鮮血從百裡鴻淵的額角流下，頃刻就染透他半張臉，并滴落到金黃的龍紋地毯上。

盛帝眼角抽了抽，這人怎麼都不躲一下的……

百裡鴻淵任由鮮血流淌，直立着脊背回禀：“皇上明鑒，微臣絕未做叛主之事！西昌侯的罪證全都封存在白鹿台，絕無外溢，臣敢以項上人頭保證！”

盛帝怒氣稍歇，問道：“那簡韋的證據從何而來？若不是從桑家搜出來的，怎會在這個時間落入兵部手中？”

百裡鴻淵說：“許是桑家做了兩手準備，請陛下容臣兩日，必查證清楚。”

百裡鴻淵沒有說謊，桑家被圍那晚，桑家向外派出兩路人馬，他們深知不能将雞蛋裝在一個籃子中。

監察寮雖然将兩路人馬都攔截下來，但延遲了一日後，還是給寶親王送了一份。

寶親王收到訊息打算保下桑家時，桑家三兄弟已死在獄中，寶親王隐而未發，直到昨日知曉西昌侯夫人焚燒寺院引起民憤，便趁機一起彈劾。

“那你去給朕查，朕要知道到底是誰，敢如此逼朕！”

百裡鴻淵最近有些犯太歲，大傷小傷不斷。

他頭上被盛帝砸破的口子雖然不嚴重，但确實有礙觀瞻，十分影響形象，所以出宮後他就刻意避着人。

好巧不巧，劉瑛正從後宮裡給太後請安出來，瞧見他頭上破了個窟窿，肩膀上滿是鮮血，便将此事當成八卦說給秦有思聽。

“要不怎麼說伴君如伴虎呢？我平日看監察寮那些人，朝廷命官都敬着、躲着，誰知還不是任由皇帝打罵。百裡大人那鮮血流了半張臉，可太慘了。”

秦有思闆正的一張小臉，問劉瑛：“你可知發生了什麼事，皇上為何這樣生氣？”

劉瑛将從宮裡聽到的早朝消息說給她聽，不解道：“你說朝臣彈劾西昌侯，西昌侯還沒事，怎麼百裡大人先挨了打？”

秦有思生氣的說：“盛帝無能，護不住自家的狗，拿别人撒氣罷了！”

此話一出，将劉瑛吓得倒抽冷氣：“可不敢如此說……好歹他也是我堂哥。”

秦有思仍在氣頭上：“你拿他當親人，他又如何待你的？屏東郡王替朝廷守衛東境，在海上風餐露宿，皇帝卻将家眷強招進京，什麼意圖，你能不知？”

劉瑛不吱聲了。

屏東郡王府曆代掌管東境水師，但唯有盛帝繼位後開始羁押家眷做人質，對各方手握重兵的将領，不論親疏，都提防着。

秦有思放心不下百裡鴻淵的傷，又提着小藥箱去到青山巷，誰知百裡鴻淵躲在白鹿台，根本沒回來。

秦有思對周叔說：“煩您跑一趟白鹿台，請大人回來養傷。”

百裡鴻淵聞訊，隻得回來，但已在白鹿台裡換了幹淨衣服、洗了頭，額頭上的傷也簡單處理包紮，看起來沒那麼嚴重。

秦有思給他上藥時，煩悶的說：“皇上在氣頭上，你就不會躲一躲嗎？”

百裡鴻淵道：“吃一點小虧不要緊，事情過後，皇上看到會覺得虧欠，對我手底下的事會盯的松泛一些。”

秦有思疑惑問道：“你想趁機做什麼？”

百裡鴻淵道：“桑家的那些田産和織造坊，皇上令各屬地縣衙充公後便宜發賣，明面上是依例行事，但暗中有意讓西昌侯的人低價接手。西昌侯現今被三司會審，這些事自是不能安排。皇上其他可用的幾個‘買辦’我都清楚，我稍做些手腳，讓皇上以為是他們在與西昌侯争利，故而洩露證據，皇上必不會讓他們得逞。如此瓯江船幫再去接手，會順利很多。”

秦有思近來也收到了浮影傳回京的訊息，信上便說了幾大皇商都盯着桑家掉下來的幾塊肥肉，瓯江船幫雖買通了一些處置資産的官員，但不敢保證能接手多少。

秦有思知道他是在為自己謀劃，心中覺得虧欠，嘀咕道：“那也犯不着用苦肉計，這一個不小心，将你砸成傻子了怎麼辦？”

百裡鴻淵失笑，感受到秦有思對他的關心，心中漸暖。

“好，下次不會了。”

自揚城回來，他已察覺到秦有思對他态度不同，既是戰友間的信任和扶持，也多了些欲說還休的情意。

但他也知曉，此時此刻于秦有思而言，并不是談及兒女之情之時，她心中的仇，她肩上的責任，她病殘的身軀，都是她所顧慮的原因。

剛處理完傷口，辛辰尋到青山巷，報了一個剛剛收到的快訊。

“西昌侯世子夫人死了。”