上野江看着面前緩緩低下頭的五條悟，轉身離開，隻留背影。
“現在可沒有時間留給你我争吵，我們該執行任務了，那兩個孩子孩子等着我們救援。”
***
老舊的教學樓被灰敗色調占據了主色，角落暗藏着的大大小小的被陰暗情緒滋生的醜陋咒靈。
看着就令人不耐。
上野江皺眉，黑色長發無風自動，特級術師強大的咒力從少女身上泛出、鋪開，每一絲都在運行着術式，将周圍的醜惡一網打盡，全數吸收消化。
陰暗的咒力填入四肢百骸，讓少女本就浮躁的情緒變得更加難以平靜，但好在究情根本，上野江也是完完全全的邏輯動物，尚不至于按耐不住自己的躁動。
周圍明滅的咒力殘穢為她指明了接下來的救援路線，少女沿路前行，最終停在了一件教室前。教室門窗緊閉，不詳的因子從隐秘的縫隙中溢出，令人陣陣不适。
找到了。
上野江沒有片刻猶豫，擡手便用手中長劍敲碎門牆，直直向内沖去。與此同時，術式以她為中心鋪開，覆蓋，将内裡的一切不安分因素都盡數分解、消除。
她壓抑着自己不去想關于五條悟的任何，卻還是在心底止不住生氣，連下手也重了幾分。思緒開始胡亂了起來，腦子裡開始随機播放以前的事情了……
原本被怪物圍堵、逼得蜷縮在角落的少年來不及反應變故的發生，隻是在昏暗中呆呆地轉頭，望向巨響發出的方向，牆體和木門碎裂的塵末在丁達爾效應下有形可窺。
他怔怔地望着逆光走來的身影，身體似是木僵了，連同思維一起。
直到對方走進至他的身邊，伸手将一方巾帕遞到他面前，少年才回過神。
“擦擦吧，真可憐。”與他年紀相仿的少女這樣說道，蹲了下來與他平視。她通透的紫眸平靜而流光内斂，嘴角牽起，像是想露出一個安撫性的笑容。
但是失敗了，隻顯得表情更加冷漠。
少年對她點點頭，接過手帕，輕聲道了句謝。
上野江看着對方将手帕接過去，開始擦拭身上的肮髒處，默不作聲地将自己的咒力覆蓋在他的身上，為他祛除來自陰暗詛咒的侵害。
她垂下眼睫，就那麼蹲着靜靜地捕捉着自己的每一縷思緒，試圖将它們從混亂中理出個所以然。
……
不對勁。
現在是12月上旬，而她，從了解咒術界到入學咒術高專，接觸到其中的陰暗面，這中間所間隔的時間不過一個月而已。而後，她順勢拉着五條悟入夥，借五條家的勢力與人脈，查明了部分自己想知曉的信息，慢慢地摸清了咒術界的權力構成和運行規則，并且依靠田山花袋的能力，盡可能地将所有信息跟進。到此為止，也還算是符合她以往的形式邏輯。
但之後呢？
自從自己學會了反轉術式，在仙台解決了那枚咒胎、将它化為自己實力成長的養料之後，似乎一切都被摁下了加速鍵。
成功潛入禅院家拿捏住禅院家嫡子，在組織事務方面輕松得到得到異能特務科的許可與支持，脅迫有馬織為他們通風報信、在他身上設下束縛。
這一切是不是太過于順利了？
進度有是否太過于快了？
是事态進展的過于順利所導緻的安心，所以才讓她下定決心一路高歌，将自己的原本朦胧的滲透計劃一推再推嗎？
顯然不是。
她不是這樣的人。父母雙亡和被托與人讓上野江變得更加敏感，察言觀色幾乎已經是本能。循着事件的蛛絲馬迹去扒開裂縫，尋出對自己最有利的方案也早早成為了她底層邏輯的最優先級。
想到這，她握着劍鞘的右手不自禁地收緊些，攥的骨節發白。
不對勁，不對勁。
夢的預示給的那麼可怖，而她現在在那腦花手底下所行的一切竟然都未被發現，自己從未擔心？
不對勁。
是她太多急躁了嗎？但再急躁也不代表她會放棄居安思危，變得冒進。
沒有人比上野江更了解自己。
就像她深知，自己可以容忍性格麻煩的五條悟加入她的計劃，一直和她一起行動，究其根本，是她喜歡他那雙漂亮的藍眼睛，那張漂亮的臉蛋，所以才會那麼地心軟罷了。
而且對于她要做的事，她的計劃，亂步前輩這個超規格的暫且不提，太宰先生和福澤老師都像是有所知曉一般，從未過問。
這又是為什麼？
還未等她思考個明白，就被耳邊忽然響起的道謝打斷了。
“謝、謝謝你！我有一次地被救你了！應該說是命運作人嗎？讓我無以回報……”
遞出手帕後空閑的左手被一雙手緊緊抓住，溫熱的觸感拉回了上野江的注意力，讓她與感恩者的對上了視線。
命運作人……
電光火石般，上野江冒出了一個大膽的猜測。
是了，命運。
此時，遠在橫濱。
被擱置在書桌上的不知名紅書無風自動，掀開書頁。
原本密集的黑字褪色、消失，取而代之的是四個大字。
被發現了。
***
五條悟循着咒力殘穢，找到了另一邊的救援目标——被困在天台的一男一女。
這看似有故事可挖的組合，換做是以往，可能還會被他出言調侃幾句，過過嘴瘾。但現在，他沒這個心情。
銀發少年飛速過去，一手提一個，落到地面後把兩人一放。
“逃命去吧，兩個小鬼。”說完，便擡手瞄準某處，射出一發「蒼」，将目之所及的所有咒靈都全滅了。
第一次這麼的挫敗感，第一次的那麼沒主意地想問傑他該怎麼辦。
果然還是戰鬥簡單。因為他足夠強，所以根本不需要去思考。
……
真是麻煩。
眼見自己所見到的範圍内不再有需要被祓除的目标，五條悟不再停留，轉身向「帳」外走去，走向那屬于輔助監督的黑色轎車。