因着是公主，自然是沈家人去到公主府迎駕，沈家雖然也大紅燈籠高高挂，但終歸是少了幾分喜氣。冊封禮提前在宮裡辦了，納采和納禮也早早送到了公主府，其餘的，他們隻需要辦好催婚和障車兩件事。

很難說委屈了什麼，也很難稱得上喜事。

至少沈松是這麼想的。

她再沒什麼能為哥哥做的，隻好在攔花轎的時候扔出幾個大紅包，算是向宮裡的人買一個新郎倌大方的名聲。

風悄悄掀起轎簾，沈松窺見裡頭面無表情坐着的柳雲初。

她在想什麼？沈松猜測着，如果不是怎樣操持好她和哥哥的小家，那麼就應該是如何将沈家和徐壽捆在同一條船上了。

甯琅突然沒了音訊，如人間蒸發一般。

元伯父被貶，元浩一時也不好有什麼動作。

崔竹生申請調至中書舍人，崔伯父遲遲不肯批複。

待公主回門禮之後，沈松便得去守衛營報道。

崔莺莺也許是高興的，畢竟過了今日，她就是王妃了。

兩對新人，也可以說沒有人關心這兩場婚禮。

嘈雜的鞭炮聲拉回了沈松的思緒，她陪着父親在公主府門口迎賓，熟悉的馬車踢踏着來了，帶着松柏的清香，崔竹生從馬車上下來，沈松的心情才終于明朗些。

“恭喜伯父。”崔竹生遞上賀禮，“父親母親在王爺那兒，就遣晚輩來了。”

“請進請進。”沈至青将禮單遞給下人，瞥了沈松一眼，說，“行了，帶人家參觀參觀。”

沈松得逞似的，扯着崔竹生的袖子就往裡走。

“給你。”崔竹生變戲法一樣從懷裡掏出一個油紙包，獻寶般打開，兩塊油光發亮的椒鹽牛肉鍋盔躺在裡頭，“我出門前做的，你嘗嘗看。”

沈松這才把自己從胡思亂想中抽離，心不在焉地扯了下嘴角，兩隻手指鉗起鍋盔，咬上一大口，椒鹽香氣撲鼻，牛肉餡裡摻了芹菜末解膩，火候剛好，汁水十足，“嗯，好吃！你這手藝以後可以去開飯館了。”

“未嘗不可，若有那麼一天，我們選一個山清水秀的小城，酒樓開在能看見小橋流水的地方，我掌勺，你管賬。”崔竹生溫柔地看着沈松，一邊暢想，嘴角擒着笑，“叫松竹酒家，怎麼樣？”

沈松看着院内滿目的紅妝，笑了笑，沒說話。

“好了，别不開心了，辦喜事呢。”崔竹生不再勉強她，将她拉到亭子間坐下，“不管發生什麼，我都在。”

“我隻是覺得，我應該能做點什麼的，而不是就這樣無能為力地看着一切發生。”沈松緩緩道，“比如去皇上面前據理力争，比如去勸勸柳雲初，比如……告訴我哥，就算他不當驸馬，我也可以保沈家平安……”

說到這裡，沈松抑制不住自己的情緒，還是紅了眼眶，緊緊咬着下嘴唇，不想讓自己哭出來，“我什麼都做不了……我什麼都做不了……”

“不是的。”崔竹生輕聲勸慰，“如果沒有你，我們做這一切都沒有意義。倘若把時光比作我來時乘的那輛馬車，我們隻不過是車輪下的沙礫，有的人注定要被重重地碾過，而有的人，聚沙成塔，攔他去路。”

沈松紅着眼睛看着崔竹生。

如果她不咬着牙繼續前進的話，哥哥的犧牲就沒有意義了。

她賭氣般用力咬了一大口手裡的吃食，眼淚終是奪眶而出，沈松默不作聲地咀嚼着，直至把嘴裡的東西全部咽下去，才用手背擦幹了眼淚，深吸一口氣，說：“禮成，禦史台便會按例宣讀東宮聖旨，虞慎不會讓别人當太子的，他今夜一定會動手。”

“元伯父是個忠臣，我也不知道聖旨上到底寫了什麼。”崔竹生感慨道，“但是，最後一道聖旨的開啟時間，是聖上駕崩之後。”

見沈松轉頭望向他，崔竹生繼續道：“這個消息，天知地知，你知我知。”

公主府的喜氣洋洋，沈松再看隻覺得觸目驚心。

“甯琅也不見了……”沈松喃喃道。

崔竹生握住沈松的手。

……

今日大喜，嫁女兒，迎新婦。

皇帝沉沉睡在欽天監。徐壽遣散了下人，親自伺候着，他躺在貴妃榻上，手裡拿着本已經被翻爛了的《梁山伯與祝英台》，看得津津有味。

他比誰都清楚皇帝的狀态，時而清醒，時而糊塗，俨然時日無多，也不枉他十年來借着攝魂粉“悉心調理”了。

床上的人哼唧兩聲，皇上已經瘦成了骨架子，艱難地從床上爬起來，因為體虛，就連翻身下床這樣的動作都做得極為緩慢，孱弱的身子已經支撐不了他，哪怕扶着博古架，還是隻能癱坐在地上。

徐壽聽見聲響後，放下書，冷眼看着，甚至帶着些憐憫，就像看一隻可憐的狗。

皇帝的眼神是少見的銳利和兇狠，在一天中難得的夢醒時分，他總是這樣，帶着恨意死死盯着徐壽。