“方才沈知序沒有為難你吧？”

那些潑皮又打又砸，将王記豬肉鋪搞得狼藉一片。

朱嘉予張羅着趙持盈和阿茗一起幫王廷瞻收拾，四個人收拾了半日，直到日薄西山方才堪堪收拾好，氣喘籲籲地直不起腰。

趁着王廷瞻和阿茗進去喝水，朱嘉予悄悄和趙持盈咬耳朵打趣道。

趙持盈撇了撇嘴：“沒有，他才不敢為難我。”

見朱嘉予一直盯着自己看，她有點緊張，忍不住補充道：

“我的意思是，我和他之間本來就沒什麼，他...他沒有緣由為難我。再說了，當初我倆也就是一同學了幾年武，那，那都是小時候的事兒了，誰還記得呀？

朱姐姐，他剛才就是故意和我套近乎。他當年一走了之，師父大發雷霆，至今沒有原諒他，令他今生不要再踏進夔州半步。他估計就是知道自己錯了，想讓我回去替他美言幾句。對…定是如此，他才那麼惺惺作态。”

她一邊說一邊微微點頭，似乎不是在給朱嘉予解釋，而是在說服自己。

朱嘉予深刻理解了她的意思，也跟着一起點頭：“嗷～原來是青梅被竹馬懸崖式分手，時隔數年追妻火葬場的故事啊。”

“朱姐姐！你在胡說什麼啊？！”

趙持盈“唰”地一下臉紅了，跳起來尖叫道。

不知為何，雖然沒懂朱嘉予的遣詞造句，但她全然意會了。

“什麼青梅竹馬？”

“什麼是追妻火葬場啊？”

王廷瞻和阿茗出來了，恰巧聽到朱嘉予的精辟總結。

三個人異口同聲地問話讓朱嘉予不知從何解釋起，幹脆生硬地岔開話題：

“咳咳，我們女孩子說悄悄話，你們别管。王大叔，我還沒來及問你呢，今日到底是怎麼一回事？”

提起這糟心事兒，王廷瞻眼裡瞬間沒了光。

他頹然地癱坐在小木凳上，有一搭沒一搭地扣着手指上的倒刺。

“小朱啊，我虛長你這麼多歲，也不想耽誤你，叔這事兒你還是......”

“我還是要管的。”

朱嘉予打斷了他的話頭，也搬來一個木凳坐在他旁邊，低聲安慰道：“别這麼喪，大叔，我們可是一條繩上的螞蚱，都坐在泰坦尼克号上，生死與共。”

王廷瞻感激地看了她一眼，心想小姑娘心善，但還是天真了。

“小朱，你看你現在好不容易找到了幫你的人，我是真的不想讓你替我收拾這爛攤子。你以為隻有五百兩銀子嗎？小朱呀，咱們喂不飽他們的，這五百兩銀子就隻是個利息。”

“什麼？剛才那些欠帖不是全部嗎？”

聽王廷瞻之前說起過，除去各種成本，王記豬肉鋪現在一年也就三百餘兩銀子的盈利，這五百兩已經需要不吃不喝攢小兩年了。可這還隻是利息？王二狗到底欠了多少錢啊！

“王大叔...之前很好賭？你好好想想，可還記得總共欠了多少？都是什麼時候欠的？”

王廷瞻知道她在暗示什麼，可不幸的是，王二狗好賭是事實，欠了不止五百兩銀子也是事實。

按理說，王記豬肉鋪的生意不錯，他人也勤快，又是個獨身漢，一年掙三百餘兩足以讓他過上有滋有味的小康生活。

可他偏偏于兩年前染上了賭瘾，頭年他行運号，有赢有輸地陸續掙了百兩銀；去年他胃口大了後卻再也沒赢過，林林總總在各家賭坊加起來輸了五百兩金。

王二狗把原先寬敞體面的鋪子賣了，在旁邊支了個更小，更寒酸的鋪面。賣掉鋪的錢加上先前攢來準備置宅成家的積蓄，一共湊了差不多九十兩金，給各家債主分别還了一些，讨來月餘的緩沖期限。

月餘的期限早過了，今天來的就是追債追最緊的那家。他家欠的債确實清了，可這頭一清，怕明天消息一傳開，其他家債主也要緊趕着追來了。

聽完王廷瞻的叙述，朱嘉予快要裂開了。

五百兩金的債款，按大梁民間普遍的年20%利資算就是六百兩，現在還剩下四百六十兩，就算整個朱家掏出全部家底，怕是也還不完啊！

她開始默默估算辦學兩袖清風，還經常接濟貧苦學生的私立科舉學校校長朱松柏同志的存款和資産有多少......

趙持盈掰着指頭算了算：“王大叔，所以你現在差三百六十兩金不算利息？那利資是多少咧？”

“賭坊不成文的規矩，都是按月四分息償還。”

“什麼？！”

朱嘉予徹底坐不住了，她大喊一聲，吓得路人頻頻回首。

時人用單利計息，月四分息換算過來就是年48%的利率，王二狗欠的五百兩金賭債經過一年後就翻到了七百四十兩，現在剩下六百兩。

趙持盈和阿茗都不擅算學，見朱嘉予反應這麼大，他們忙問她具體數額是多少。

“六百兩。”朱嘉予瞋目切齒地從牙縫裡逼出這幾個字，引得旁邊二人同時倒吸了口冷氣，她怒指着王廷瞻，“王大叔，請問您為什麼不早點告訴我？”

王廷瞻被她眸中寒氣瘆到，側過頭去不敢直面她。正巧餘光瞥見立在那裡的趙持盈和阿茗，他小心斟酌了一會兒，半響才答道：“先前你不是一心查案，我想着此間事一了，很快就可以咳咳...所以沒顧上嘛。”