袁自衡恰在此時推門而出，他剛驚醒的樣子，隻簡單穿了外衣，發髻還是亂的。
“發生什麼事了？”
雲初霁眼眸掃過院落一腳，落在袁自衡臉上。此人出現的時機實在奇怪，叫她難以放心。她稍作思索，提議道：“有歹人擄走了高小公子。閣下若可願與我們一同去尋？”
“自然。”袁自衡快步出門，“多虧高老爺好心收留，我才不至于夜宿荒野。出了這等事，我定是要赴湯蹈火。”
“好。”
事不宜遲，雲初霁帶着衆人往花廳而去。
花廳格外安靜，甚至可以說是平靜。
衆人趕到時，隻看到鐘鳴盤腿坐在池邊，身邊倒着兩個酒壇，地上擺着個盤子，裡面的隻剩下零散的骨頭，和一顆還算完整的雞頭。
“你們也來喝酒……”鐘鳴打了個酒嗝，迷蒙地眯着眼睛，落在袁自衡身上，又笑道，“袁兄弟也餓了？”他掃了眼地上的殘羹，又晃了晃酒壇，惋惜道：“可惜就剩這麼點了，怕是不夠分？”
袁自衡急道：“我們不是來喝酒。你可有……”
雲初霁搶先一步道：“可有其他人來過這兒？”她問話時看的卻不是鐘鳴，而是院中陰暗一角。
“雲姑娘……”袁自衡正覺奇怪，突見陰暗中冒出一張人臉，不由吓了一跳，到嘴的話又咽了回去。
陰影中的人正是跟在鐘鳴身後出門的仇千山。
“沒有。從他坐下開始吃喝，直到現在都沒人來過，他也不曾離開。”仇千山察覺到那兩個護衛乃是先前跟着高溪行之人，臉色微沉，“出了何事？”
“高溪行被人擄走了。”雲初霁将紙條遞過去。
仇千山的目光落在“決命判官”四個字上，眉頭驟然皺起。旋即凝視着“照影池”三字，思索道：“既然沒來……”
“必然是半路生了變故。”雲初霁接過話茬，“或是被迫有或是受人誘導去了别處。”
“沿路找！”仇千山瞬間有了決斷，一馬當先越過衆人往主屋而去。
正所謂風過留聲，雁過留痕，無論如何掩飾，凡所經過總會留下蛛絲馬迹。仇千山正是想到此，才會急着沿途尋找線索。而線索比他預料的更為顯眼——從主屋到花廳最近的小徑，飛刀明晃晃地插在旁邊的某棵樹上。許是查看之人太過焦急，連刀也來不及拔出，隻将紙匆忙扯下，故而有一小截紙留在刀尖，上面依稀可辨是半個“梅”字。
鐘鳴湊到仇千山身邊瞧了瞧，打着酒嗝問道：“梅，這裡有啥梅的地方？”
兩護衛立刻叫嚷起來：“梅苑，是梅苑。”
“帶路。”仇千山率先邁步，兩護衛忙不疊走到前面。
鐘鳴又打了個酒嗝，正欲擡腳，突然發現還有人沒動，挨個催促道：“袁兄弟，快啊！雲姑娘、花公子，抓緊啊！”
“哦。”袁自衡像是剛回過神來，趕緊應了一聲。
雲初霁依言跟上，心中總覺得這兩張紙條說不出的怪異。
花滿樓亦同樣察覺端倪，小聲道：“恐是圈套。”
“嗯。”雲初霁道，“隻不知道這圈套僅是針對高氏夫婦，還是一并算上了我們。暫且走一步看一步。”
花滿樓道：“小心為上。”
“好。”
一行人很快抵達梅苑。
為防打草驚蛇，兩護衛和袁自衡守在門口，其餘人翻牆而入。苑中靜谧，枝頭尚餘殘梅，隐有暗香浮動。
幾人未察覺異樣，就此分散，各自搜尋。雲初霁眼神最好，最先發覺樹下卧着人影，走近一看，正是高溪行。雲初霁稍作檢查，确認高溪行僅是昏迷，未曾受傷。她松了一口氣，更覺詫異，高溪行既安然在此，尋人的高氏夫婦又去了何處？
正想着，門房處突然傳來聲響。雲初霁抱起高溪行當即趕去，剛到門外，便見仇千山反剪住看門小厮的雙手，将他壓在牆上，地上還掉着一根小臂粗細的木棒。小厮拼命掙紮，卻根本脫不了身。
雲初霁遲疑道：“這是？”
仇千山死死按住那小厮，回答：“我見這屋床上睡着人，便進屋查看，誰知我剛走近床邊，他突然掄起木棍。若非我躲得快，恐要叫他得手。說，你究竟是何目的？”
“呸！”小厮啐了一口，罵道，“你這家夥忒不要臉！闖進我家主人宅院，還問我是何目的！”
仇千山喝道：“你既稱自己衷心，那便老實回答，今夜還有誰來過，又去了哪裡？”
小厮氣勢不弱，高聲反問道：“來這裡的，不就是你們？”
“你且看看清楚。”仇千山松開對他的桎梏，将他的臉扭向雲初霁那裡，“那邊是你家小公子，若沒有别人，又是誰帶他來的？”
小厮也是個直脾氣，直接道：“自然是你們！”
仇千山隻覺得他是在負隅頑抗，撸起袖子，便打算就地上演一場刑訊逼供。
“仇捕快，這位小兄弟不知原委，才會誤以為我們是歹人。他一心護主，并沒有錯。不若你先松開他，好好溝通。小兄弟，你有所不知，此事事關高老闆，人命關天，耽擱不得，故而仇捕快急躁了些，你莫要見怪。”花滿樓匆匆而來，片刻明了兩人争端的由來。他三兩句道明原委，聲音溫柔如同輕風拂面，悄然消弭了一場無妄之災。
花滿樓又道：“小兄弟，你是何時察覺到仇捕快的？”
“他推門的時候。”小厮放下了戒心，坦白道，“我以為是闖入的歹人，才想偷襲。”
鐘鳴到的最遲，聽到這話，猛地笑道：“捕快成了歹人，嘿嘿，有趣！”
仇千山隻當他在說醉話，輕哼一聲，沒多理睬。
“如此便對了。他是仇捕快進屋前才有所察覺。”花滿樓道，“若那歹人隻是施展輕功翻牆而入，放下高小公子後立刻離開，想必不會驚動他。”
仇千山皺眉道：“可……高老闆？他們又去了哪裡？”
雲初霁道：“他們很可能沒來。否則哪怕是被脅迫，他們也應該如先前一樣，想方設法留下線索。”
仇千山頓時如醍醐灌頂，當即穿過幾人，打開大門門栓，徑直走出。等在外面的三人不明所以，正欲發問，卻見他已經從自己面前快速走過。
“這……”三人疑惑間，瞧見雲初霁抱着的高溪行，俱是一喜，“高小公子！”
得知高溪行隻是昏迷并無大礙，兩護衛同時松了一口氣。兩人職責便是保護高溪行，若他出了事，兩人必要受到處罰。不過剛松了口氣，突然想起自家主子還生死不明，剛放下的心又懸了起來。
“老爺他……”
雲初霁搖頭，道：“他們極有可能未曾來過梅苑。”
鐘鳴察覺仇千山的身影幾乎淹沒在了黑暗之中，催促道：“高老闆他們定是中途被人帶走的。我們快些跟上仇捕快，看看半路能否找到線索。”
“不急。”雲初霁擡手攔住衆人，沒有捋清楚前，無頭蒼蠅一樣亂撞反而耽擱時間。她低頭思忖：自己之所以認為紙條是高歌留下的線索，是因為高歌曾請她相助。細想之下，兩張紙條實際上很矛盾。第一張，放在高溪行床上，由護衛完完整整送到了她面前。第二張，定在樹上，殘留的紙片隻剩下了一個殘缺的“梅”字，勉強能猜出地點。高歌為何不将完整的紙條留下？乍然得知兒子被撸，尚能冷靜安排，怎的突然就亂了心神，連将紙條留下的功夫都沒有？除非……雲初霁陡然有了個大膽的猜測：樹上殘留的紙片根本不是高歌所留。
雲初霁緩慢吐出四個字：“調虎離山。”
鐘鳴詫異道：“調離什麼？”
花滿樓瞬間明白她的意思，道：“你覺得高老闆還在主宅？”
雲初霁點頭又搖頭，她覺得似乎還有所遺漏。一旦他們在梅苑沒有發現高歌夫婦，察覺有異，勢必回頭。可梅苑離住宅不算遠，一來一回耽擱不了太久。此人費盡心力将他們調離，肯定不僅是殺人那麼簡單，必然需要更充裕的時間，單是一來一回鐵定不夠。而若他們真認為高歌夫婦被藏在高家宅子，一間房一間房找尋，才真正會花費很多時間。
所以調虎離山，調離的不是地點，而是……方向！而與梅苑相反，又僻靜之地隻有……
“在行雲潭！”
高歌恍恍惚惚恢複了些許意識，他模模糊糊記得自己正和妻子往照影池去，随後後腦一痛，失去了知覺。腦後的疼痛提醒着他這些記憶并非是夢，雙手被縛在身後的感覺亦告知他此時正身處困境。他能感覺到腿下的地面很不平整，且不時起伏。他悄悄眯起眼睛，小心打量，很快知道了原因——自己正在行雲潭中竹筏之上。他慢慢将視線上移，迫切地想不惹人注意地确認自己妻子的安慰。
“既然醒了，不如聊聊如何？”
陌生的聲音将高歌心中殘存的一絲僥幸徹底戳破。高歌心知再無法僞裝，幹脆擡頭，直視那人。隻見此人帶着個面具，看不到真容。而他心心念念的妻子，與他同樣的姿勢，雙手被縛在身後，跪在那人身邊。餘谷音頭低垂着，顯然仍昏迷着。
高歌見不得妻子受欺，正欲大罵，突見一支筆放在了餘谷音脖子上。那支筆長約九寸，通體皆為镔鐵所制。見到那支筆的瞬間，高歌瞳孔猛地一縮。
面具人故作好意地提醒道：“你可莫要大聲呼喊，否則我受驚吓手一抖，這個你不惜手染鮮血也要救下的女人，也将變為亡魂。”
高歌壓低聲音，滿是憤怒地問：“你想要做什麼？”
面具人不急不忙道：“你回答我兩個問題，換你們兩個活命的機會。如何？”
高歌哼了一聲，道：“不如你摘下面具，我再考慮。當年的那位，可沒有你這麼膽怯，連面目都不敢昭示于人。”