“看來你似乎對你同學煉制的魔藥十分上心。”斯内普嘴角微微翹起，“讓我們來看看這是誰的——”

然而，當他看清名字的瞬間，心情陡然一沉。

佩裡·沃朗。

“呵。”

他輕不可聞地哼了一聲，嘴角那一絲笑意消失得無影無蹤。

“你似乎對這位拉文克勞的轉學生——異常上心。”斯内普不輕不重地把那瓶魔藥擱到“優秀”的分類中，“埃利奧特？”

她？上心？布蘭溫瞳孔微微擴大，轉身過去，“你是說我？”

“我确信霍格沃茲裡沒有第二個布蘭溫·埃利奧特。”斯内普擡眼，目光鎖定在布蘭溫身上，“這一周的魔藥課，自從和拉文克勞分在一起上課後，你的謹慎就已經超過了理性的範圍。”

布蘭溫臉上浮現出些許迷茫，“拉文克勞？”

斯内普緩緩靠近講台，拿着一卷課表翻來翻去，“除此之外，難道還有别的理由？”

“當然，我并不是在質疑你的專注，”他慢條斯理地繼續道，目光卻落在她的臉上，像是在挑剔每一個表情變化，“隻是，你的表現讓我很……好奇。一直以來，你的專注往往是出于學術的需要，而不是因為你的一些新認識的朋友。”

新朋友？布蘭溫眉頭微蹙，似乎有些困惑，“你是說……沃朗？”

斯内普輕哼了一聲，語氣七拐八繞地像是打着魔藥瓶子包裝上的繩結，“哦，你倒是很快就想到他的名字了。”他停頓了一下，像是在品味自己的話，目光又回到手中的課表上。

他怎麼會誤會她關注佩裡！布蘭溫哭笑不得，連忙擺手，“不不不，你誤會了。”

她張了張嘴，話到嘴邊又覺得因為一個預言而過分緊張的行為實在有些可笑。她猶豫了一下，話在嘴裡繞了個圈，才勉強開口：“隻是最近事情有點多，活動也參加了不少。我怕自己因為分心，不小心就降低了标準——雖然現在的工作也沒多到這個地步……”

僅僅是因為工作？這倒是說得過去了。

斯内普微微松了一口氣，像是确認了什麼似的，将手邊的課表随意放回桌上。他站直了身子，目光依舊平靜地落在布蘭溫身上，但眼神裡多了一絲不易察覺的思索。

他目光掠過那幾瓶成色良好的魔藥，低頭拿起一支羽毛筆，在課表上慢條斯理地畫了幾道線，語氣變得若有所指：“五年級的課程需要認真對待，并不意味着你需要把自己壓得喘不過氣。過度緊張隻會降低你的效率，而不是讓你更出色。至于課外活動……參與自然無可厚非，但不必讓它們成為額外的負擔。”

他又停下來，像是回憶起什麼，“如果是我讓你壓力過大……”

“并沒有這回事！”

布蘭溫頓了一下，覺得自己的借口顯得有些蹩腳，“是我小題大做了，我……我會自己調整的。”

“如果你需要其他幫助。”斯内普的手指在桌子上不自覺輕叩兩下，“你知道的，地窖的口令。”

他的意思是地窖永遠向她敞開嗎？

像是被奇異而令人喜悅的咒語擊中，布蘭溫的眼亮晶晶地閃爍起來，左邊臉頰米粒大小的笑渦若隐若現。

“如果我有需要的話。”她搖搖晃晃地說，語氣像是飄到空中的羽毛，又輕又遠，“斯内普教授。”

“你還有别的事情需要做嗎？”他輕聲問。

布蘭溫搖搖頭，等待他的下文。

“如果你沒有其他安排……”他的語氣稍微拖長了一點，“禮堂的晚餐時光剛好。”

“一起？”布蘭溫試探地說。

斯内普點了點頭，魔杖一甩，将早已被分好類的魔藥歸位，他往前走了半步，和步履輕快的女巫一同走出地窖。