沈至青五十八歲這一年，于初春被追封平西大将軍，奉太子之命，率虞國三十萬兵力征讨胡國。

雍涼守将沈松守城有功，賜勇武将軍，統領沈家軍精銳、女子軍、火藥衛等總計五萬人。

虞國的軍隊越過了高聳的賀蘭山，成了胡國土地上吃人的鬼。

十七日後，兵臨王城。

城牆之上，巴哈爾衣袂飄揚。

沈松望見了她，臉上擠出一個很難看的笑。

“你們虞國人，殺我子民，毀我江山，如今說要與我和談？我看那虞慎真是個十足的小人，幹的都是不要臉皮的勾當，卻還在這裡粉飾太平！”巴哈爾朗聲道，“胡國存，則我巴哈爾生，胡國亡，則我巴哈爾死！你們休想前進一步！”

沈松低下頭，不去看巴哈爾視死如歸的表情，好像這樣她就能從眼前的情景下抽身，他們每個人都淪為了虞慎的棋子，玩物，環環相扣，至死方休。

腳步聲在耳邊響起，沈松瞥見一角長袍從眼前劃過，是了，與胡國和談的使臣，還有誰比元浩更合适？

元浩從袖中取出早已拟好的條款，按照程序要求巴哈爾降下竹籃，将折子放進去，這才送到她手上。

他們重逢了，和當初約好的一樣。

他帶着和談書，來迎娶他的公主。

如果身後沒有烏央烏央的軍隊，若臨行前崔竹生沒有暗示他太子另有所圖，元浩都會覺得這是個幸福的瞬間。

巴哈爾将虞國的奏折從城牆上扔下，拒絕之意再明顯不過。元浩先旁人一步俯身去撿，手觸摸到巴哈爾的餘溫的一刹，他在想，他做這一切到底是為了什麼？

他不貪錢權，縱然愛好享樂，流連長安各大銷金窟，卻也并非粗茶淡飯便不能忍受。

他不圖名利，有身後名很好，沒有也罷，元家累世盛名于他不過累贅，山林歸隐亦是樂事一樁。

他站在這裡到底是在做什麼？

理論上，使臣的作用就是說服對方接受自己的條件，太子殿下排兵布局的心思再明顯不過。偏偏元浩和沈松兩個少年人都沉默着，一言不發。

甯琅輕微歎了口氣，出面道：“公主殿下金枝玉葉，何必自讨沒趣。若我們幾十萬大軍就此安營紮寨，王城不出半月便要斷水絕糧，易子而食，難道這就是公主殿下想要的？”

巴哈爾何嘗不知道這個道理，她的作用不過是拖延時間，好讓巴圖爾召集各部族反撲罷了。隻是眼下被甯琅點破，她不好再執拗，否則失了民心，更是災難。

元浩不願她為難，說：“公主殿下，若您願意和談，臣與幾位将軍可隻帶兩名侍衛進城，大軍後退十裡。”

“三十裡。”

“可以。”沈至青發話，其餘人自然沒有旁的意見。

夏清珩見其他幾個人都各懷心事的模樣，着急湊到沈至青身邊沖他耳語：“沈将軍，您怎麼能答應呢，三十裡太遠了，若是有什麼事，急行軍都趕不過來！”

沈至青看他一眼，沒說話，隻是示意他閉嘴。

沈松聽見，恍然和沈至青對視，她本也不想答應三十裡的條件，隻是一時還沒想好如何還價，便被父親搶了先機，她看着父親的表情，突然覺得後背發涼。

這一切都是虞慎示意的。

……

元浩又來到了當初宴請他的那片草原，胡國王已經沒辦法見客，一切由巴圖爾代理，好在巴哈爾這次不用獻舞了，她坐在巴圖爾身側，那是胡國政事官的位置。

可元浩不知該高興還是傷心。

沈松更是還未等開席，已将自己灌了個半醉，她恨這酒不夠醉人，不夠讓她醉倒在無憂無慮少年時，不夠她醉回那日暖風和的西院。

“少喝點。”甯琅猝不及防将一瓶醒酒丸放在她桌上，“酒席還沒開始，你得保持清醒。”

沈松真覺得甯琅這人看着好不順眼，若是崔竹生在，他定不會管她。

“不過是走個過場，又談不成正事，且有的搓磨，多喝點要什麼緊。”沈松抓起瓶子洩憤似的往甯琅身上一扔，“少拿太子壓我，論官我大你半級，退下。”

甯琅沉了臉色，卻也沒多說什麼，在沈松側後方坐下。

“甯大人也是為大局着想，你這時候發什麼酒瘋。”沈至青不熟悉甯琅性子，但知道他跟太子殿下情同手足，怕沈松将人得罪了，回身讨好道，“甯大人，您大人有大量，小女從小不受管束慣了，莫與這樣的癡兒一般計較。”

甯琅安了沈至青的心，他哪裡是跟沈松計較，他是自苦罷了。