天逐漸暗了。

這段時間，雲初霁幾乎走遍了整個鈞州城，也沒能找到名叫葉黃溪的地方，甚至她借着買東西，向久居于此的居民打聽，也沒有一人聽說過。這麼如大海撈針一般尋找實非良策，莫非是水掌櫃故意拖延她的時間？幾乎是瞬間，雲初霁就否定了這個想法，雖然不知是何緣由，但先前的那番對話，水掌櫃分明是在暗示自己可以與硯組結盟，那麼賣的這個“好”就絕不會是假的。之所以這提示這麼晦澀，恐怕也是想再試一試自己的能力。

“我們不能再亂找下去。”花滿樓也是同樣的想法。

雲初霁看向他，突然想起與水掌櫃見完面後自己向他走去的場景，突然福至心靈，既是提醒，必然當時她已經離真相很近，隻需助推一把。她正欲說出自己的猜測，就聽花滿樓又道：“我們應該去杪秋當鋪查一查。”

“嗯，我也這麼想。”

見意見相同，二人一起回到杪秋當鋪外面。

還不算晚，當鋪卻早早地關了門。不知是否因為白日那場打鬥的緣故，路上看不見一個行人。

雲初霁低聲道：“我進去查探，你在外接應。”

花滿樓相信她潛行的本事，點頭應下。

雲初霁縱身躍上房頂，悄然踩過瓦片，落進天井。杪秋當鋪面積不小，以此處天井為界，前面共三間房，中間最大，一列櫃台将房間分為兩半，無疑這便是日常典當買賣的地方。左右兩邊各有一間偏廳。三個房間除有側門相通之外，皆各有門通往天井。過了天井，後面的兩間房則小了許多，一間廚房，一間雜物間。左邊還有一間角門可供出入。（注1）

穿過右邊洞門，又是一處天井，這個天井正正方方，中間還有一口水井，僅有離門最近的那間房亮着燈。為了保險起見，雲初霁先查探了右邊另兩間緊閉的屋子。小的一間，簡單的很，估計是雜役夥頭一類的屋子；另一間稍微大些，且精緻了很多，房中紫檀木的桌上放着上好的紫砂茶具。

重要的是，這兩件屋子都沒有人。

已是半夜，竟無人入睡，難道全在唯一亮着燈的屋内？雲初霁心中疑惑頓生，将門鎖複原，悄無聲息地躍到唯一亮着燈的那處房間頂上，揭開房頂瓦片，小心往下窺探。

這是一間庫房，按死當、活當存放着不少物品，房中還有一扇門，門上好幾道鎖。而且雲初霁先前觀察時，并未看到裡面那間房對應的窗戶，所以估計那裡就是這間當鋪的金庫。

房内有兩個人，一個衣着華麗的中年人低着頭，一手不停地撥動算盤，另一隻手不時記錄着。另一個粗布麻衣的年輕夥計按照他的吩咐，清點着庫房中的死當。

雲初霁摸向腰間的迷藥，猶豫片刻終究沒有立即下手。那中年人看上去很是精明，縱有迷藥也不一定會中招。倒是那個年輕人，他相伴在側，定是親信，想必知道不少内情。等他回房休息，就是自己下手的時機。到時候屋内黑暗，他就算看到白天的那場對決，也決計認不出自己，再加上迷藥輔助，肯定能問出不少。

主意已定，雲初霁伏底身子，耐心等待。

夜色漸濃，中年人終于停下手上動作，呼出一口氣，說道：“好了，我去裡面取銀子，你等會兒趁夜色送去，天亮前應該能送到。”

夥計聽到整理工作結束，身體立刻松懈下來，打了個哈欠，抱怨道：“孫司理，我們幹嘛這麼早盤賬，葉黃溪那裡不是說每月10号前送到就行了嘛。”

等了這麼久，突然聽到重點，雲初霁當即凝神細聽。隻聽孫司理罵道：“你這個懶貨，上個月就是你偷懶誤事，害的那邊派人來催，這個月怎麼還想拖延？”

夥計見司理發了火，吓得直縮脖子，眼珠子轉了幾轉，好不容易想了個借口，卻見司理已經打開鎖走進了金庫。等人一出來，他立刻開口說：“不是我想偷懶。實在是太累了。晚上要巡查不說，白日除了準備夥食，還得做些雜務。今天白天您不在，那幾個不知去哪兒偷閑了，趙朝奉就抓着我做折貨的活計。那李賭棍您又不是不知道，最近兩個月時不時拿東西來典當。我都懷疑他是不是去哪挖墳去了。他今日拿來的玉簪上可又嵌了不少紅土。”

雲初霁聽到“紅土”二字，心中更是震驚。本聽到“送去”，她原以為用不着迷藥，隻需悄悄跟着即可。這麼聽來，還得好好想辦法向那夥計問一問李賭棍的事。

夥計又道：“趙朝奉見了就說玉不純，不肯開高價。李賭棍非說祖上傳下來的上好玉，軟磨硬泡要擡價格。您按照那邊的意思，一直囑咐我們不能動粗，趙朝奉這人又執拗，非跟他一分一厘的辨，磨蹭了近半個時辰。聽說外面有人打架，我被這事兒絆着都沒能去看熱鬧。”

孫司理又瞪了他一眼，罵道：“你這個熊貨還想着看熱鬧。你知道什麼！今天外面的可是玄墨閣的人，還看熱鬧，你是嫌脖子上的腦袋太重了？還是覺得已經活得夠久了？”

雲初霁聽到兩人都沒去瞧熱鬧，心中大定，隻等兩人分開，用迷藥找那話多的夥計套套話。

年輕夥計聽得這話，隻覺得脖子涼飕飕的。突如其來的寒意激得他不由打了個激動，尿意随之而來。

“司理，我先去上個廁所啊。”

孫司理邊将銀兩和賬本打包放好，邊揮了揮手，道：“真是懶驢上磨屎尿多。快去快回。”

雲初霁在屋頂上瞧得真切。那夥計捂住小腹直奔角門，去了外面的茅房，不多時邊系腰帶邊快步走了回來。孫司理已經收拾妥當，銀兩加上賬目，是一個四四方方的小包裹。又囑托了幾句後，那夥計就這麼将包裹背在身後，從角門離開。

雲初霁看清他離開的方位，悄然放回瓦片，回到前門招呼花滿樓一起跟上。那夥計年紀輕，體力也不錯，腳程比雲初霁預想的快。幸好雲初霁看準了方位，才沒有将他跟丢。出了城，一路往西，走了好幾裡地，直至天蒙蒙亮，才到了一間石亭。亭中石桌石凳皆全，就是不知這人迹罕至之地是否真有需要歇腳的人。

那夥計輕輕按動桌下機關，桌面随之兩邊分開，露出腹中空洞。夥計将包裹放入其中，再次按動機關合上桌面。

雲初霁捏着藏在手中的迷藥，暗道這地點不好，太過空曠，迷藥需在房間使用，且引燃後效果最佳。她思索片刻，眼見那夥計要離開，心中有了計較，囑咐花滿樓藏好，自己則從暗處走了出來。既然将包裹選在這個位置，那肯定還需有接頭人來拿。

果然，那夥計見到她微微詫異之後，很快得出了她想要的判斷：“你是葉黃溪那邊派來的？你哥哥怎麼沒來？”

雖然不知道他誤以為自己是誰，不過這倒是個好機會。雲初霁做出一副驚歎的表情道：“他有事。不過，你怎麼知道我是他妹妹的？”

這番驚訝恰到好處。那夥計滿臉得意道：“你們倆都穿黑衣服，氣質也像。我不是說你兇啊，就是這種感覺很像，畢竟兄妹嘛。”

雲初霁捂唇淺笑，像是被他笨拙的說辭逗笑了一般。

那夥計呆了一呆，而後撓着頭略帶歉意地說：“我知道我上個月送晚了，害的你哥來催。可那邊也沒必要讓你這姑娘家家的大晚上在這裡等啊。反正這裡沒人來，你白日再來取便是了。”

雲初霁搖頭，故意含糊地道：“我在等你。讓我問你，為什麼賬目記錄中寫着好幾樣東西都有紅土。”

“紅土？”那夥計初時還以為有什麼好事，聽到最後撓了撓頭，想了想，終于明白過來答道，“那些東西都是李賭棍送來的。若是要問，可以去找他。他就住在城東的一間破房子裡。窗戶都破了個洞也不修，錢全拿來賭了。虧得是夏天，冬天可有他好受。對了，記得讓你哥去問。他看着就吓人，李賭棍肯定什麼都招了。你可别去啊，姑娘家，多危險！”

雲初霁果然沒猜錯，這夥計根本不知道賬本裡記了什麼。至于他回去之後會不會跟司理提及，已不是她該管的問題。既然得到了答案。雲初霁也不欲與他多話，順着話說：“要我說，你半夜背着包裹才危險。現在天也亮了，你快回去吧。”

“誰不知道我家典當良心。每月工錢一發，月賬一結，根本也沒多少銀子。況且明眼人誰瞧不出當鋪和賭坊的關系，想瞎了心地才會為這十幾兩銀子送命。”說完，瞧雲初霁笑盈盈地看向自己，終于醒悟，明白了她的意思，“是了，我也就隻能送到這兒。剩下的是姑娘的事，不該我管。那有緣再見，姑娘就别送我了。”

說是别送，夥計自己卻是走得一步三回頭。雲初霁一直确認他走遠了，才将花滿樓喚出來。周圍空曠，看不到走過人的路。雲初霁一時拿不定主意是該繼續往西，還是其他方向。

“往西走。”花滿樓肯定道，“那裡有水流聲。”

雲初霁不明原因，但她相信他。

再往西走了百多步，果然有一條細溪，水流極細，幾近幹涸。溪上還有座破敗的木橋，勉強能走人。過橋順溪而上，不多時看見一顆枯樹。明明是盛夏，樹上卻無一片葉子，似已枯死。但若手拍樹幹，仍覺敦厚，又似仍一息尚存。

枯樹後是一間院門，上書“葉黃溪”三個大字。兩人沒有停留，一起翻進宅子。宅子不大，人也不多，接連查看了好幾間房，除了一個睡着的小姑娘，就在一間房外看見了兩個人，兩個守在門口的人。

也不知道是誰被關在了這裡。雲初霁繞着房間打探一圈，發現除了門之外，連窗戶都上了鎖。她不由好奇，究竟是誰，令這葉黃溪的人如此上心。西邊窗戶更偏，而且看守二人隻守在門口，完全看不到兩邊的動靜。想來他們也猜不到竟然有人會闖進來。

雲初霁悄悄潛到窗邊，拿銀針悄無聲息地打開鎖，閃進房間。隻一會兒又從窗口出來，将鎖挂回，回到花滿樓身邊。

“你絕對想不到房中躺着的是誰？”

盡管壓低了聲音，花滿樓仍能感受到她身上掩不住的笑意。

“能讓你這麼嘲笑隻有一人，陸小鳳。”

“嗯。”雲初霁從懷中拿出一瓶藥，“這是他所中迷藥之解藥。我需離開一會兒，他再有半個時辰就會醒了，到時候……雖然我覺得他并不想吃。”

雲初霁小聲地将解藥相關事宜一一交代。

床上，陸小鳳雙目緊閉，呼吸均勻，仍舊安靜地睡着。

清淺湊過去，看了許久，又忍不住戳了戳他的臉，見他仍沒有反應，喃喃道：“應該醒了呀。”

“醒不醒有區别嗎？”

突然想起的聲音把清淺唬了一跳，她猛地站起，定神一看，才發現方才還睡得正香陸小鳳不知何時睜開了眼。想到剛剛自己被吓，清淺心中大惱，怒道：“你怎麼吓人啊！”

“分明是你擾我睡覺，怎麼反倒惡人先告狀了？”陸小鳳饒有興緻地打量起眼前人。這一身水藍色衣裙的小姑娘約莫十四五歲的樣子，圓臉、圓眼睛，就連那殷紅的櫻桃小嘴也比常人圓一些，煞是可愛。尤其是現在生氣的時候，臉頰氣得圓圓鼓鼓的，頗像一隻炸毛的貓。

清淺見他盯着自己笑，心中更惱，氣道：“你看什麼看啊！”

陸小鳳有意逗她，故意說：“實在是因為見過樓老闆之後，我有些無法确定是否漂亮的人都是女的。姑娘究竟是……”