巴哈爾說了幾句祝酒詞，等場面話說夠了，這才開席。沈松看着這一桌她愛吃的菜，更是狼吞虎咽，酒水和着油水，就着淚水一齊吃下去的。

她把食物塞了滿嘴，才讓自己沒在人前嗚嗚哭出來。

元浩更是味同嚼蠟。

從前他們四人沒少去長安的胡國菜館，而長安離胡國太遠，食材總是用不到最新鮮的。他有意讨好巴哈爾，便花重金從胡國定了一大批胡國香料，老闆樂得坐享其成，而那道炙烤羊肉也因此名動長安。崔竹生是斯文慣了的，在上菜前就會讓人替他切好一小盤，其餘的就留給他們三人的筷子在盤子裡打架，元浩總是故意和巴哈爾搶最後一塊肉，在她面前得意洋洋地塞進嘴裡，惹她氣惱，被她瞪上一眼，身子都酥了半邊，再腆着臉去哄，樂此不疲。

沒有如果。

時光也不會倒流。

……

天氣漸暖，崔竹生的身子健朗了不少，此刻坐在樹下，微風拂面，也不覺得惱人。他落下一枚黑子，笑道：“院正，該您了。”

白路書院被撤已成定局。

他特地來與院正下最後一盤棋。

“老了老了，輸了！”院正扔掉手裡的白子，擺手道。

“僥幸罷了。”崔竹生起身給院正行禮。

“我們姚氏一脈執掌這白路書院三十餘年，縱使隻有天潢貴胄才能踏入此門，扪心自問，不愧天地。”院正看着空蕩蕩的院落，仿佛各家下人排隊等着給自家小姐公子送飯的場景還在眼前，他記不清站在檐廊裡搖了多少次銅鈴，叽叽喳喳的吵鬧聲總是這樣彙聚成夫子們的諄諄教誨。孩子們在白路書院的那幾年，總是抽條最快的時候，一轉眼都長成窈窕淑女，長成翩翩公子，最鬧騰的小丫頭會變得娴靜，蠻橫的小少爺也會因為紅了臉頰，像個木頭。他記得修改教案到深夜酸痛的手腕，也記得每每春日開學，因着得了壓歲個個喜氣洋洋的小臉。

半月前，一直和書院合作的紙商還來找他，說是連下了半個月的雨，宣紙晾不幹，質量不好，隻能去外地買紙，想問他多要點銀錢呢。

當時隻道是尋常。

“院正，若您還沒拿定主意，不妨去江州安頓一段時間，煙雨江南，跟長安比起來，是另一番天地。”

“承蒙不棄。”院正習慣性地将圍棋收拾好，灑脫道：“我當個鄉野夫子，最是怡然自得！”

崔竹生自然不強求，他帶的仆人正幫院正夫人收拾家私，還給院正特地定做了一輛馬車，外表和外邊鋪子賃的馬車并無不同，但内裡都用的都是上好的木料，還用棉絮做了軟包，茶台，炭爐，箱櫃一應俱全，山高路遠，多少能舒服點。

“院正，得空我去看您。”崔竹生站在屋檐下，一身月白色長袍，他是個畏寒的小孩兒，總是比其他人穿得多，眼下着單衣的都漸漸多了起來，他卻還是會比常人多穿一件。今日崔竹生的外衫是鵝黃色，印象裡他鮮少穿如此鮮亮乍眼的顔色，不過有個小丫頭，恨不得把赤橙黃綠藍靛紫都穿上身，她來的晚，但心思純良，人也機靈，比這些人精似的小孩兒多了一分天真，這一分剛剛好，不至她蠢笨愚昧，任人欺淩，亦不至她矯揉造作，虛僞至極。一個安靜，一個熱鬧，怎麼不是一對璧人。

得空看您。仕途一片光明的朝中新貴怎會特地拜訪一介鄉野村夫，若他拿二人那點淺薄的師生情求到人家門前，才是徹底昏了頭腦，他們都知道這是人生最後一面，未來天涯海角，不複相見，卻還是願意留下一個線頭，好像扯着一端，就永遠不會走散。

人與人的情誼就是這樣，越是舍不得說的再見，越是心知肚明的再也不見。

今日休沐，本就無事，送走院正，崔竹生又返回西院，仔仔細細地打量了每一個角落，心裡卻求着有沒有什麼無邊神力，能将這模樣一直鮮活如初地記錄。

說話聲由遠及近，原是幾個打過照面的同窗，見崔竹生站在這，都是一愣。

“崔公子，眼下書院都要撤了，您這西院不算禁地了吧。”那人試探着問。

“自然不算。”若是從前，除了元浩，沒人敢跟崔竹生說這般囫囵話，眼下是崔竹生平日裡應酬多了，外人對他的懼意亦少了幾分，“院正已經出城去了，你們來晚了。”

“唉，咱幾個課業又不怎麼樣，哪裡好意思送院正，隻是不日這書院就要封了，舍不得，便約着再來看看罷了。”

崔竹生點點頭，輕聲道：“我也是。”

“你看，這就是爹爹從前上學的白路書院，裡頭的夫子都是當朝有名的大拿呢，本準備明年将你也送進來讀書，唉，可惜了。”

“都怪你磨磨蹭蹭的，院正都走了，這下怎麼辦啊，我準備的字畫還沒送出去呢！”

院正不喜迎來送往，崔竹生為了這盤棋也是起了個大早，天蒙蒙亮便來了，眼下不過辰時，書院竟也和往常一樣，陸陸續續地來人。

“你多大的人了在小孩子面前說什麼渾話，我還沒說你在書院裡和那誰眉來眼去的事呢！”

“喲，這不是我小時候刻的字嘛？也不知道那會兒哪來的勁，那麼一大早就跑來上學。”

“崔公子也來了，你爹官大，去跟他打聽打聽院正一家去哪兒了，我年節還要去送禮的！”

“我，我不敢，你自己去說。”

崔竹生站在遠處，各式各樣的聲音湧進他的耳朵裡，清晨的霧氣已經徹底散了，天氣晴朗，萬裡無雲。

最是好别離。