他又在歪曲她的話！布蘭溫氣惱地說，“我是指你的信件！”

“我印象中——”斯内普拖長了聲調，見女巫已經懷疑地半眯起雙眼，才懶洋洋地回道，“幾乎沒有。”

怎麼可能？布蘭溫酸溜溜地說，“年輕的斯萊特林院長，最具潛力的魔藥大師，梅林勳章的強力競争者，沒有幾個粉絲來信？”

“我從不透露自己的私人地址。”斯内普為自己辯解道，聲音變得輕柔，“蜘蛛尾巷的防幹擾魔法相當不錯。”

“那就是有。”布蘭溫略昂起下巴，挑剔地說，“不過大多數沒送到你手上。”

“嗯哼。”斯内普愉悅地發出個鼻音節，意味深長地說，“隻有特定的巫師可以把信送到蜘蛛尾巷。”

特定的人？布蘭溫甩了甩臉頰邊的發絲，審視着斯内普，思維不受控制地發散，難道他也像洛哈特一樣有固定給他寫求愛信的狂熱粉絲嗎？

她之前在蜘蛛尾巷開小竈時怎麼沒發現呢？在霍格沃茲時，也沒見他早晨收到過幾封貓頭鷹送來的信呢？

難道是秘密聯系、互訴衷腸？

“偶像和粉絲的雙向奔赴？”布蘭溫平視着前方，把聲音壓得不帶任何感情，“像是隐藏着令人感動的故事，是不是？”

“我不太确定。”斯内普回答。

“難道是你一廂情願？”布蘭溫斜睨着他，加重了咬字，“不、确、定？”

“因為我不知道——我有沒有這個榮幸，收到某場梅林勳章授予儀式的邀請函。”斯内普雙手交叉着揣在胸前，反問道，“你說呢？”

梅林勳章……

布蘭溫猛地反應過來，她驚疑地轉過頭，小心求證，“最近有幾場梅林勳章授予儀式？”

“隻有兩場。”斯内普大拇指交叉着點了點，随後，他放下了雙手，從口袋裡拿出隻信封，“這是公開儀式的邀請函。”

“另一場？”

“另一場。”斯内普停頓了一下，似乎在斟酌着詞句，“魔法部說每個獲獎者有幾個名額——邀請别人來觀看……”

“你獲得了梅林勳章！”布蘭溫驚喜地叫起來，一下把剛剛紛亂的心思抛在腦後。她喜滋滋地展開信封，抽出裡面精美的紙頁，來回閱讀着邀請函上的内容，高興得語無倫次，“魔法部終于做了回正常人該幹的事——動動他們的不鏽鋼腦子——”

“不鏽鋼？”

“麻瓜世界的一種材料，”布蘭溫神采飛揚地擡起頭，卻正好對上斯内普含笑的眼睛，到嘴邊的話一下子卡了殼。她後知後覺地反應過來，如果梅林勳章授予儀式隻有兩場，那斯内普說的、他沒有得到的邀請函是……

窗外的小鳥嘀嘀咕咕地唱起小調，她矜持地将信封放到桌上，和鄧布利多給她的那封疊在一起，心像浸過甜汽水的似的滋滋冒着泡，唇邊笑渦漸顯。

“你今晚——在蜘蛛尾巷嗎？”布蘭溫輕聲問。

“是的。”斯内普說，“整晚都在。”

女巫俏皮地揚了揚下巴，“我知道了。”

斯内普點了點頭，将藥劑從袖中拿出，遞給女巫。屋外響起敲門聲，蒂曼莎推門而進，客氣地告知斯内普要将女巫帶去進行例行檢查。斯内普與她交談幾句，獲知治療最新進程後，便匆匆告辭了。

“布蘭溫？”蒂曼莎回頭，這才發現她身上的禮服，“你在挑衣服嗎？這件更好看。”

“不挑了。”布蘭溫眉眼彎彎地說，“有兩場活動呢！”

……

傍晚，安靜的蜘蛛尾巷裡，傳來規律的咚咚聲。伏在書桌邊寫寫畫畫的斯内普先生推開窗，一隻圓頭圓腦的小貓頭鷹飛進來，一屁股坐在他備好的堆滿鳥糧的餐碟邊，把左腿向他翹起來。

“咕！”

斯内普勾了勾唇角，從中取出一封信。

一封來自女巫的邀請函。

他撸了兩把貓頭鷹圓潤的腦殼，将早已寫好的回信和一個巴掌寬的小木盒系在它腿上。貝蒂呆滞地探頭拱了拱木盒，卻被男巫捏緊了鳥喙。

“别啄壞了。”他說。

貝蒂抖抖翅膀，将嘴巴抽出來，随後連頭到腳悲傷地一起砸進堆成山似的鳥糧裡。

奴役鳥工！

它要去找神奇動物保護協會投訴他們！