攔路的衙役不曾想徐秀雲一個年紀輕輕的婦道人家會真往上撲，再前進一步，可就要撞到他懷裡去了。

還好，姜迎花從背後攔腰抱住了徐秀雲。

“秀雲嬸兒，裡頭正在審案，可不興進去呐！”

姜迎花強硬地箍住她的腰，拐帶着她向左走了兩步。

“你仔細看看，錦心在那兒好好的呢！”

“咱在外頭稍等一會兒好不好？審完案子，錦心會出來的。”

趙家二老喘着粗氣，在北巷裡其他鄰居的攙扶下走到了近前。

“真的找到了？”

“千真萬确！”姜迎花笃定的回複。

這句準話，如同一顆定心丸。

甭管街巷鄰居平日關系如何，現下諸位鄰裡都說起了好話，七嘴八舌、你一句我一句的安慰起了趙家三口。

所謂衆口铄金，言語能毀掉一個人，也能讓人重燃希望，幾十口子人，一人一句，愣是将方才有些癡愣的徐秀雲漸漸拉回了魂。

公堂内能夠聽到外頭的動靜，趙錦心聽見娘親的聲音，想要回頭，被趙秉誠制止了。

妹妹滿臉的傷，娘看見了不一定受得住。

他恨恨地看着王多福二人，到了公堂之上，那王多福還在狡辯，言說沒有拐騙一事，甚至還反過來誣告他們。

“大人！着實是冤枉啊！幾日前，吾攜妻，自府城歸家探親，今日午時含淚告别寡母鄉鄰，出了村子，馬車才至官道上，前方去路就被人用樹枝截斷了。”

“緊跟着，一身材魁壯如山的女子自路邊樹叢中跳出來，好似那蟊賊強盜一般毫不講理！她張口便說要搜吾從府衙中駕出的馬車，疑心馬車之上有縣城中被拐的嬰孩！”

“天地良心！被攔之時，吾和順道來縣城探親的劉老哥坐在前轅上趕車，車内隻有拙荊一個活人，與幾隻鄉親父老送的雞鴨、兩三筐野菜家蔬，哪裡有甚麼嬰孩？！”

“你狡辯！一派胡言！”趙秉誠含怒指着側邊的王多福，氣得指尖都在哆嗦。

做了這種喪盡天良，活該下十八層地獄的壞事，王多福還敢提天地良心？！

“啪！”

“肅靜！”

前一道聲兒是知縣大人拍驚堂木，後一道聲兒是公堂兩旁排站着的衙役。

接連兩聲響起，滿堂皆寂。

趙秉誠咬緊牙，死死竭遏住怒氣，朝着知縣的方位深一叩首：“大人！事實絕非王多福說的那般，求大人明查！”

高坐堂上的知縣打量了幾回堂下一左一右，跪得泾渭分明的兩撥人。

兩方各執一詞，這倒不算什麼。

在汨陽縣知縣這個位置坐了兩年多，他審理裁決過的案件也不算少。

尋常案子好辦，此次這樁案子……稍顯棘手。

按祁國律法，拐騙婦孺乃大罪，理當入刑。本就是一樁大案，決斷起來該慎之又慎不說，苦主與被狀告者，還各有身份。

一方生父為官，一方為府衙官吏。

先說趙錦心之父——趙仁懷。

雖其遠在千裡之外的苦栗縣，且職位僅是縣丞，但趙仁懷曾來縣衙打點過是其一。其二，趙仁懷年輕，不可能止步于縣丞一職。

官場上浮浮沉沉，既是同僚，能結善緣總好過交惡。

再說王多福，他非官身，隻是府城一名小吏，但自古便有宰相門前三品官一說。

汨陽縣為封水府下，六縣之一。

封水府知府，是他這一方小小縣令的上司。

王多福在堂下幾次三番提起府城、府衙，他自然懂其意思。

今朝要是冤枉這個王多福了，來日汨陽縣知縣斷了一樁錯案的消息，定會傳入知府大人耳中去。

好在，這樁案子有人證。

他往左一側頭，無聲遞給身側師爺一個眼神。

年紀比知縣要大一輪的師爺心領神會，對着衙役道出了知縣未說出口的話。