正所謂，一朝天子一朝臣。

虞慎一上位就把徐壽折騰得夠嗆，更何況還有甯琅在徐壽身邊裡應外合，就等皇帝咽氣的那天，把弑君這頂大帽子扣到他頭上。

隻可惜萬事俱備，隻欠東風，賬本記載了徐壽從胡國大量收購攝魂粉，卻沒說是什麼人與他交易，也沒有證據能夠證明徐壽收購攝魂粉是為了蠱惑皇上。宮外他尚且鞭長莫及，宮内他可是做得非常幹淨，一點痕迹都沒留下。

胡國那邊一定還有一個他的同謀。

虞慎批閱着今天的折子，目光停在“禦史台”三個字上。

冷了元家這麼久，是時候讓元浩做點事了。

……

巴哈爾離開，又逢元家被貶，元浩一直興緻不高，從前公子哥兒當慣了，頭一次嘗到遭人白眼的滋味，很不好受。

禦史台的事務依舊繁雜，元浩每日殚精竭慮，徹底收了以前的潇灑模樣。崔竹生被虞慎一旨調入中書省，兩人又過回了從前擡頭不見低頭見的日子。隻有崔竹生眼巴巴給沈松送吃食的時候，元浩才會調笑他幾句，仿佛兩人還是無憂無慮的少年郎。

“元浩在哪！”

太監尖銳的嗓音打破了禦史台的甯靜，元浩着急忙慌地放下手裡的案卷，跑到院子中央跪下。

“太子殿下密旨，接旨吧。”

如果不宣旨，太監很少有油水撈，面對元浩這麼一個風光不再的人物，很難稱上有好臉色。

元浩接過，嘴裡道着謝，谄媚地給太監塞了銀子，等對方心滿意足地走了，瞬間垮下臉。

元浩啊元浩，不是說最不屑官場上打點這一套嗎？他嘲諷自己。

他回到自己辦事的案台，用小刀挑開蠟封。

他先是欣喜，随後又沉下臉色，思考了一會兒，決定下職後把崔竹生叫到清然居。

……

“什麼事？”崔竹生初至權力漩渦，哪怕有世家背景，也是勞心傷神，許久未見，臉色更加蒼白了幾分，整個人都憔悴了。

元浩話到嘴邊又轉了彎，“你好好照應你自己的身子，别到時人家笑話沈松找了個病秧子夫君。”

崔竹生果然瞪他，“我的雨前毛峰就不該拿出來。”

“虞慎要派我去胡國，利用巴哈爾找出徐壽在胡國的同夥，即刻出發。”元浩緩緩道。

“以什麼身份？什麼借口？”崔竹生問道。

“胡扯的，借院正的名頭去問候。”元浩煩躁道，“隻能暗地裡查了，但……我不想把巴哈爾牽扯進來。”

“皇上不知道能撐到何時，虞慎想把一切都栽贓到徐壽頭上，苦于證據不夠，這才着急。”崔竹生端起茶盞，“等戰事一起，哪還有時間管這件事？”

“他大可趁亂弄死皇帝，何需拘泥于徐壽？”元浩抱怨道。

“你我從前都小看他了，以為他不過是想坐龍椅，不曾想他是學那始皇帝，欲至萬世而為君。”崔竹生嘲諷道，“若他真有那功績，也不枉崔家半世罵名。”

“巴哈爾去了胡國就再沒與我聯系過。”元浩低聲道。

“你是來使，她是公主，你們怎樣都是要見的。”崔竹生寬慰他，“去一趟也好，胡國扶持徐壽，總該有個目的。”

小厮叩門，應當是元浩的行李收拾好了，随從已經在門外等着。

崔竹生站起身，鄭重地向多年好友行禮，元浩亦是抱拳。

什麼話都沒說，什麼話都不用說。

……

虞國疆土遼闊，去胡國步履不停，也得走上近一月。

元浩咬着牙，硬是提前了三日到達胡國邊境。

胡國地處高原，是以這裡的人們皮膚顔色稍深些，然而，這樣就更襯得他們湛藍色的瞳孔如一汪湖水，攝人心魄。虞國多煙雨，日頭少，虞國人總是白皙些，更遑論閨中小姐，去哪兒都要丫鬟撐着油紙傘，長相也是溫婉挂的，不若胡國人有深邃的五官。當然了，還有崔竹生這樣的特例，比一般的小姐還要白上幾分，劍眉星目，輪廓亦是清晰。

進了胡國就不宜日夜兼程了，元浩領着随從，踏進了胡國邊境的驿站。

“這位客官，打尖兒還是住店？”迎上來的是一個虞國面孔，态度殷勤，似與長安沒什麼不同。

“一間上房。”元浩将馬繩遞給小二，“去買些上好的馬草，和房錢一起記。”

“這……”小二竟然為難起來，看元浩人多勢衆，又回頭看了眼掌櫃的眼色，湊近低聲道，“公子，您第一次來胡國做生意吧？”