力道，内心欣慰感歎道，幸好青木本來快要穩定的投球狀态，沒有再浮動了，青木也終于成長起來了。石花比出下一個手勢。

坂藤捕捉到球的一瞬，便知道這便是他等待的球，抓住時機，将球全力揮出。

石花驚詫地站起身，内心是不敢相信，剛剛那個變化球，可以說是青木現在為止最好的滑球，竟然還是被打出去了……？

球在右外野深處落地瞬間，跑者啟動，跑過二壘，途徑三壘仍不止步，成功回壘。

研心将比分追平！

研心休息區爆發出巨大的歡呼，而明虹休息區陷入短暫的沉默，領先後被對手一點點追上的感覺并不好受。

看台上有些騷動起來，賽前誰都沒有想到比賽會是這種局面，明虹不過領先兩局就被追平，而且現在還是兩出二壘有人，仍然有繼續失分的可能性。這個時候如果讓研心的打線串聯起來，甚至可能造成大量失分。

河合監督能看出青木在球場上的迷茫，還是沒有換下他。

監督深知現在隊伍的每個投手的問題，赤澤在于他對于自己的投球沒有信心，總是懷疑自己的ACE身份，所以監督讓赤澤第一場比賽就上場完投，并囑咐打線盡量多得分，讓比賽早點結束，給赤澤塑造信心。

至于相川，相川性格明明并不孤僻，反而是相當友好，和大部分人都相處得很好，不知道為何但至今他仍然遊離在隊伍邊緣。

青木的問題在于他幾乎沒有上場先發的經驗，比賽經驗也不夠多，缺乏比賽的臨場反應。這場比賽對方隊伍的ACE也是二年級左投，監督希望以這場比賽作為墊腳石，磨煉青木。

今年的比賽要和聖德、羽杉杉對戰的話，他們隊伍裡投手的成長與成熟是必不可少的。

這都是監督原先的設想，但是他似乎小瞧了研心這所學校，這個學校的實力遠比他設想的強。

不可能再放任這場比賽繼續讓青木磨煉下去了，這是青木最後一個機會，要是他不能拿下這個出局數……

“壞球！”

已經是第三個四壞了，青木的失控的控球能力依舊沒有好轉，用四壞把五棒保送上了一壘，此時一、二壘有人。

一直沒有動作的監督回頭，視線掃過在休息區的投手，他終于給出了指示。

看台上一陣議論。

“要換人了嗎？”

“是ACE要上場了嗎！”

在明虹的應援席上，沒有成為正選的部員們都是應援團的一員，這自然也包括大河原和星出。

他們這個角度隻能看有個人，按着棒球帽跑上了球場，看不清他的臉。

直到大河原看清了他的背号。

20

“是相川！”大河原一把抓住他身邊的浦澤，“相川要出場投球了！！”

大河原興奮地大喊，他看上去比實際在球場上的相川還要興奮。

浦澤也很興奮，但是内心又閃過一絲擔憂，這種危機時刻派上相川，真的是件好事嗎？

他們身後幽幽傳來一個聲音，“這時上場可不是好的機會。”

“你說什麼！”大河原迅速轉頭，看清了他身後說話的人，是三海。

三海眼睛緊緊盯着正走向投手丘的那個背影，“此時的氣勢可是在研心這邊，現在壘上有人的危機非常考驗投手的心态和穩定發揮，面臨一旦有絲毫失誤就會失分的壓力。而且現在還是平分，要是失分就是被反超，這種壓力可不是一般人能承受的。”

嘴上雖是這麼說，三海内心卻和冷靜分析的大腦背道相馳，不知為何仿佛在期待着相川的表現。

相川會是這個穩定毫不動搖的存在嗎？

大河原一聽三海這麼說，仿佛感同身受同樣置身于那種巨大的壓力之下，他一手壓住肚子。

旁邊浦澤關切地問道：“大河原同學，你怎麼了？”

“突然緊張得肚子痛……”

廣播适時響起：“明虹高中更換選手，九棒青木同學下場休息。

“投手更換為相川同學。”