如意上前幾步，行至皇帝身旁，蹲下來道：“今日除夕，臣妾讓人準備一些煙火，晚上我們一起放煙火慶祝好不好？”

“沈家的年禮送過去了麼？”他對放煙火的興趣不大。

“送過去了”，如意說：“幾天前就派人送過去了，沈家父母回話說多謝皇上惦念，希望皇上保重好龍體，美人姐姐最大的心願就是你平安。”

秦昱緩緩睜開眼睛，盯着帳幔不說話。

如意又說：“美人姐姐在天上看着呢，皇上挺過了這一關，晚上我們放煙火告訴美人姐姐，她知道了一定會很高興的。”

“你别說了，朕去就是了！”他又不是小孩子，還拿這些哄孩子的把戲哄他。

如意笑了笑，幫他掖好被角，起身出去準備。

入夜以後，檐下的燈籠點亮，紅色的燈火與四下璀璨的宮燈交相輝映，氛圍格外溫馨。

如意扶着秦昱出了寝殿，在廊檐下看着太監們燃放煙火，煙花在夜空中綻放，五彩斑斓的火花如同流星般劃過天際，又如同繁花般在夜空中盛開，讓人目不暇接。

借着煙火的微光，如意取出一個精緻的小盒，遞與秦昱：“這個是臣妾給皇上準備的新年禮物，願皇上來年身體康健，福壽萬全。”

秦昱接過小盒輕輕打開，裡面是一枚香包，上面繡着鶴鹿同春紋樣，問道：“這是你繡的？”

如意微微一笑：“繡的不好，皇上别嫌棄。”

“你是真的變了！”

“哪裡變了？”

秦昱擡眼望着她，煙火的光芒映照在她的臉上，顯得柔和而美好，他側過身，笑容微不可察：“變漂亮了。”

他以前還罵許靈攸醜，現在算是接納她了，如意轉身與他并肩而立，雪花紛紛揚揚，自天際飄落，兩人就這樣靜靜地站在亭中，欣賞着漫天飛舞的雪花和煙火。

她以前總害怕别人認出她，現在一點也不擔心，許嘉父子死了，許家也被抄了，就算有人懷疑她的身份，也找不到證據，很難再有人認出她了。

“皇上！”吳庸踏着碎步着急忙慌地跑來：“慈甯殿傳來消息，太後娘娘趁人不備投缳自缢，薨了……”

秦昱垂下眼眸，沒有任何表示，些許沉默後突然咳嗽起來，整個人往柱子上靠去。

如意趕忙扶住他：“你的身子不好，不宜在外面待太久，我們回去吧，其他的事情我來處理。”

秦昱沒有說話，扶着她顫顫巍巍地往回走，還未進入寝殿便暈倒在地。

如意忙讓人将他擡進寝殿，傳了太醫，安頓好他以後，又換了身素淨衣裳，連夜趕去了慈甯殿。

漫天飛舞的雪花，為慈甯殿披上了一層潔白紗衣，伺候的宮女太監哭倒了一片。

太後躺在床上，面容蒼白還算安詳，脖子上有一道很深的勒痕，身體已經僵硬，床頭的櫃子上還放着她自盡用的白绫。

如意自然是要哭喪的，邊哭心裡邊盤算，總覺得不對勁，太後為何要自盡？

她是皇帝的母親，縱然犯了天大的錯，秦昱也不敢殺她，最多隻是幽禁，她還是太後，日子雖然沒有以前舒坦，但也是吃穿不愁的，隻要她活着，日後未必沒有出頭之日。

秦昱重情，時間久了未必不會念她的好，放她出來。就算秦昱真不打算原諒她，他那個身子也撐不了幾年，隻要熬死了他，将來無論誰登基都會善待她這個先帝之母，自有她重見天日的時候。

太後是經曆過事的，不會連這點道理都不懂，她明明貪戀權勢，為何要自尋死路？

如意想不通，哭了半個時辰便被人勸住了，正要離開，出門時瞟見對面廊下站着的姜姝，她看着她，她也看着她，面容嚴肅毫不避諱。